ESQUELETO DE PECES ÓSEOS

ES GENERALMENTE ÓSEO, SALVO EN PECES PRIMITIVOS COMO EL ESTURIÓN ( GÉNERO ACIPENSER ), DONDE ESTÁ FORMADO EN SU MAYORÍA POR CARTÍLAGO. SE DIVIDE EN CRÁNEO, COLUMNA VERTEBRAL Y ALETAS. EL CRÁNEO PROTEGE AL ENCÉFALO Y SOPORTA LAS MANDÍBULAS Y ARCOS BRANQUIALES. AL CONTRARIO DE LO QUE SUCEDE EN LOS TETRÁPODOS ( ANFIBIOS, REPTILES, AVES Y MAMÍFEROS ), EL NÚMERO DE VÉRTEBRAS ES VARIABLE DENTRO DE UNA ESPECIE DETERMINADA. LAS ESPINAS QUE SE PROLONGAN DE LAS VÉRTEBRAS TAMBIÉN SE UNEN CON LAS ALETAS. LAS COSTILLAS SE ENCUENTRAN EN RELACIÓN CON LAS VÉRTEBRAS PERO LAS ESPINAS SE FORMAN POR OSIFICACIONES ALREDEDOR DE LAS FIBRAS MUSCULARES. EL OPÉRCULO ES UN GRAN HUESO ÓSEO QUE RECUBRE LAS BRANQUIAS Y LES PERMITE REGULAR EL FLUJO DE AGUA DURANTE LA RESPIRACIÓN. EN GENERAL ESTOS PECES PRESENTAN UNA BOCA CAPAZ DE REALIZAR MOVIMIENTOS MUY PRECISOS GRACIAS A LA EXISTENCIA DE HUESOS DÉRMICOS ARTICULADOS. LOS DIENTES EMERGEN DE ALGUNOS DE ESTOS HUESOS Y CARECEN DE REEMPLAZO CUANDO SE CAEN O ROMPEN ( SALVO UNAS POCAS EXCEPCIONES ) . EL CRÁNEO DE LOS HOLÓSTEOS Y DE LOS CROSOPTERIGIOS PRESENTA ESTRUCTURAS HOMÓLOGAS A LA DE LOS TETRÁPODOS, MIENTRAS QUE LOS TELEÓSTEOS ( QUE AGRUPAN A LA MAYOR PARTE DE LOS PECES CONOCIDOS ) PRESENTAN COMPLEJAS ESPECIALIZACIONES QUE DIFICULTAN LA COMPARACIÓN.