ANATOMÍA DE LOS ANFIBIOS

LOS ANFIBIOS HAN LOGRADO VIVIR EN LOS AMBIENTES DE TRANSICIÓN DEBIDO AL DESARROLLO DE UN ESQUELETO QUE LES PERMITE DESPLAZARSE EN EL MEDIO TERRESTRE, JUNTO CON UNA PIEL ESPECIALIZADA PARA EVITAR LA DESECACIÓN. RESPIRAN MEDIANTE DIVERSOS SISTEMAS, PRINCIPALMENTE A TRAVÉS DE LA PIEL.

EL CORAZÓN CONSTA DE DOS AURÍCULAS Y UN VENTRÍCULO. EL SISTEMA DIGESTIVO DE MUCHAS ESPECIES EN SU ESTADO JUVENIL SE ENCUENTRA ADAPTADO A LA DIETA VEGETARIANA, MIENTRAS QUE EN LOS ADULTOS SE MODIFICAN PARA LA ALIMENTACIÓN CARNÍVORA.

ESQUELETO Y CUBIERTA

EL ESQUELETO DE LAS LARVAS ES CARTILAGINOSO Y SE VA OSIFICANDO CON EL DESARROLLO DE LA METAMORFOSIS. TANTO LOS GIMNOFIONES COMO LOS URODELOS PRESENTAN UN CRÁNEO COMPACTO. EN CONTRASTE, EL CRÁNEO DE LOS ANUROS TIENE EL NÚMERO DE SUS HUESOS REDUCIDOS.

LAS ESPECIES CON DIENTES PUEDEN TENERLOS EN SU MAXILAR Y EN SU MANDÍBULA, PERO TAMBIÉN SOBRE OTROS HUESOS SITUADOS SOBRE EL TECHO DE LA BOCA.

TODOS LOS ANFIBIOS PRESENTAN DOS CÓNDILOS QUE ARTICULAN CON LA PRIMERA Y ÚNICA VÉRTEBRA CERVICAL, EL ATLAS. LA MAYORÍA DE LOS ANUROS CARECEN DE COSTILLAS. LOS URODELOS Y GIMNOFIONES TIENEN NUMEROSAS VÉRTEBRAS, LAS CUALES PUEDEN SUPERAR LAS 100, SEGÚN LAS ESPECIES. LOS ANUROS NO TIENEN COLA Y SUS ÚLTIMAS VÉRTEBRAS SE FUSIONAN EN UNA ESTRUCTURA DENOMINADA UROSTILO. LOS GIMNOFIONES CARECEN DE CINTURAS ESCAPULAR Y PÉLVICA. LOS URODELOS CARECEN DE CLAVÍCULA.

LA PIEL DE LOS ANFIBIOS VIVIENTES ES DESNUDA, ES DECIR QUE NO PRESENTA ESTRUCTURAS COMO PELOS, ESCAMAS O PLUMAS QUE LOS PROTEJA DE LA DESECACIÓN Y DE LAS AGRESIONES DEL MEDIO. SE ENCUENTRAN CUBIERTA POR NUMEROSAS GLÁNDULAS QUE TIENEN LA FUNCIÓN DE HUMEDECERLAS Y DE PRODUCIR SUSTANCIAS TÓXICAS. SE CARACTERIZA POR ESTAR MUY PIGMENTADA, SITUACIÓN QUE LES PERMITE CAMUFLARSE Y PROTEGERSE DE LA RADIACIÓN SOLAR. PUEDE CAMBIAR DE COLOR MOMENTÁNEAMENTE FRENTE A LOS ESTÍMULOS AMBIENTALES. DEBIDO A SU POCO ESPESOR, SU GRADO DE HUMEDAD E IRRIGACIÓN SANGUÍNEA POSIBILITA EL INTERCAMBIO GASEOSO Y POR LO TANTO LA RESPIRACIÓN. LA PIEL VERRUGOSA PROPIA DE LOS SAPOS SE DEBE A LA PRESENCIA DE GLÁNDULAS SECRETORAS DE SUSTANCIAS DEFENSIVAS.

