LIEBRES Y CONEJOS

SE ENCUENTRAN EN TODO EL MUNDO. SON DE TAMAÑO MEDIANO A PEQUEÑO, CON CABEZA ALARGADA EN LA REGIÓN NASAL Y OREJAS DE PABELLÓN DESARROLLADO. A MENUDO TIENEN EL LABIO SUPERIOR HENDIDO LONGITUDINALMENTE ( LABIO LEPORINO ) Y DENTADURA CON INCISIVOS LARGOS DE CRECIMIENTO CONTINUO.

LA MANDÍBULA SÓLO SE MUEVE EN FORMA LATERAL Y LA ARTICULACIÓN DEL CODO NO PERMITE ROTACIÓN. SU DIETA ES EXCLUSIVAMENTE HERBÍVORA.

FILO: CHORDATA.

CLASE: MAMMALIA.

ORDEN: LAGOMORPHA.

FAMILIA: LEPORIDAE.

ESPECIES: 62.

LIEBRE NIVAL ( LEPUS AMERICANUS )

LONGITUD: 41 – 52 CM.

COLA: 4 – 5 CM.

PESO: 1,4 – 1,6 KG.

UNIDAD SOCIAL: SOLITARIO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: CANADÁ, NORTE DE ESTADOS UNIDOS.

VIVE EN BOSQUES DECIDUOS Y MIXTOS DE AMÉRICA DEL NORTE. PREFIERE CAMPOS ABIERTOS, MATORRALES CERCANOS A RÍOS, CIÉNAGAS Y ÁREAS BAJAS CON CONÍFERAS. ES BUENA NADADORA Y SUELE TOMAR BAÑOS DE ARENA, QUE LE AYUDAN A QUITAR ECTOPARÁSITOS DE SU PIEL. EL MACHO ES LEVEMENTE MÁS PEQUEÑO QUE LA HEMBRA, ALGO TÍPICO ENTRE LOS LEPÓRIDOS.

LA ESPECIE ES PROMISCUA: AMBOS SEXOS TIENEN MÚLTIPLES PAREJAS. GRUPOS DE MACHOS SE CONGREGAN EN TORNO A LAS HEMBRAS EN CELO. LA ESTACIÓN REPRODUCTIVA COMIENZA A MEDIADOS DE MARZO Y SE EXTIENDE HASTA AGOSTO. LA GESTACIÓN DURA 36 DÍAS. PARA DAR A LUZ, LA HEMBRA SE REFUGIA EN UN LUGAR SEGURO. CADA CAMADA PUEDE TENER HASTA 8 CRÍAS. RECIÉN AL AÑO ALCANZAN SU MADUREZ SEXUAL, AUNQUE EN EL ÁMBITO SALVAJE EL 85% NO LLEGA A ESA EDAD POR LA AMENAZA DE SUS PREDADORES ( COYOTES, LOBOS, LINCES ).

SI BIEN ES SOLITARIA, SU DENSIDAD POBLACIONAL ES ELEVADA Y LOS TERRITORIOS DE LOS INDIVIDUOS SE SUPERPONEN.

CAMBIO ESTACIONAL: EL PELAJE CAMBIA SEGÚN EL CLIMA; ES BLANCO CUANDO HAY NIEVE, HACIENDO DIFÍCIL DETECTARLA. EN VERANO SE VUELVE MARRÓN, ROJIZO O GRIS.

GRAN CAPACIDAD AUDITIVA: LAS OREJAS MIDEN ENTRE 6 Y 7 CM Y TIENEN UN SISTEMA DE AUDICIÓN MUY DESARROLLADO.

LIEBRE EUROPEA ( LEPUS EUROPACUS )

LONGITUD: 60 – 75 CM.

COLA: 10 CM.

PESO: 3,5 – 5 KG.

UNIDAD SOCIAL: SOLITARIO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: GRAN BRETAÑA, EUROPA OCCIDENTAL, ORIENTE MEDIO, ASIA CENTRAL.

INTRODUCIDO EN AMÉRICA.

TAMBIÉN CONOCIDA COMO LIEBRE COMÚN, CONSUME GRAMÍNEAS, HERBÁCEAS Y HASTA CULTIVOS. EN ALGUNAS ZONAS RESULTA UN PROBLEMA PORQUE REDUCE EL RENDIMIENTO DE DIVERSOS CULTIVOS Y EL TALLO DE LOS ÁRBOLES.

