ADAPTACIONES MORFOLÓGICAS DE LOS PECES

LA DIETA DE LOS PECES ES SUMAMENTE VARIADA: INCLUYE DESDE CRIATURAS DIMINUTAS COMO EL PLANCTON HASTA GRANDES CETÁCEOS. DENTRO DE ESTA GRAN CLASE DE VERTEBRADOS, LAS MANDÍBULAS ( TANTO HUESOS COMO MÚSCULOS ), LOS DIENTES, LOS ARCOS FARÍNGEOS Y EL SISTEMA DIGESTIVO HAN EVOLUCIONADO ESTRECHAMENTE EN RELACIÓN CON EL TIPO DE ALIMENTACIÓN. LO MISMO HA SUCEDIDO CON LA FORMA CORPORAL, CON LAS ESTRUCTURAS SENSORIALES Y CON LA COLORACIÓN, TODO DIRIGIDO A LA OBTENCIÓN DE UNA MAYOR EFICIENCIA A LA HORA DE CAPTAR ENERGÍA A PARTIR DE LA COMIDA.

ADAPTACIONES MORFOLÓGICAS DE LOS PECES

EN LA MAYORÍA DE LOS CASOS, LA FORMA DE UN PEZ ES UN INDICADOR QUE NOS MUESTRA, CON POCAS POSIBILIDADES DE EQUIVOCARNOS, QUÉ TIPO DE ALIMENTO ES EL QUE PREFIERE. POR EJEMPLO, LAS ESPECIES QUE SE ALIMENTAN DE OTROS PECES ( PISCÍVOROS ) TIENEN CUERPOS ALARGADOS Y FUERTES, Y ALETAS DE MEDIANO TAMAÑO CON UNA UBICACIÓN MÁS CAUDAL RESPECTO A LAS DE OTROS PECES; MANDÍBULAS CON DIENTES LARGOS, FINOS Y AFILADOS; Y BOCAS GRANDES. POR OTRO LADO, LOS PECES QUE SE ALIMENTAN DE ZOOPLANCTON ( ZOOPLANCTÍVOROS ) PRESENTAN CUERPOS COMPRIMIDOS, COLAS FURCADAS Y BOCAS PROTUSIBLES CON DIENTES POCO DESARROLLADOS. LAS ADAPTACIONES MÁS LLAMATIVAS SE ENCUENTRAN EN LAS MANDÍBULAS, ARCOS FARÍNGEOS Y DIENTES.

EN EL CASO DE LAS MANDÍBULAS SE RECONOCEN, EN LOS PECES MODERNOS Y TELEÓSTEOS, AQUÉLLAS QUE SE CARACTERIZAN POR SER PROTUSIBLES, ACOMPAÑADAS DE BOCAS CON FORMA DE PIPETA.

EN ESTOS CASOS, MODIFICACIONES ÓSEAS PERMITEN “ DISPARAR “ LA MANDÍBULA SUPERIOR AL MISMO TIEMPO QUE LA BOCA INCREMENTA SU TAMAÑO. ESTO GENERA UNA FUERZA DE SUCCIÓN TAL, QUE LAS OPORTUNIDADES DE QUE LA PRESA ESCAPE SON MENORES. UN EJEMPLO EXTREMO SE DA EN EL PEZ ASPIRADORA ( EPIBULUS INSIDIATOR ), EN EL QUE TANTO SU MAXILAR COMO SU MANDÍBULA SON PROTUIDOS A GRAN VELOCIDAD A UNA DISTANCIA SUPERIOR AL 65% DEL LARGO DE SU CABEZA. COMO RESULTADO SUS PRESAS ( QUE GENERALMENTE SON CRUSTÁCEOS ) SON LITERALMENTE “ LLEVADAS A LA BOCA “.

RESPECTO DEL APARATO FARÍNGEO, PUEDE FUNCIONAR COMO UN SEGUNDO JUEGO DE MANDÍBULAS QUE EVOLUCIONÓ A PARTIR DE ARCOS BRANQUIALES MODIFICADOS. CUANDO EL PISO DE LA BOCA ES DEPRIMIDO O “ SE HUNDE “ EN LOS PRIMEROS INSTANTES DEL INGRESO DE LAS SUSTANCIAS ALIMENTICIAS A LA BOCA DEL PEZ, ENTRA EN ACCIÓN ESTE APARATO, QUE LAS REPOSICIONA, PROCESA Y APLASTA. LA PRESENCIA DE DIENTES EN ESTA ESTRUCTURA ANATÓMICA LES PERMITE A ALGUNAS ESPECIES COMER ELEMENTOS DUROS COMO MOLUSCOS, ARTRÓPODOS O MATERIAL VEGETAL. UN EJEMPLO ES LA MOJARRA DE CUATRO CIÉNAGAS ( HERICHTHYS MINCKLEYI ) QUE TIENE PEQUEÑOS DIENTES EN ESTE APARATO, LO QUE LE FACILITA LA INGESTIÓN DE VEGETALES. EN CAMBIO, LOS PECES QUE SUELEN ALIMENTARSE DE CARACOLES TIENEN UNA DENTICIÓN MOLARIFORME ( SEMEJANTE A UN DIENTE MOLAR, ROBUSTO Y ACHATADO ) EN EL APARATO FARÍNGEO. LOS DIENTES VARÍAN DE FORMA SEGÚN LAS ESPECIES Y EN FUNCIÓN DEL PRINCIPAL ALIMENTO CONSUMIDO. INCLUSO DENTRO DE LOS PISCÍVOROS LAS DIFERENCIAS EN EL FORMATO DE LOS MISMOS ES MÚLTIPLE.

TIBURONES COMO EL MAKO ( ISURUS OXYRINCHUS ) Y EL TIBURÓN ÁNGEL ( SQUATINA SPP. ), ADEMÁS DE PECES ÓSEOS COMO LOS LANZONES ( ALEPISAURUS FEROX ), TIENEN DIENTES LARGOS, DELGADOS Y AFILADOS PARA SOSTENER A LOS PECES QUE CONSTITUYEN SU DIETA. POR OTRO LADO, MUCHOS OTROS TIBURONES POSEEN UNA DENTICIÓN TRIANGULAR Y PUNTIAGUDA. EN ESTOS CASOS LOS DIENTES SUELEN PRESENTAR BORDES LATERALES CON FORMA DE SERRUCHO, LO QUE LES AYUDA A CORTAR LA PRESA MIENTRAS SACUDEN LA CABEZA DE UN LADO A OTRO. OTROS PECES TIENEN DIENTES CÓNICOS ( DENOMINADOS CANINIFORMES, SIMILARES A CANINOS ) QUE LE PERMITEN AGARRAR Y RETENER. UN CASO SINGULAR DONDE SE EVIDENCIA ESTE TIPO DE DENTICIÓN ES EN LOS PECES TIGRE AFRICANOS ( GÉNERO HYDROCYNUS ).