ADEMÁS DE LAS VERRUGAS, OTROS ENGROSAMIENTOS EPIDÉRMICOS SON LAS UÑAS, LAS TUBEROSIDADES Y LOS DIENTES CÓRNEOS DE LAS LARVAS.

LA PIEL ES MUDADA CON CIERTA FRECUENCIA E INMEDIATAMENTE EL PROPIO INDIVIDUO LA INGIERE PARA APROVECHAR SUS NUTRIENTES.

DETALLES EVOLUTIVOS DE LOS ANFIBIOS

SOBRE LA BASE DEL ESTUDIO DE LOS FÓSILES, LOS CIENTÍFICOS HAN DEDUCIDO QUE LOS PRIMEROS ANFIBIOS SE ORIGINARON A PARTIR DE PECES DE ALETAS LOBULADAS. ESTAS ALETAS SE CARACTERIZABAN POR LA PRESENCIA DE UN EJE CENTRAL QUE PODÍA SOSTENER EL CUERPO EN LA TIERRA. DE MANERA SIMULTÁNEA LOGRARON OTRAS ADAPTACIONES, COMO POR EJEMPLO, LAS QUE PERMITIERON RESPIRAR FUERA DEL AGUA.

ORIGEN: LOS ANFIBIOS SE ORIGINARON A FINALES DEL PERÍODO DEVÓNICO, HACE APROXIMADAMENTE 370 MILLONES DE AÑOS. TENÍAN EL CUERPO ROBUSTO Y PESADO, Y SE CARACTERIZABAN POR LA PRESENCIA DE DIENTES CON DISEÑOS COMPLEJOS. EL ORIGEN DE LOS ANFIBIOS ACTUALES ES CONTROVERSIAL, PERO SE ESTIMA QUE PROCEDEN DE FINES DEL PERÍODO CARBONÍFERO.

DE ALETAS A PATAS: EN LAS ARTICULACIONES DE LAS ALETAS DE LOS PECES ANCENTRALES PUEDE IDENTIFICARSE UN HOMBRO, UN CODO Y HASTA UNA MUÑECA. INCLUSO LOS HUESOS MÁS DISTALES PARECEN DEDOS.

300 MILLONES DE AÑOS: ATRÁS SE ORIGINARON LOS ANFIBIOS MODERNOS, AUNQUE PODRÍAN SER UN POCO MÁS ANTIGUOS.

TIKTAALIK: FUE UN PEZ DE ALETAS LOBULADAS QUE VIVIÓ DURANTE EL PERÍODO DEVÓNICO. SE TRATA DE UN IMPORTANTE FÓSIL TRANSICIONAL ENTRE LOS PECES Y LOS ANFIBIOS.

EUSTHENOPTERON: FUE UN PEZ CARACTERIZADO POR SUS ALETAS, LAS CUALES YA PRESENTABAN DEFINIDOS UN HÚMERO, UNA ULNA, UN RADIO Y UN FÉMUR, UNA TIBIA Y UNA FÍBULA.

ICHTHYOSTEGA (ICHTHYOSTEGOPSIS)

VIVIÓ: HACE 365 M.A.

LOCACIÓN: GROELANDIA

LONGITUD: HASTA UN METRO

PATAS: A DIFERENCIA DE LOS PECES YA PRESENTABAN PATAS BIEN DIFERENCIADAS.

COLA: CONSERVA LA FORMA DE UNA ALETA DE PESCADO.

ESCAMAS: TENÍAN ESCAMAS EN TODO EL CUERPO, COMO LOS PECES.

