CETÁCEOS CON BARBAS

FILO: CHORDATA.

CLASE: MAMMALIA.

ORDEN: CETACEA.

SUBORDEN: MYSTICETI.

FAMILIAS: 4.

ESPECIES: 13.

GRANDES NADADORAS TANTO POR SU HABILIDAD PARA DESPLAZARSE EN EL AGUA COMO POR SU TAMAÑO, LAS BALLENAS HABITAN DISTINTOS OCÉANOS Y MARES DEL MUNDO Y SUELEN RECORRER GRANDES DISTANCIAS PARA ENCONTRAR AMBIENTES APTOS PARA ALIMENTARSE, REPRODUCIRSE, PARIR Y CUIDAR DE SUS CRÍAS. SON MISTICETOS O CETÁCEOS CON BARBAS, LÁMINAS DE UN MATERIAL SIMILAR AL DE LAS UÑAS HUMANAS, QUE LES PERMITE FILTRAR EL ALIMENTO DEL AGUA.

BALLENA AZUL ( BALAENOPTERA MUSCULUS )

LONGITUD: 25 – 33 METROS.

PESO: HASTA 120.000 KG.

UNIDAD SOCIAL: GRUPO.

ESTADO: EN PELIGRO.

UBICACIÓN: TODOS LOS OCÉANOS DEL MUNDO A EXCEPCIÓN DEL ÁRTICO.

ES EL ANIMAL MÁS GRANDE DEL PLANETA. SE HAN HALLADO INDIVIDUOS DE 35 METROS DE LONGITUD. LA POBLACIÓN GLOBAL DE BALLENAS AZULES ES INCIERTA, PERO OSCILARÍA ENTRE 10 MIL Y 25 MIL INDIVIDUOS, ENTRE EL 3 Y 11% DE LAS QUE HABÍA EN 1911.

SE ALIMENTA CASI EXCLUSIVAMENTE DE KRILL, EN UNA CANTIDAD DIARIA PROMEDIO DE 3.600 KG, TANTO EN LA SUPERFICIE COMO EN LA PROFUNDIDAD DEL OCÉANO ( A UNOS 100 METROS ). SIN EMBARGO, PUEDE SUMERGIRSE HASTA LOS 500 METROS. NADA A 22 KM/H PERO LLEGA, DE SER NECESARIO, A LOS 48 KM/H. ES CAPAZ DE BUCEAR ENTRE 10 Y 20 MINUTOS.

LA MAYORÍA DE LAS POBLACIONES SON MIGRATORIAS, AUNQUE ALGUNOS INDIVIDUOS PUEDEN PERMANECER EN EL MISMO SITIO TODO EL AÑO. PUEDE VIVIR HASTA 110 AÑOS.

BALLENA FRANCA AUSTRAL ( EUBALAENA AUSTRALIS )

LONGITUD: 12 – 18 METROS.

PESO: 36.000 – 72.000 KG.

UNIDAD SOCIAL: GRUPO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: CIRCUMPOLAR EN EL HEMISFERIO SUR.

LOS INVESTIGADORES HAN UTILIZADO LAS CALLOSIDADES QUE POSEEN SOBRE SUS LOMOS PARA IDENTIFICARLAS Y ESTUDIAR CARACTERÍSTICAS DE ALIMENTACIÓN, REPRODUCCIÓN, MIGRACIÓN, COMUNICACIÓN Y COMPORTAMIENTO.

MIGRAN HACIA EL SUR DE SU ÁREA DE DISTRIBUCIÓN DURANTE EL VERANO, YA QUE ALLÍ ENCUENTRAN GRANDES CONCENTRACIONES DE PLANCTON, SU PRINCIPAL ALIMENTO. EN EL INVIERNO Y LA PRIMAVERA SE TRASLADA HACIA EL NORTE. NADA A 8 KM/H, POR ESO FUERON PRESA FÁCIL DE BARCOS BALLENEROS. SUELE SER SOLITARIA DURANTE LA MIGRACIÓN, O FORMA PAREJAS DE MADRE Y CRÍA. EN LOS SITIOS DE REPRODUCCIÓN, EN CAMBIO, FORMA GRANDES GRUPOS. LA HEMBRA GESTA DURANTE 11 A 12 MESES. TIENE UNA CRÍA CADA TRES AÑOS, QUE ES AMAMANTADA DURANTE UN AÑO.

BALLENA JOROBADA O YUBARTA ( MEGAPTERA NOVAEANGLIAE )

LONGITUD: 12 – 15 METROS.

PESO: 35.000 KG.

UNIDAD SOCIAL: GRUPO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: COSMOPOLITA.

A PESAR DE SU NOMBRE, ES UNO DE LOS CETÁCEOS DE MOVIMIENTOS MÁS ACROBÁTICOS Y PUEDE SALTAR CIEN VECES SEGUIDAS SACANDO TODO EL CUERPO FUERA DEL AGUA.

SE ALIMENTA EN GRUPO, CON UNA TÉCNICA QUE CONSISTE EN CREAR INFINITA CANTIDAD DE BURBUJAS FORMANDO UN CÍRCULO ALREDEDOR DE LOS PECES, TÉCNICA QUE ENSEÑAN LUEGO A LAS CRÍAS. ÉSTAS SE AMAMANTAN DURANTE UN AÑO, GENERALMENTE ACOMPAÑADOS DE OTRO ADULTO. TAMBIÉN EMITE DISTINTOS TIPOS DE “ CANTOS “, APARENTEMENTE CON EL OBJETIVO DE ENCONTRAR PAREJA.

