ESTE GRUPO INCLUYE ESPECIES MARINAS DE GRAN IMPORTANCIA A NIVEL COMERCIAL. PUEDEN TENER DOS O TRES ALETAS DORSALES BLANDAS Y PRESENTAR UN BARBILLÓN DE FUNCIÓN GUSTATIVA BAJO LA MANDÍBULA. MUCHAS DE ELLAS SUELEN REUNIRSE EN DENSOS CARDÚMENES. LA SOBREPESCA Y EL CAMBIO CLIMÁTICO AFECTAN A GRAN PARTE DE LAS FAMILIAS Y PONEN EN PELIGRO SU SUPERVIVENCIA.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
ESTE GRUPO DE PECES SE CARACTERIZA PORQUE SUS ALETAS PECTORALES, SI ESTÁN PRESENTES, SE INSERTAN DEBAJO O FRENTE A LAS PECTORALES ( QUE SON TORÁCICAS O YUGULARES; PUEDEN CONTAR CON HASTA 11 RADIOS ). LA MAYORÍA DE LAS ESPECIES PRESENTA LARGAS ALETAS DORSALES Y ANALES. LAS ESCAMAS USUALMENTE SON CICLOIDEAS AUNQUE EN RARAS OCASIONES CUENTAN CON ESCAMAS CTENOIDEAS. EL PREMAXILAR PUEDE SER PROTRÁCTIL. LA VEJIGA NATATORIA NO POSEE CONDUCTO NEUMÁTICO Y ALGUNAS ESPECIES ESTÁN DESPROVISTAS DE ELLA.
FILO: CHORDATA.
CLASE: PECES.
ORDEN: GADIFORMES.
FAMILIAS: 11.
ESPECIES: 500.
RASGOS DESTACADOS
LA DIVERSIDAD DE FORMAS Y LAS ADAPTACIONES A DISTINTOS AMBIENTES DE LOS BACALAOS Y SUS PARIENTES MUESTRA RELACIÓN CON LOS HÁBITOS DE VIDA. ALGUNOS SON DIURNOS Y FORMAN CARDÚMENES PARA ALIMENTARSE, COMO POR EJEMPLO EL BACALAO DEL ATLÁNTICO ( GADUS MORHUA ).
OTRAS ESPECIES VIVEN EN PROFUNDIDADES DONDE LA LUZ DEL SOL NO LLEGA. INCLUSO LAS HAY NOCTURNAS. ALGUNAS ESPECIES QUE VIVEN EN MAR ABIERTO, EN AGUAS MÁS O MENOS PROFUNDAS, COMO LA MERLUZA ARGENTINA ( MERLUCCIUS HUBBSI ), DESCANSAN DURANTE EL DÍA EN EL FONDO MARINO Y LUEGO NADAN HACIA A LA SUPERFICIE EN BUSCA DE PRESAS COMO SARDINAS Y ANCHOÍTAS. OTROS PECES PRESENTAN BARBILLONES O INCLUSO ALETAS PÉLVICAS MODIFICADAS EN LARGOS FILAMENTOS. ESTAS ESTRUCTURAS FORMAN PARTE DE ÓRGANOS TÁCTILES MUY SENSIBLES.
ALGUNOS GRANADEROS ( GÉNERO COELORHYNCUS ) PRESENTAN ÓRGANOS LUMINOSOS QUE UTILIZAN PARA INTERACTUAR CON MIEMBROS DE SU MISMA ESPECIE EN LA OSCURIDAD.
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