CASTORES Y AFINES

FILO: CHORDATA.

CLASE: MAMMALIA.

ORDEN: RODENTIA.

SUBORDEN: CASTORIMORPHA.

FAMILIAS: 3.

ESPECIES: 62.

ESTE GRUPO INCLUYE TRES FAMILIAS DE ROEDORES DE ASPECTO MUY DIVERSO ENTRE SÍ: CASTORES, GEÓMIDOS Y HETERÓMIDOS. LOS PRIMEROS SON ACUÁTICOS, DE GRAN TAMAÑO Y HABITAN ZONAS DE AMÉRICA DEL NORTE, EUROPA Y ASIA. LOS GEÓMIDOS, COMO LAS TUZAS, SON EXCAVADORAS Y SE PARECEN A LOS TOPOS, Y LOS HETERÓMIDOS, COMO LA RATA CANGURO, CUENTAN CON ALGUNAS ESPECIES DE PATAS TRASERAS GRANDES, ESPECIALIZADAS EN EL SALTO.

TUZA DEL ESTE ( GEOMYS BURSARIUS)

LONGITUD: 18 – 36 CM.

COLA: 5 – 10 CM.

PESO: 300 – 450 GM.

UNIDAD SOCIAL: SOLITARIO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: OESTE DE ESTADOS UNIDOS, NORTE DE MÉXICO.

PREFIERE SUELOS PROFUNDOS, ARENOSOS Y AGRIETADOS. UN NÚMERO RELATIVAMENTE PEQUEÑO DE MACHOS ACCEDE A LA MAYORÍA DE LAS HEMBRAS, PERO ÉSTOS COMPITEN ENTRE SÍ DURANTE LA ÉPOCA DE APAREAMIENTO. TIENE CRÍA VARIAS VECES AL AÑO, LAS QUE ALCANZAN LA MADUREZ SEXUAL A LOS TRES MESES. COME RAÍCES FRESCAS, FRUTAS Y TUBÉRCULOS, Y RARAMENTE TOMA AGUA: OBTIENE LA QUE NECESITA DE LOS ALIMENTOS. ESTÁ ACTIVO DE DÍA Y NOCHE.

MADRIGUERAS: LAS UBICA CERCA DE LA SUPERFICIE EN VERANO Y PROFUNDAS EN INVIERNO.

TUZA DE MICHOACÁN 

Zygogeomys trichopus

LONGITUD: 32 – 34 CM.

COLA: 10 – 12 CM.

PESO: 280 – 530 GM.

UNIDAD SOCIAL: GRUPO.

ESTADO: EN PELIGRO.

UBICACIÓN: CENTRO DE MÉXICO.

ES LA ÚNICA REPRESENTANTE DEL GÉNERO.

TIENE EL PELAJE GRIS MUY OSCURO Y OJOS PEQUEÑOS. SU COLA ESTÁ DESNUDA, MIENTRAS QUE LA PARTE SUPERIOR DE SUS PATAS ESTÁ CUBIERTA DE PELO.

VIVE EN MADRIGUERAS QUE CONSTRUYE A UNOS 2 METROS POR DE BAJO DEL SUELO, SIN UNA ENTRADA SUPERIOR. AL HACERLO DEJA UN MONTÍCULO CARACTERÍSTICO DE TIERRA DE UNOS 2 METROS DE ALTURA CERCA DE LA ENTRADA A SU REFUGIO. PREFIERE LOS BOSQUES, ZONAS CULTIVADAS Y MONTAÑOSAS DE HASTA 2.200 METROS SOBRE EL NIVEL DEL MAR.

CASTOR EUROPEO ( CASTOR FIBER)

LONGITUD: 73 – 135 CM.

COLA: 25 – 37 CM.

PESO: 13 – 35 KG.

UNIDAD SOCIAL: GRUPO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: EUROPA Y ASIA.

ES EL ROEDOR MÁS GRANDE DE EUROPA.

ESTÁ ADAPTADO A LA VIDA ANFIBIA Y VIVE A ORILLAS DE CURSOS DE AGUAS LENTAS, CUBIERTAS CON DENSA VEGETACIÓN BAJA. ES MUY BUEN NADADOR Y SE ZAMBULLE CON FACILIDAD. SU PELAJE ES IMPERMEABLE Y LAS PATAS TRASERAS SON ANCHAS Y POSEEN MEMBRANAS INTERDIGITALES.