ESQUELETO: LOS PRIMEROS ANFIBIOS PRESENTABAN MUCHAS CARACTERÍSTICAS SIMILARES A LAS DE LOS PECES, COMO POR EJEMPLO LA TÍPICA COLA ANCHA. ERAN DE APARIENCIA TORPE, CON MIEMBROS CORTOS. FUERON LOS PRIMEROS ANIMLES DE 4 PATAS SOBRE LA TIERRA, DONDE NO TENÍAN COMPETIDORES.

CABEZA: SU CRÁNEO ERA REDONDEADO, SIMILAR AL DE LOS PECES DEVÓNICOS DEL GÉNERO OSTEOLEPIS.

COLUMNA VERTEBRAL: SE TRANSFORMA EN UN EJE SOBRE EL QUE DESCANSA TODO EL PESO DEL ANIMAL.

8 DEDOS: TENÍA ICHTHYOSTEGA EN CADA PATA DELANTERA, Y 7 EN CADA PATA TRASERA.

ACANTHOSTEGA

EL PRIMER TETRÁPODO CONOCIDO. NO ESTA BIEN ADAPTADO AL AMBIENTE TERRESTRE Y SU VIDA SE DESARROLLABA PRINCIPALMENTE EN EL AGUA. TENÍA BRANQUIAS COMO LOS PECES Y POSIBLEMENTE TAMBIÉN PULMONES.

1. MÚSCULOS FUERTES PARA LEVANTAR LA CABEZA.
2. CABEZA ANCHA Y APLANADA.
3. VÉRTEBRAS MÓVILES FORTALECÍAN SU COLUMNA.
4. PATAS DÉBILES USADAS SÓLO DENTRO DEL AGUA.
5. COLUMNA VERTEBRAL: SE CONVIERTE EN UNA ESTRUCTURA SÓLIDA CON VÉRTEBRAS ARTICULADAS.

LOS ANFIBIOS Y LA ALIMENTACIÓN

LAS CRÍAS DE LOS ANFIBIOS SON HERBÍVORAS, MIENTRAS QUE LOS ADULTOS SON CARNÍVOROS MUY VORACES Y NO DESPRECIAN NINGUNA PRESA QUE PUEDAN TRAGAR. SUS LENGUAS PUEDEN SER PLANAS Y CORTAS O BIEN LARGAS Y PROTUSIBLES. CUANDO ATRAPAN UNA PRESA, TIENEN CAPACIDAD DE PODER AGRANDAR LA CAVIDAD BUCAL GRACIAS A UN MÚSCULO ESPECIAL QUE LOGRA ELEVAR EL OJO Y DESPLAZARLO HACIA EL EXTERIOR.

1. ATRAPA: SON ANIMALES ENGULLIDORES, PUESTO QUE INTRODUCEN EN SU BOCA PRESAS QUE NO MASTICAN.
2. TRAGA: CIERRAN SUS OJOS Y, AL HACERLO, LOS GIRAN Y EMPUJAN HACIA ABAJO PARA AUMENTAR LA PRESIÓN DE LA BOCA.
3. CAPTURA DE PRESAS: SE VALEN DE UNA LENGUA QUE SECRETA UNA SUSTANCIA PEGAJOSA.

LOS ANFIBIOS Y SU HÁBITAT

LOS ANFIBIOS HABITAN PRINCIPALMENTE EN HUMEDALES DE AGUA DULCE DE LAS LATITUDES TEMPLADAS Y TROPICALES. LOS BOSQUES TROPICALES TIENEN LA MAYOR DIVERSIDAD DE ANFIBIOS. EN CAMBIO, LAS REGIONES TEMPLADAS Y ÁRIDAS EN GENERAL TIENEN MENOR RIQUEZA DE ESPECIES.

NO EXISTEN ANFIBIOS NI EN LAS ZONAS MUY ÁRIDAS O MUY FRÍAS NI EN LOS AMBIENTES MARINOS.

