ESPECIES DE ELEFANTES

ELEFANTE AFRICANO DE LA SABANA ( LOXODONTA AFRICANA )

LONGITUD: 6 – 7 METROS.

COLA: 1,5 – 1,7 METROS.

PESO: 4.500 – 6.500 KILOS.

UNIDAD SOCIAL: GRUPO.

ESTADO: VULNERABLE.

UBICACIÓN: ÁFRICA SUBSAHARIANA.

ES EL ANIMAL TERRESTRE MÁS GRANDE DE LA ACTUALIDAD. CAMINA A UNOS 5 A 6 KM/H PERO PUEDE AGILIZAR SU PASO HASTA LOS 24 KM/H EN SITUACIONES ESPECIALES. TIENE OREJAS LARGAS QUE LE SIRVEN PARA REGULAR LA TEMPERATURA Y DEFENDERSE DEL CALOR Y PUEDE ADAPTARSE CON FACILIDAD A DISTINTOS HÁBITATS, COMO ÁREAS SEMIDESÉRTICAS, SABANAS, SELVAS O PANTANOS. SE LO HA VISTO EN ZONAS DE HASTA 4.500 METROS SOBRE EL NIVEL DEL MAR.

NO TIENEN UNA ESTACIÓN DE REPRODUCCIÓN DEFINIDA, LAS HEMBRAS PUEDEN GESTAR TODO EL AÑO Y DURANTE SU CICLO ESTROGÉNICO LLAMAN A LOS MACHOS A TRAVÉS DE SONIDOS DE BAJA FRECUENCIA. LOS MACHOS ADQUIEREN MADUREZ SEXUAL DESPUÉS DE LOS 20 AÑOS Y PERIÓDICAMENTE INGRESAN A UN ESTADO CONOCIDO COMO “MUST “, QUE SE EXTIENDE DURANTE UNAS TRES SEMANAS Y GENERA LA SECRECIÓN DE UNA SUSTANCIA ESPECIAL QUE CAE POR SUS MEJILLAS, ASOCIADA CON EL ALTO NIVEL DE TESTOSTERONA EN SUS ORGANISMOS, Y UNA MAYOR FRECUENCIA DE ORINA PARA MARCAR TERRITORIO, QUE LOS DISPONE PARA EL APAREAMIENTO. SUS GLÁNDULAS SE HINCHAN Y ES EL ÚNICO MOMENTO EN QUE PUEDEN MOSTRAR CONDUCTAS AGRESIVAS Y DE RIVALIDAD PELEANDO ENTRE SÍ POR APAREARSE. ES POR ESO QUE, PARADÓJICAMENTE, NO SIEMPRE LAS HEMBRAS LOS ELIGEN CUANDO ESTÁN EN ESE ESTADO, SINO DESPUÉS DEL “ MUST “.

VIVEN EN GRUPOS LIDERADOS POR LAS HEMBRAS MÁS GRANDES. LOS MACHOS SUELEN ANDAR SOLOS O EN PEQUEÑOS GRUPOS Y SE ACERCAN A LAS HEMBRAS ÚNICAMENTE PARA REPRODUCIRSE. TIENEN EL PERÍODO DE GESTACIÓN MÁS LARGO DE TODOS LOS ANIMALES TERRESTRES ( CASI DOS AÑOS ) Y EL CEREBRO MÁS GRANDE ( DE UNOS 5 KILOS ). ESTÁN EN ACTIVIDAD DURANTE TODO EL DÍA, AUNQUE SUELEN DESCANSAR CUANDO HACE MUCHO CALOR, PERO PUEDEN DORMIR TANTO DE DÍA COMO DE NOCHE. UNA DE LAS AMENAZAS MÁS GRANDES QUE ENFRENTAN ES LA PERSECUCIÓN POR PARTE DE CAZADORES FURTIVOS POR SUS COLMILLOS.

PATAS Y PIES: TIENE CUATRO UÑAS EN LAS EXTREMIDADES ANTERIORES Y SÓLO TRES EN LAS POSTERIORES.

ELEFANTE ASIÁTICO ( ELEPHAS MAXIMUS )

LONGITUD: 5,50 – 6,40 METROS.

COLA: 1,2 – 1,5 METROS.

PESO: 3.000 – 5.000 KILOS.

UNIDAD SOCIAL: GRUPO.

ESTADO: EN PELIGRO.

UBICACIÓN: PARTE DE LA INDIA Y SUDESTE ASIÁTICO.

PRESENTA VARIAS DIFERENCIAS RESPECTO DEL ELEFANTE AFRICANO: OREJAS MÁS PEQUEÑAS, UN TAMAÑO MENOR; LA CORONA DE LA CABEZA EN LUGAR DE LA ESPALDA ES LA PARTE MÁS ALTA DEL CUERPO.

LAS HEMBRAS NO TIENEN COLMILLOS Y LAS PATAS TRASERAS TIENEN CUATROS UÑAS EN LUGAR DE TRES.

PREFIERE LAS ÁREAS CON PASTOS, CENTRALES EN SU ALIMENTACIÓN. SE MOVILIZA MÁS EN BUSCA DE ALIMENTO QUE SUS PARES DE ÁFRICA. LAS CRÍAS PUEDEN SER AMAMANTADAS TANTO POR SU MADRE COMO POR OTRAS HEMBRAS DEL GRUPO. TIENE UNA ESTRUCTURA SOCIAL SIMILAR A LA DE SUS PARIENTES Y TAMBIÉN LO SON SUS HÁBITOS DE APAREAMIENTO. LA MAYOR AMENAZA QUE ENFRENTA ES LA CAZA Y LA MODIFICACIÓN DE SU HÁBITAT, YA QUE VIVE EN UNA DE LAS ZONAS DEL PLANETA MÁS DENSAMENTE POBLADAS.

SOPORTE: LAS PATAS TIENEN FORMA CILÍNDRICA Y APOYAN SOBRE UN TEJIDO ELÁSTICO.

ELEFANTE AFRICANO DEL BOSQUE ( LOXODONTA CYCLOTIS )

LONGITUD: 1 – 4 METROS.

COLA: 1 -1,5 METROS.

PESO: 2,700 – 6.000 KILOS.

UNIDAD SOCIAL: GRUPO.

ESTADO: VULNERABLE.

UBICACIÓN: CENTRO Y OESTE DE ÁFRICA.

DURANTE MUCHO TIEMPO SE LO CONSIDERÓ UNA SUBESPECIE DEL ELEFANTE AFRICANO DE LA SABANA, HASTA QUE ESTUDIOS GENÉTICOS CONFIRMARON QUE SE TRATA DE UNA ESPECIE DIFERENTE. ES MÁS PEQUEÑO Y TIENE COLMILLOS MÁS DELGADOS Y RECTOS QUE SUS PARIENTES DE LA SABANA, ADAPTADOS PARA ATRAVESAR SELVAS DENSAS. VIAJA EN GRUPOS PEQUEÑOS. ADEMÁS DE UNA GRAN VARIEDAD DE FRUTAS, CORTEZAS Y RAÍCES, COME TIERRA, PARA OBTENER MINERALES.