TIENE HOCICO ANGOSTO, OREJAS LARGAS Y OJOS CASI CIRCULARES. PRESENTA VARIAS VIBRISAS BLANCAS Y NEGRAS PRÓXIMAS A LA BOCA. EL CUERPO ES ESTRECHO. EL PELAJE VARÍA SEGÚN LA ÉPOCA DEL AÑO, LA EDAD Y LA REGIÓN. SUELE SER PARDO AMARILLENTO, MÁS OSCURO EN EL DORSO.

VIGILA SU ENTORNO EN FORMA PERMANENTE Y AL MENOR RUIDO HUYE VELOZMENTE ( PUEDE ALCANZAR LOS 60 KM/H). CORRE DANDO GRANDES SALTOS; CUANDO ES PERSEGUIDA ZIGZAGUEA Y CAMBIA DE DIRECCIÓN. SU ACTIVIDAD COMIENZA AL ANOCHECER Y SE PROLONGA HASTA EL ALBA. SI BIEN PREFIERE LAS LLANURAS , ES FACTIBLE ENCONTRARLA EN REGIONES MONTAÑOSAS. A CAUSA DE SU ESPESO PELAJE ES POCO SENSIBLE AL FRÍO, Y EN PLENO INVIERNO DUERME A LA INTEMPERIE. LA GESTACIÓN DURA ENTRE 30 Y 40 DÍAS. NACEN HASTA 4 CAMADAS AL AÑO.

LIEBRE DEL CABO ( LEPUS CAPENSIS )

LONGITUD: 40 – 68 CM.

COLA: 7 – 15 CM.

PESO: 1 – 3,5 KG.

UNIDAD SOCIAL: SOLITARIO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: ÁFRICA. INTRODUCIDA EN EUROPA, ORIENTE MEDIO, ASIA, AMÉRICA Y AUSTRALIA.

OCUPA PRADERAS, PASTURAS, CIÉNAGAS, CULTIVOS, MATORRALES Y BOSQUES. TAMBIÉN ESTÁ ADAPTADA A AMBIENTES DESÉRTICOS. ES HERBÍVORA Y NOCTURNA. TOMA POCA AGUA Y LA ACEPTA MÁS SALADA QUE OTRAS ESPECIES DE LIEBRES. MUESTRA UNA CONSIDERABLE VARIACIÓN DE TAMAÑO Y APARIENCIA. DURANTE LA ESTACIÓN DE REPRODUCCIÓN, EL MACHO PUEDE PELEAR POR EL ACCESO A LA CÓPULA. SE REPRODUCE CON MUCHA FACILIDAD ( HASTA 8 VECES POR AÑO ) Y LAS CRÍAS O LEBRATOS NACEN BIEN DESARROLLADOS. NO SUELE EXCAVAR MADRIGUERAS. APELA AL CAMUFLAJE Y LA RAPIDEZ DE MOVIMIENTOS PARA LIBRARSE DE PREDADORES.

LIEBRE DEL ÁRTICO ( LEPUS ARCTICUS )

LONGITUD: 48 – 60 CM.

COLA: 4 – 7 CM.

PESO: 3 – 5 KG.

UNIDAD SOCIAL: SOLITARIO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: TUNDRA ÁRTICA, GROENLANDIA, CANADÁ, ALASKA.

ESTÁ MUY ADAPTADA A LAS BAJAS TEMPERATURAS ( CASI – 30º ) Y CAPAS DE NIEVE DE HASTA 40 CM DE ESPESOR. PUEDE HABITAR EN ZONAS ROCOSAS HASTA 900 METROS POR ENCIMA DEL NIVEL DEL MAR. TIENE GRANDES Y PESADAS PATAS. SE ALIMENTA DE PLANTAS PEQUEÑAS, BROTES, BAYAS Y HOJAS. TIENE BUEN OLFATO: DETECTA LA VEGETACIÓN BAJO LA NIEVE.