EL HEMISFERIO NORTE PRESENTA POCOS REGISTROS, MIENTRAS QUE LOS PAÍSES DE AMÉRICA CENTRAL Y DE AMÉRICA DEL SUR MUESTRAN LA MAYOR DIVERSIDAD DE ESPECIES. LOS PRINCIPALES PAÍSES SON BRASIL ( CON MÁS DE 830 ESPECIES), COLOMBIA Y ECUADOR. PROBABLEMENTE TAMBIÉN EXISTA UNA ALTA DIVERSIDAD EN EL SUDESTE DE ASIA, DONDE AÚN NO SE HAN REALIZADO SUFICIENTES ESTUDIOS, POSIBLEMENTE COMPARABLE A LOS MAYORES REGISTROS SUDAMERICANOS.

Los anfibios y su reproducción

EL PERÍODO REPRODUCTIVO DE LOS ANFIBIOS SE ENCUENTRA DETERMINADO POR LAS ESTACIONES DEL AÑO EN LAS ZONAS TEMPLADAS Y POR LOS PERÍODOS DE LLUVIAS Y SECAS EN LAS ZONAS TROPICALES. EL DESARROLLO TOTAL O PARCIAL DE LAS LARVAS SE REALIZA GENERALMENTE DENTRO DEL AGUA, AUNQUE EXISTEN ESPECIES QUE LO EFECTÚAN FUERA DE ELLA. EN LA MAYORÍA DE LOS CAUDATA Y LOS GIMNOFIONES LA FECUNDACIÓN ES INTERNA. LOS CAUDATAS HAN DESARROLLADO COMPLEJOS RITUALES DE APAREAMIENTO PARA QUE LA HEMBRA Y EL MACHO SINCRONICEN LA RECEPCIÓN DEL ESPERMATÓFORO. REALIZAN DESPLIEGUES DE CORTEJO QUE LOGRAN ATRAER A LAS HEMBRAS, COMPLEMENTADOS CON LA EXHIBICIÓN DE SUS COLORES LLAMATIVOS Y CON EL USO DE SUSTANCIAS OLOROSAS. EN CAMBIO, EN LA MAYORÍA DE LOS ANUROS, LA FECUNDACIÓN ES EXTERNA. PARA ELLO EL MACHO SE ABRAZA AL DORSO DE LA HEMBRA Y FECUNDA LOS HUEVOS QUE ELLA DEPOSITA. LA MAYOR PARTE DE LOS ANFIBIOS DEPOSITA LOS HUEVOS EN EL AGUA, A PARTIR DE LOS CUALES SE DESARROLLAN LOS RENACUAJOS. ALGUNAS ESPECIES LOS PONEN EN TIERRA, DEBAJO DE TRONCOS CAÍDOS Y PIEDRAS.

SI BIEN EN GENERAL NO CUIDAN A SU DESCENDENCIA, ALGUNAS SALAMANDRAS Y CECILIAS Y CIERTOS ANUROS, COMO LOS DENDROBÁTIDOS, PROTEGEN SUS HUEVOS EN UN MISMO SITIO HASTA QUE ÉSTOS ECLOSIONAN. EN OTROS CASOS, LOS ADULTOS PUEDEN CARGAR A SUS HUEVOS Y A LOS RENACUAJOS.

ESTE TRANSPORTE SE LOGRA DE MANERA MUY DIVERSA. ALGUNAS ESPECIES ADHIEREN SUS HUEVOS A SU ESPALDA; OTRAS A SUS PATAS, O LOS INCORPORAN DENTRO DE BOLSAS O EN PEQUEÑAS CAVIDADES SITUADAS EN SU DORSO. TAMBIÉN PUEDEN SER DISPUESTOS EN EL INTERIOR DE LOS SACOS VOCALES O INCLUSO DENTRO DEL ESTÓMAGO.

ALGUNAS SALAMANDRAS, CECILIAS Y SAPOS RETIENEN LOS HUEVOS DENTRO DEL OVIDUCTO, DONDE SE ENCUENTRAN BIEN PROTEGIDOS HASTA QUE LOGRAN COMPLETAR SU METAMORFOSIS.