SE ALIMENTA DE HOJAS Y CORTEZAS, LOS MISMOS MATERIALES CON QUE CONSTRUYE SUS MADRIGUERAS. ÉSTAS SIEMPRE TIENEN SALIDA Y ENTRADA BAJO AGUA. USA SUS PATAS DELANTERAS HÁBILMENTE, COMO SI FUERAN MANOS, Y CON SUS INCISIVOS TALA LOS ÁRBOLES CON LOS QUE CONSTRUYE DIQUES. ESTÁ ACTIVO POR LA NOCHE Y NO HIBERNA COMO OTROS ROEDORES, AUNQUE RESERVA COMIDA PARA EL INVIERNO.

ES MONÓGAMO Y TIENE CRÍA UNA VEZ POR AÑO; EN PROMEDIO, TRES INDIVIDUOS. SE COMUNICA CON POSTURAS, MOVIMIENTOS DE LA COLA Y MARCAS QUÍMICAS PARA DEJAR MENSAJES A SUS CONGÉNERES O DURANTE LA ESTACIÓN DE REPRODUCCIÓN.

PELAJE PROTECTOR: EN EL INTERIOR EL PELO ES FINO; EN LA CAPA EXTERNA, ES GRUESO Y FUERTE.

CASTOR ( CASTOR CANADENSIS )

LONGITUD: 60 – 80 CM.

COLA: 25 – 45 CM.

PESO: 12 – 25 KG.

UNIDAD SOCIAL: GRUPO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: AMÉRICA DEL NORTE.

MANOS HÁBILES: SOSTIENE CON LAS PATAS DELANTERAS EL TRONCO O RAMA QUE BUSCÓ PARA ROER.

TIENE PELAJE LARGO Y POR LO GENERAL MARRÓN ROJIZO, AUNQUE PUEDE VARIAR DE AMARILLENTO A NEGRO. SU PIEL MANTIENE EL CALOR CORPORAL, INCLUSO EN AGUAS HELADAS. CUANDO NADA, LA NARIZ Y LAS OREJAS SE CUBREN CON MEMBRANAS Y LOS LABIOS SE CIERRAN DETRÁS DE LOS DIENTES INCISIVOS, QUE PERMANECEN LIBRES PARA ROER. EN LOS OJOS, UN TERCER PÁRPADO TRANSPARENTE LE PERMITE VER MIENTRAS ESTÁ SUMERGIDO.

ALIMENTACIÓN

CONSUME HOJAS, RAMAS PEQUEÑAS Y CORTEZA DE ÁRBOLES. SUELE ROER TRONCOS HASTA DERRIBARLOS, PARA COMER LOS BROTES MÁS TIERNOS.

COMPORTAMIENTO Y REPRODUCCIÓN

ES MONÓGAMO, AUNQUE VUELVE A FORMAR PAREJA SI UNA DE LAS PARTES MUERE.

MACHO Y HEMBRA DEJAN LA COLONIA Y FORMAN SU PROPIO GRUPO ANTES DE LA PRIMERA REPRODUCCIÓN. LA GESTACIÓN DURA 107 DÍAS Y NACEN DE TRES A CUATRO CRÍAS.

ADAPTADO PARA NADAR: ES CAPAZ DE NADAR A SÓLO 24 HORAS DE NACER, USANDO SUS PATAS PALMEADAS. PASA GRAN PARTE DE SU TIEMPO EN EL AGUA.

EXPERTO CONSTRUCTOR

EL CASTOR ELIGE UN DIQUE PARA REGULAR EL NIVEL DE AGUA Y GENERAR UN ESTANQUE CON SUFICIENTE PROFUNDIDAD COMO PARA CONSTRUIR SU CABAÑA. ÉSTA CUENTA CON DOS ENTRADAS, TÚNELES SUBACUÁTICOS Y UNA ESTRUCTURA DE MADERA Y BARRO QUE BRINDA CALOR Y RESGUARDO. EL HÁBITO TIENE TANTO EFECTO POSITIVOS COMO NOCIVOS SOBRE EL AMBIENTE: POR UN LADO, GENERA UN RICO HÁBITAT ACUÁTICO PARA VARIAS ESPECIES; POR EL OTRO, PUEDE BLOQUEAR DRENAJES Y CAUSAR INUNDACIONES.

COLA Y SECRECIONES GLANDULARES

DE GRAN TAMAÑO, LA COLA DEL CASTOR CUMPLE DOS FUNCIONES: SIRVE PARA LA COMUNICACIÓN ( ES SACUDIDA CONTRA EL AGUA PARA ALERTAR A SUS PARES ANTE UN PELIGRO ) Y COMO ÓRGANO DE RESERVA DE GRASA. CUENTA ADEMÁS CON GLÁNDULAS EN LA BASE, CUYAS SECRECIONES SON UTILIZADAS PARA LA DEMARCACIÓN DEL TERRITORIO Y LE DAN A ESTE ROEDOR SU PARTICULAR OLOR.