RENUEVA LA PAREJA CON CADA CICLO REPRODUCTIVO. EL MACHO ATRAE A LA HEMBRA RASCÁNDOLA Y LAMIÉNDOLA. NACEN HASTA DOS CAMADAS POR AÑO. ES NOCTURNA, BUENA NADADORA Y EXCELENTE CORREDORA. SE REFUGIA EN MADRIGUERAS SUBTERRÁNEAS.

CONEJO CASTELLANO O DE LA FLORIDA ( SYLVILAGUS FLORIDANUS )

LONGITUD: 35 – 48 CM.

COLA: 4 – 6,5 CM.

PESO: 800 – 1,530 GM.

UNIDAD SOCIAL: SOLITARIO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: ESTADOS UNIDOS, SUR DE CANADÁ, AMÉRICA CENTRAL, NORTE DE AMÉRICA DEL SUR.

VIVE EN DESIERTOS, CIÉNAGAS, PRADERAS, BOSQUES Y CAMPOS DE CULTIVO. GANA TERRITORIOS FÁCILMENTE, AUNQUE TAMBIÉN ES MUY PERSEGUIDO, ESPECIALMENTE POR LA CARNE. ES TERRESTRE Y HERBÍVORO. CAMBIA SU PELAJE DOS VECES POR AÑO. LA PAREJA REALIZA UNA CEREMONIA ANTES DEL ENCUENTRO SEXUAL, LUEGO DEL ANOCHECER: EL MACHO PERSIGUE A LA HEMBRA HASTA QUE SE DA LA VUELTA Y LO MIRA; ELLA ENTONCES “ BOXEA “ CON SUS PATAS DELANTERAS, SE AGACHAN Y SE MIRAN HASTA QUE UNO SALTA.

PUEDE TENER DESCENDENCIA HASTA 7 VECES POR AÑO, DE 1 A 12 CRÍAS. ES SOLITARIO FUERA DE LA TEMPORADA REPRODUCTIVA.

CONEJO DE SUMATRA ( NESOLAGUS NETSCHERI )

LONGITUD: 35 – 40 CM.

COLA: 1,5 CM.

PESO: 1,2 – 1,7 KG.

UNIDAD SOCIAL: SOLITARIO.

ESTADO: VULNERABLE.

UBICACIÓN: ENDÉMICA DE LA ISLA DE SUMATRA.

SE LO ENCUENTRA ÚNICAMENTE EN BOSQUES DE MONTAÑA EN LAS COLINAS DE BARISA, AL SUDOESTE DE LA ISLA DE SUMATRA. SU PIEL ES SUAVE Y DENSA, MARRÓN CON TONALIDADES ROJIZAS Y RAYAS MÁS OSCURAS QUE SE EXTIENDEN POR EL LOMO. EL ABDOMEN ES BLANQUECINO Y LAS OREJAS, MÁS CORTAS QUE EN OTROS LAGOMORFOS. ES NOCTURNO Y DESCANSA DE DÍA EN MADRIGUERAS CONSTRUIDAS POR OTROS ANIMALES. COME TODA CLASE DE HOJAS Y TALLOS. SE DESCONOCEN DATOS ACERCA DE SUS CICLOS REPRODUCTIVOS. PARA LA UNIÓN INTERNACIONAL PARA LA CONSERVACIÓN DE LA NATURALEZA ( UICN ) ES EL LAGOMORFO APARENTEMENTE MÁS EXTRAÑO: EXISTEN ALREDEDOR DE UNA DOCENA DE ESPECÍMENES EN MUSEOS, RECOLECTADOS ENTRE 1880 Y 1916, Y SÓLO SE HA VUELTO A VER UNO DESDE ESE MOMENTO, EN 1972. SE ESTIMA QUE LA REDUCCIÓN DE SU POBLACIÓN SE DEBE A LA DEFORESTACIÓN Y LA PÉRDIDA DE HÁBITAT.

CONEJO PIGMEO ( BRACHYLAGUS IDAHOENSIS )

LONGITUD: 23,5 – 29,5 CM.

COLA: 1,5 – 2,4 CM.

PESO: 400 – 460 GM.

UNIDAD SOCIAL: SOLITARIO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: ESTADOS UNIDOS ( CALIFORNIA, IDAHO, NEVADA, OREGÓN, UTAH, WASHINGTON ).