QUÉ SON LOS ANFIBIOS Y SU EVOLUCIÓN

INTRODUCCIÓN

LOS ANFIBIOS SON LOS VERTEBRADOS TERRESTRES MÁS ANTIGUOS DEL PLANETA. SAPOS, RANAS, SALAMANDRAS, TRITONES Y CECÍLIDOS FORMAN PARTE DE ESTE GRUPO DE MÁS DE 6.000 ESPECIES DE PIEL HÚMEDA ADAPTADAS A UNA VIDA QUE TRANSCURRE ENTRE LA TIERRA Y EL AGUA. LA MAYORÍA HABITA EN ZONAS TROPICALES, AUNQUE OTRAS SE HAN ADAPTADO A AMBIENTES DE CLIMAS FRÍOS Y SECOS.

QUÉ SON LOS ANFIBIOS

SON LOS VERTEBRADOS TERRESTRES MÁS ANTIGUOS. EN GENERAL SON ACUÁTICOS EN SU ESTADO LARVARIO Y SE DESARROLLAN MEDIANTE METAMORFOSIS HASTA LLEGAR  A SER ADULTOS TERRESTRES. SU PIEL ES DELGADA Y ESTÁ CUBIERTA POR GLÁNDULAS MUCOSAS. SUELEN PONER HUEVOS EN EL AGUA O LUGARES HÚMEDOS PARA EVITAR LA DESECACIÓN. LA MAYOR DIVERSIDAD SE ENCUENTRA EN ZONAS TROPICALES Y HÚMEDAS DONDE PREVALECEN LOS HÁBITATS ACUÁTICOS, COMO RÍOS Y LAGOS DE AGUA DULCE, AUNQUE OTROS SE HAN ADAPTADO A VIVIR EN CLIMAS FRÍOS Y SECOS.

FILO: CHORDATA

CLASE: AMPHIBIA

ÓRDENES: 3

FAMILIAS: 20

ESPECIES: 5.461

EN EL AGUA Y EN LA TIERRA

EL TÉRMINO “ ANFIBIO” HACE REFERENCIA A LA “ DOBLE VIDA”, ES DECIR A LAS PECULIARES ADAPTACIONES QUE ESTE GRUPO ADQUIERE EN LAS DIFERENTES ETAPAS DE SU DESARROLLO, LAS CUALES LE PERMITEN VIVIR TANTO DENTRO DEL AGUA O LEJOS DE ELLA.

EN SU ESTADO LARVAL, LA MAYOR PARTE DE LOS ANFIBIOS SON ACUÁTICOS: TIENEN PATAS SÓLO EN LAS ETAPAS FINALES DE SU DESARROLLO Y RESPIRAN MEDIANTE BRANQUIAS. EN CAMBIO LOS ADULTOS VIVEN EN TIERRA, TRAS DESARROLLAR PULMONES Y EXTREMIDADES. ESTA SERIE DE TRANSFORMACIONES SE CONOCE COMO METAMORFOSIS.

LOS ANFIBIOS VIVIENTES HAN SIDO CLASIFICADOS EN TRES ÓRDENES.

LOS CAUDATA ( O CAUDADOS) SE RECONOCEN PORQUE EN ESTADO ADULTO PRESENTAN CUATRO PATAS Y COLA. INCLUYEN A LAS SALAMANDRAS Y LOS TRITONES. LOS GIMNOFIONES SON CONOCIDOS COMO CECILIAS. CARECEN DE PATAS Y TIENEN ASPECTO SIMILAR AL DE UN GUSANO. LOS ANUROS, POR SU PARTE, TIENEN CUATRO PATAS EN SU ESTADO ADULTO PERO CARECEN DE COLA. CONSTITUYEN EL GRUPO DE ANFIBIOS CON MAYOR NÚMERO DE ESPECIES, ENTRE LAS CUALES SE ENCUENTRAN LOS CONOCIDOS POPULARMENTE COMO RANAS Y SAPOS. A PESAR DE LAS DIFERENCIAS PRESENTES ENTRE LOS ÓRDENES, LOS ANFIBIOS COMPARTEN NUMEROSOS RASGOS COMUNES.