ESTA CUBIERTA DE ESCAMAS NEGRAS, ES ANCHA Y PLANA.

2,4 METROS: DE ANCHO PROMEDIO DE LA CABAÑA DEL CASTOR. SUELE ALCANZAR UN METRO DE ALTURA.

650 METROS: LONGITUD DEL MAYOR DIQUE CONSTRUIDO POR CASTORES REGISTRADO HASTA EL MOMENTO.

DIENTES FUNCIONALES

EXCESIVAMENTE GRANDES PARA SU TAMAÑO CORPORAL, LOS DIENTES DEL CASTOR SE DESGASTAN AL ROER PERO SU CRECIMIENTO CONTINÚA DURANTE TODA LA VIDA.

EL CRÁNEO TAMBIÉN ES GRANDE Y FUERTE, FACILITANDO EL CINCELADO Y CORTE DE MADERAS DURAS, COMO ARCE Y ROBLE. LA DENTADURA DE ESTE MAMÍFERO ES UNA ADAPTACIÓN PARA SU SUPERVIVENCIA.

1 – INCISIVOS SUPERIORES: POR LO MENOS CINCO MILÍMETROS DE ANCHO Y 20 DE LARGO.

2 – MORDIDA JUSTA: LA FORMA DE LOS DIENTES PERMITE CINCELAR TRONCOS Y COMER CORTEZA.

REFUGIO SOFISTICADO

UNA CABAÑA DE COMPLEJA ESTRUCTURA LE PERMITE MANTENERSE A SALVO TANTO DE LOS PREDADORES ( LOBOS, LINCES, OSOS) COMO DE LOS FRÍOS EXTREMOS. LA CONSTRUCCIÓN PUEDE ESTAR EN UNA ISLA DETRÁS DEL DIQUE, EN EL BANCO DE UNA LAGUNA O EN LA ORILLA DE UN LAGO O RÍO. ES REPARADA Y MEJORADA A MEDIDA QUE PASA EL TIEMPO.

1 – SISTEMA DE TECHADO: AMONTONAMIENTO DE RAMAS Y PALOS, SELLADOS Y REFORZADOS CON BARRO.

2 – CRÍAS PROTEGIDAS: PERMANECEN EN EL REFUGIO JUNTO A LOS PADRES HASTA DOS AÑOS.

3 – CANALES DE ALIMENTACIÓN: PERMITEN QUE LLEGUE COMIDA A FLOTE HASTA LA CABAÑA.

4 – HACIA EL AGUA: UN TÚNEL SECUNDARIO PERMITE EL DESCENSO SUBACUÁTICO.

5 – BASE RESISTENTE: EL SUELO ESTÁ CUBIERTO DE CORTEZA, PASTO Y ASTILLAS DE MADERA.

6 – ALMACENAMIENTO: ACTIVO DE NOCHE, RECOLECTA RAMAS PARA EL INVIERNO.

7 – HACIA EL EXTERIOR: UN TÚNEL PRINCIPAL FUNCIONA COMO ENTRADA Y SALIDA.

8 – ZONA SECA: CÁMARA DORMIDERO POR ENCIMA DEL NIVEL DEL AGUA.

9 – CONTROL DEL CURSO DE AGUA: CON BARRO, ROCAS Y RAMAS, EL CASTOR CONSTRUYE UN DIQUE PARA REGULAR LA CANTIDAD DE AGUA QUE RODEA SU REFUGIO. ES RECTO EN AGUAS LENTAS Y CURVO EN RÍOS CORRENTOSOS, INCREMENTANDO SU RESISTENCIA.

GOFA DE BOLSILLO DE BOTTA ( THOMOMYS BOTTAE )

LONGITUD: 11 – 30 CM.

COLA: 4 – 9,5 CM.

PESO: 115 GRAMOS.

UNIDAD SOCIAL: SOLITARIO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: OESTE DE ESTADOS UNIDOS Y NORTE DE MÉXICO.