ES EL CONEJO MÁS PEQUEÑO DE AMÉRICA Y CABE EN LA PALMA DE UNA MANO. LA HEMBRA ES LIGERAMENTE MÁS GRANDE QUE EL MACHO. NO SE CONOCE MUCHO DE SUS HÁBITOS REPRODUCTIVOS, PERO SE SABE QUE LA ÉPOCA DE CELO ES CORTA, ENTRE DOS Y TRES MESES. CAVA SUS PROPIAS MADRIGUERAS, DE GRAN TAMAÑO Y CON CÁMARAS MÚLTIPLES E INTERCONECTADAS QUE TIENEN DISTINTAS ENTRADAS, GENERALMENTE CERCA DE PLANTAS DE ARTEMISIA TRIDENTATA ( SALVIA ), QUE LE SIRVEN DE ALIMENTO. TAMBIÉN APROVECHA MADRIGUERAS DE OTRAS ESPECIES. UTILIZAN UN SISTEMA DE PASADIZOS PARA LLEGAR DESDE LA COMIDA A LAS MADRIGUERAS, SOBRE LA HIERBA EN VERANO Y BAJO LA NIEVE EN INVIERNO. POR SU PEQUEÑO TAMAÑO TIENE MUCHOS PREDADORES Y UNA ALTA MORTALIDAD. EMITE VOCALIZACIONES DE ALARMA EN RESPUESTA A ALGUNAS AMENAZAS, ALGO INUSUAL ENTRE LOS LEPÓRIDOS.

NO ES TERRITORIAL Y SE ESTABLECE EN ÁREAS CON ACCESO A LOS ALIMENTOS Y SUELOS APROPIADOS PARA CAVAR.

CONEJO ( ORYCTOLAGUS CUNICULUS )

LONGITUD: 35 – 45 CM.

PESO: 1,32 – 2,25 KG.

UNIDAD SOCIAL: GRUPO.

ESTADO: CASI AMENAZADO.

UBICACIÓN: PENÍNSULA IBÉRICA, FRANCIA Y NORTE DE ÁFRICA.

ES ORIGINARIO DEL SUDOESTE DE EUROPA, PERO FUE INTRODUCIDO EN CASI TODO EL MUNDO Y DOMESTICADO COMO MASCOTA.

EN CIERTAS ÁREAS CULTIVADAS, SU MASIVA PRESENCIA Y CAVADO DE TÚNELES LO HAN CONVERTIDO EN UNA PLAGA GRAVE. SIN EMBARGO, LAS ENFERMEDADES, LA PÉRDIDA DE HÁBITAT Y LA ERRADICACIÓN POR PARTE DEL HOMBRE HAN REDUCIDO MARCADAMENTE SU NÚMERO EN LAS ÚLTIMAS DÉCADAS.

ALIMENTACIÓN: CONSUME BÁSICAMENTE PASTO, HIERBAS, RAMAS Y ALGUNAS CORTEZAS. LAS CRÍAS SE ALIMENTAN DE LECHE MATERNA DURANTE SUS PRIMERAS CUATRO SEMANAS DE VIDA.

REPRODUCCIÓN: LA GESTACIÓN DURA UNOS 30 DÍAS; LA HEMBRA PARE CADA AÑO VARIAS CAMADAS DE CINCO O SEIS CRÍAS. LA ALTA TASA REPRODUCTIVA ES DISTINTIVA DE LA ESPECIE, AUNQUE SON HABITUALES LOS ABORTOS Y EL NIVEL DE MORTALIDAD ENTRE LOS RECIÉN NACIDOS ES MUY ELEVADO.

PELAJES VARIADOS: EL PELO DEL CONEJO SUELE SER MARRÓN O GRIS, PERO PUEDEN HALLARSE INDIVIDUOS DE AMARILLENTOS Y BLANCOS A TOTALMENTE NEGROS.

RED DE TÚNELES: UN EXTENSO Y COMPLEJO SISTEMA DE CÁMARAS Y CORREDORES CONSTITUYE EL VIVAR O CONEJERA. CONSTRUIDO POR LAS HEMBRAS, TIENE COMO FUNCIÓN PRINCIPAL LA PROTECCIÓN ANTE LA PRESENCIA DE PREDADORES. DE HÁBITOS NOCTURNOS, EL CONEJO SÓLO DEJA SU MADRIGUERA POR LA NOCHE EN BUSCA DE ALIMENTO Y RETORNA AL AMANECER. LA RED INCLUYE TÚNELES SECUNDARIOS PARA EL CUIDADO DE LAS CRÍAS.