TODOS TIENEN PIEL DESNUDA CON GLÁNDULAS PARA MANTENERLA HÚMEDA. TAMBIÉN PUEDEN PRESENTAR GLÁNDULAS QUE SECRETAN TOXINAS. SU OÍDO ESTÁ COMPUESTO POR DOS HUESECILLOS, A VECES FUSIONADOS, QUE TRASMITEN EL SONIDO CAPTADO POR EL TÍMPANO HASTA EL OÍDO INTERNO : LA COLUMELA Y EL OPÉRCULO. EXISTEN DOS ÁREAS SENSIBLES EN EL OÍDO. LA PAPILA AMPHIBIORUM DETECTA LAS BAJAS FRECUENCIAS TRASMITIDAS POR VIBRACIONES DEL CUERPO, MIENTRAS QUE LA PAPILA BASILARIS DETECTA LOS SONIDOS DE ALTA FRECUENCIA TRASMITIDOS A TRAVÉS DEL AIRE. SUS OJOS ESTÁN COMPUESTOS POR CÉLULAS DE LAS RETINA, CONOCIDAS COMO BASTONES VERDES, QUE LES FACILITAN LA VISIÓN CON POCA INTENSIDAD DE LUZ.

CONSTITUYEN UNA EXCEPCIÓN LAS CECILIAS QUE TIENEN OJOS RUDIMENTARIOS, ATROFIADOS O CUBIERTOS DE PIEL. PRESENTAN DIENTES CON UNA ZONA DE TEJIDO FIBROSO QUE SEPARA SUS BASES ( O PEDICELOS) DE LAS CORONAS Y POR ELLO SE CONOCEN COMO “ PEDICELADOS”; LOS UTILIZAN DURANTE LA CAZA PARA SUJETAR.

EVOLUCIÓN

LOS ANFIBIOS SE ORIGINARON DURANTE LA ERA PALEOZOICA, HACE APROXIMADAMENTE 350 MILLONES DE AÑOS, A PARTIR DE UN ANCESTRO RELACIONADO CON LOS PECES DE ALETAS LOBULADAS ( SARCOPTERIGIOS) Y FUERON LOS PRIMEROS VERTEBRADOS QUE POBLARON LA TIERRA FIRME. FRENTE AL NUEVO AMBIENTE SUFRIERON ADAPTACIONES EN SU SISTEMA CIRCULATORIO Y RESPIRATORIO; EN LA PIEL PARA EVITAR LA DESECACIÓN; Y EN LA LOCOMOCIÓN PARA LOGRAR EL DESPLAZAMIENTO EN EL NUEVO SUSTRATO, DIFICULTADO POR LA AUSENCIA DEL SUSTENTO LÍQUIDO. EN LOS PERÍODOS SIGUIENTES, DURANTE EL CARBONÍFERO Y EL PÉRMICO, SE REGISTRA UNA GRAN DIVERSIDAD A PARTIR DE LA CUAL SE ORIGINARÁN LOS ANCENTROS DE LOS REPTILES. LOS ANFIBIOS MÁS ANTIGUOS CONOCIDOS PERTENECIERON A LOS GÉNEROS ICHTHYOSTEGA Y ACANTHOSTEGA. SI BIEN MUCHOS DE SUS CARACTERES LOS APROXIMAN A LOS PECES, LA ESTRUCTURA DE SUS EXTREMIDADES Y DE LAS CINTURAS PÉLVICA Y PECTORAL SON CARACTERÍSTICAS DE UN ANFIBIO.