OCUPA DIVERSOS HÁBITATS, DESDE MATORRALES DESÉRTICOS HASTA BOSQUES DE CONÍFERAS Y TAMBIÉN ZONAS CULTIVADAS, DONDE SE LA CONSIDERA PLAGA. LOS MACHOS SON MAYORES QUE LAS HEMBRAS. TIENE UN CUERPO MACIZO Y ROBUSTO, CON FUERTES GARRAS. PASA GRAN PARTE DE SU VIDA CAVANDO Y EL 80% DE SU TIEMPO DENTRO DE LA MADRIGUERA, UBICADA ENTRE 1 Y 3 METROS BAJO TIERRA. ESTA SUELE TENER VARIOS TÚNELES QUE COMUNICAN CON EL ESPACIO CENTRAL, DONDE GUARDA ALIMENTOS A PESAR DE QUE NO TIENEN PERÍODO DE HIBERNACIÓN, Y ESPACIOS RESERVADOS PARA LOS NIDOS. ESTÁN MÁS ACTIVOS DE TARDE QUE DE NOCHE. SE ALIMENTAN DE RAÍCES, BULBOS, TUBÉRCULOS Y OCASIONALMENTE DE HOJAS.

RATA CANGURO DEL DESIERTO ( DIPODOMYS DESERTI )

LONGITUD: 33 – 34 CM.

COLA: 19 – 20 CM.

PESO: 83 – 148 GM.

UNIDAD SOCIAL: SOLITARIO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: REGIONES ÁRIDAS DEL SUDOESTE DE NORTEAMÉRICA.

ESTÁ HABITUADA A LAS ZONAS DE DUNAS MÓVILES, SECAS, ENTRE LOS 60 Y LOS 1.700 METROS DE ALTURA SOBRE EL NIVEL DEL MAR.

AMBOS SEXOS DIFIEREN VISIBLEMENTE EN TAMAÑO; LOS MACHOS SON MÁS LARGOS Y PESADOS. COMO VIVE EN ÁREAS SIN GRANDES BARRERAS GEOGRÁFICAS NO PRESENTA FUERTE VARIACIONES EN SU APARIENCIA. ES UNA ESPECIE NOCTURNA Y SOLITARIA. A EXCEPCIÓN DE CUANDO LA HEMBRA HA TENIDO CRÍA, CADA MADRIGUERA TIENE UN SOLO OCUPANTE. ES AGRESIVA Y PUEDE EXPULSAR AUN A SUS PROPIOS CONGÉNERES SI SE APROXIMAN A SU ÁREA DE INFLUENCIA. SE BAÑA EN ARENA PARA MANTENER SU PELAJE LIMPIO Y SIN GRASITUD.

ES HERBÍVORA.

RATA CANGURO DE CALIFORNIA ( DIPODOMYS CALIFORNICUS )

LONGITUD: 26 – 34 CM.

COLA: 15 – 21 CM.

PESO: 80 GM.

UNIDAD SOCIAL: SOLITARIO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN:SUDOESTE DE ESTADOS UNIDOS.

DEBE SU NOMBRE A SU CAPACIDAD PARA PARARSE SOBRE LAS EXTREMIDADES TRASERAS MUY LARGAS, ASUMIENDO POSICIÓN BÍPEDA, Y DESPLAZARSE A PEQUEÑOS SALTOS. SUS PATAS DELANTERAS, EN CAMBIO, SON CORTAS.

LOS MACHOS SON MÁS GRANDES QUE LAS HEMBRAS. SU CARA ES ANCHA, EL PELAJE OSCURO Y SU COLA TERMINA EN UN PENACHO BLANCO. PREFIERE PASTIZALES ABIERTOS, ZONAS DE MATORRALES, PERO TAMBIÉN ESTÁ ADAPTADA A VIVIR EN ZONAS DESÉRTICAS, CON BAJO NIVEL DE PRECIPITACIONES Y EN SUELOS QUE DRENAN BIEN PARA PODER CONSTRUIR MADRIGUERAS. SE DA BAÑOS DE POLVO PARA ELIMINAR LA SUCIEDAD Y GRASITUD DE SU PIEL.

ESTÁ ACTIVA DE NOCHE, EVITANDO EL CALOR DEL MEDIODÍA Y APROVECHANDO LA HUMEDAD. CONSUME SEMILLAS, TALLOS, FLORES, INSECTOS, Y PUEDE PASAR LARGOS PERÍODOS SIN TOMAR AGUA, APROVECHANDO LA DE LOS ALIMENTOS. SE ACERCA A OTROS INDIVIDUOS EN BREVES PERÍODOS CON FINES REPRODUCTIVOS.

TIENE UN COMPLEJO SISTEMA DE COMUNICACIÓN CON SUS CONGÉNERES, BASADO EN GOLPETEOS SOBRE EL SUELO CON SUS PATAS, QUE LES PERMITE DETECTARSE.

PUEDE TENER 3 CRÍAS AL AÑO, QUE PERMANECEN EN EL NIDO HASTA QUE PUEDEN ALIMENTARSE POR SÍ MISMAS. ES SOLITARIA Y CELOSAMENTE TERRITORIAL.