POSTURA DE GUARDIA: MIENTRAS UNOS CONEJOS DEL GRUPO PACEN, OTROS PERMANECEN VIGILANTES ANTE LA POSIBLE APARICIÓN DE PREDADORES, COMO CANINOS O FELINOS.

2.080: CANTIDAD DE ENTRADAS DEL MAYOR VIVAR REGISTRADO.

HABITADO POR 407 CONEJOS.

OREJAS LARGAS: MIDEN HASTA SIETE CENTÍMETROS DE LARGO, SON LADEADAS Y MÓVILES.

SISTEMA JERÁRQUICO: LAS COLONIAS DE CONEJOS, FORMADAS POR ENTRE SEIS Y DIEZ ADULTOS EN PROMEDIO, SE ORGANIZAN SEGÚN UNA COMPLEJA ESTRUCTURA JERÁRQUICA . EL SISTEMA ES DOBLE: HAY DOMINANCIA ENTRE MACHOS Y HEMBRAS.

SEÑAL DE PELIGRO: SI DETECTA UNA AMENAZA, EL CONEJO GOLPEA EL SUELO FUERTEMENTE CON SUS PATAS, ALERTANDO A LOS DEMÁS.

ALERTA SONORO: EL AVISO DE PELIGRO ES OÍDO POR LOS CONEJOS DENTRO Y FUERA DE LA MADRIGUERA.

INMÓVIL: AL ESCUCHAR EL SONIDO DE ALERTA, EL CONEJO PERMANECE QUIETO DENTRO DEL REFUGIO.

INTERIOR PROTEGIDO: VEGETACIÓN Y PELOS SIRVEN PARA TAPIZAR TÚNELES Y RESGUARDARLOS DE LA HUMEDAD.

VIVAR: ES EL ÁREA CENTRAL DE LA MADRIGUERA. CUENTA CON UNA O MÁS ENTRADAS PRINCIPALES, SEÑALADAS CON MONTÍCULOS DE TIERRA.

SUELO APTO PARA VIVARES: EL CONEJO HABITA EN ÁREAS DE SUELO SUELTO, CUBIERTO POR MATORRALES O PIEDRAS. PREFIEREN LOS CAMPOS ARABLES O ZONAS DE DUNAS; EVADEN EN CAMBIO LAS REGIONES DE CONÍFERAS, ARBOLADAS O MUY HÚMEDAS.

GAZAPERA: LAS HEMBRAS JÓVENES TIENEN A SUS CRÍAS EN CÁMARAS PEQUEÑAS, CON UNA SOLA ENTRADA.

CONSTITUYEN UN ÁREA SECUNDARIA DEL VIVAR.

ENTRADA OCULTA: LA HEMBRA SELLA LA ENTRADA CUANDO SALE.

CRÍAS SOLAS: LA MADRE LAS VISITA SÓLO UNOS MINUTOS POR DÍA, PARA AMAMANTARLAS.

45 METROS: LONGITUD PROMEDIO DE UNA CONEJERA. LA PROFUNDIDAD ALCANZA LOS TRES METROS.

GAZAPO SEGURO: LA CRÍA NACE CIEGA E INDEFENSA Y NO SALE DE LA GAZAPERA.

MOVIMIENTOS DEL CONEJO:

1 – PATAS DELANTERAS: AL CAER APOYA PRIMERO LAS PATAS DELANTERAS, QUE PISAN JUNTAS.

2 – PATAS TRASERAS:LUEGO DEJA CAER LAS PATAS TRASERAS POR DELANTE DE LAS ANTERIORES.

3 – NUEVO BRINCO: REANUDA EL CICLO IMPULSÁNDOSE CON LAS PATAS TRASERAS.

4 – CAMINANDO O BRINCANDO, EL ANDAR DEL CONEJO DEJA HUELLAS DISTINTIVAS. NO SUELE ALEJARSE MÁS DE 100 METROS DEL VIVAR.