OSOS

FILO: CHORDATA.

CLASE: MAMMALIA.

ORDEN: CARNIVORA.

FAMILIA: URSIDAE.

GÉNEROS: 5.

ESPECIES: 8.

SON LOS MAYORES CARNÍVOROS TERRESTRES DEL PLANETA. TIENEN EL CUERPO GRANDE Y CORPULENTO, Y LA CABEZA VOLUMINOSA. EL PELAJE ES, EN GENERAL, DE UN SOLO COLOR: NEGRO, MARRÓN O BLANCO. CAMINAN SOBRE LA PLANTA DE LOS PIES Y VIVEN EN LUGARES MONTAÑOSOS, EN BOSQUES TEMPLADOS Y TROPICALES, Y EL HIELO ÁRTICO. HABITAN PRINCIPALMENTE EN EL HEMISFERIO NORTE, CON ALGUNAS POCAS ESPECIES QUE SE EXTIENDEN HACIA EL SUR.

LOS OSOS Y SU ALIMENTACIÓN

SON OMNÍVOROS: CONSUMEN PRINCIPALMENTE FRUTOS, NUECES, HONGOS, TUBÉRCULOS E INSECTOS. UTILIZAN SU EXCELENTE OLFATO PARA ENCONTRAR ALIMENTO, YA QUE SU VISTA NO ES BUENA.

OCASIONALMENTE CAZAN Y PESCAN PRESAS DE VARIOS TAMAÑOS. NO TIENEN INCISIVOS ESPECIALIZADOS, LOS CANINOS SON ALARGADOS, LOS PRIMEROS 3 MOLARES ESTÁN REDUCIDOS O FALTAN, Y LOS MOLARES TIENEN CORONAS AMPLIAS Y PLANAS. LOS OSOS POLARES SON LOS ÚNICOS QUE SE ALIMENTAN DE PECES Y FOCAS. LOS OSOS ASIÁTICOS COMEN CASI EXCLUSIVAMENTE TERMITAS, INSECTOS Y MIEL, Y ALGUNOS EJEMPLARES DE OSOS PARDOS NORTEAMERICANOS PESCAN SALMONES EN UNA DETERMINADA ÉPOCA DEL AÑO.

LOS OSOS Y LA HIBERNACIÓN

AL ACERCARSE EL TIEMPO FRÍO, MUCHAS ESPECIES DEJAN DE COMER Y SE INTERNAN EN CUEVAS.

PASAN ALLÍ EL INVIERNO, VIVIENDO DE LAS RESERVAS DE GRASA ACUMULADAS DURANTE EL OTOÑO.

EN ESE PERÍODO DE HIBERNACIÓN SÓLO RESPIRAN UNA O DOS VECES POR MINUTO, EL RITMO CARDÍACO DISMINUYE DE 50 A 10 PULSACIONES POR MINUTO, Y LA TEMPERATURA CORPORAL BAJA DE 38ºC A 31ºC. SI LAS CONDICIONES AMBIENTALES CAMBIAN, EL OSO PUEDE DESPERTARSE Y SALIR, Y SI EL CLIMA VUELVE A SER MÁS RIGUROSO, REGRESAR A HIBERNAR. LOS NACIMIENTOS OCURREN DURANTE ESTE MOMENTO. LAS HEMBRAS PAREN CACHORROS MUY PEQUEÑOS, CON PESOS QUE VAN DESDE LOS 225 A 680 GRAMOS.

PATAS Y GARRAS DE OSOS

TIENEN LOS MIEMBROS CORTOS PERO PODEROSOS, Y PROVISTOS DE 5 DEDOS. LOS ANTERIORES POSEEN GARRAS, FUERTES Y RECURVADAS, QUE USAN DE DIVERSAS MANERAS. TIENEN UN ANDAR PLANTÍGRADO, CON EL TALÓN DEL PIE TOCANDO EL SUELO. SUS PLANTAS SON PELUDAS EN LAS ESPECIES TERRESTRES, PERO ESTÁN DESNUDAS EN LAS ESPECIES QUE TREPAN POR LOS ÁRBOLES.

SON CAPACES DE CAMINAR EN SUS PATAS TRASERAS, POR DISTANCIAS CORTAS. SI BIEN SE MUEVEN EN FORMA LENTA, PUEDEN ALCANZAR GRANDES VELOCIDADES. DEBIDO A SU USO ESPECIALIZADO, LA ESTRUCTURA DE SUS PATAS, SUS GARRAS Y ALMOHADILLAS, PERMITE RECONOCER SUS DIETAS Y SUS HÁBITATS.