REALIZA GRANDES MOVIMIENTOS MIGRATORIOS DESDE AGUAS TROPICALES ( DONDE SE REPRODUCE Y CRÍA ) HASTA AGUAS TEMPLADAS O CIRCUMPOLARES ( ABUNDANTES EN ALIMENTO ).

BALLENA GRIS ( ESCHRICHTIUS ROBUSTUS )

LONGITUD: 11 – 15 METROS.

PESO: 36.000 KG.

UNIDAD SOCIAL: SOLITARIA.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: AGUAS COSTERAS DEL PACÍFICO NORTE Y EL MAR ÁRTICO.

LAS HEMBRAS PUEDEN GESTAR A PARTIR DE LOS 5 AÑOS Y SON ESPECIALMENTE PROTECTORAS CON SUS CRÍAS, A MENUDO AMENAZADAS POR LAS ORCAS. LOS CAZADORES DE BALLENAS LAS BAUTIZARON “ DEVILFISH “ ( PEZ DEMONÍACO ), POR LA AGRESIVIDAD Y EL CELO CON QUE DEFENDÍAN A SUS DESCENDIENTES DE LOS ATAQUES DE LAS EMBARCACIONES EN ÉPOCA DE CAZA. TIENE UNA ALTA TASA DE REPRODUCCIÓN COMPARADA CON OTRAS ESPECIES DE CETÁCEOS.

RECORRE UNA DE LAS RUTAS DE MIGRACIÓN MÁS LARGAS ENTRE LOS MAMÍFEROS: NADAN DE 16.000 A 22.500 KM POR AÑO, A UNA VELOCIDAD QUE OSCILA ENTRE LOS 5 Y 10 KM/H. DESPUÉS DE UN LARGO VIAJE DESDE EL ÁRTICO, LLEGAN A LAS AGUAS DEL PACÍFICO MEXICANO PARA ALUMBRAR A SUS CRÍAS Y REPRODUCIRSE EN LAS SALITROSAS LAGUNAS DE SAN IGNACIO, OJO DE LIEBRE, GUERRERO NEGRO Y BAHÍA MAGDALENA. SE ALIMENTAN DE CRUSTÁCEOS, ESPECIALMENTE MEJILLONES, QUE OBTIENEN SUMERGIÉNDOSE EN BANCOS DE ARENA DE LAS ZONAS COSTERAS, A BAJA PROFUNDIDAD.

ORGANISMOS HOSPEDADOS: ES LA BALLENA CON MAYOR CANTIDAD Y VARIEDAD DE PARÁSITOS ( MÁS DE 100 KG ) ADHERIDOS A SU CUERPO Y CABEZA.

RASGOS DISTINTIVOS: PREFIEREN NADAR CERCA DE LAS ORILLAS Y SACAN LA CABEZA FUERA DEL AGUA: POR ESO SON LOS CETÁCEOS MÁS FÁCILES DE RECONOCER.

BALLENA BOREAL O DE GROENLANDIA ( BALAENA MYSTICETUS )

LONGITUD: 14 – 18 METROS.

PESO: 75.000 – 100.000 KG.

UNIDAD SOCIAL: SOLITARIA.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: OCÉANO ÁRTICO Y SUBÁRTICO.

ES LA BALLENA QUE ACUMULA LA MAYOR CAPA DE GRASA ( 70 CM DE ESPESOR ), Y ESTO LE PERMITE VIVIR TODO EL AÑO EN AGUAS HELADAS. ES TAMBIÉN LA MÁS LONGEVA DE LA FAMILIA: HAY INDIVIDUOS QUE ALCANZARON LOS 200 AÑOS.

DURANTE LAS MIGRACIONES, FORMAN PEQUEÑOS GRUPOS DE HASTA 14 INDIVIDUOS Y SE DESPLAZAN NADANDO EN FORMA DE “ V “.

SE ALIMENTA DE PLANCTON, TANTO EN LA SUPERFICIE COMO EN AGUAS PROFUNDAS.

EL PROGRESIVO DERRETIMIENTO EN VERANO DE LA CAPA DE HIELO EN EL ÁRTICO PODRÍA ALTERAR SERIAMENTE SUS HÁBITOS.

BALLENA MINKE ( BALAENOPTERA ACUTOROSTRATA )

LONGITUD: 7 – 10 METROS.

PESO: 6.000 – 9.000 KG.

UNIDAD SOCIAL: SOLITARIA O GRUPOS.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: TODOS LOS OCÉANOS Y LATITUDES.

ES EL MÁS VELOZ Y ACROBÁTICO DE TODOS LOS MISTICETOS;  PEQUEÑA, TANTO QUE HAY VARIEDADES LLAMADAS “ ENANAS “, ES UNA ESPECIE QUE VIVE EN AMBOS HEMISFERIOS Y DESDE LOS TRÓPICOS HASTA LOS POLOS.

PUEDE NADAR EN GRUPO CERCA DE LOS BARCOS Y SALTA COMPLETAMENTE FUERA DEL AGUA. ES CAPAZ DE EMITIR UNA AMPLIA VARIEDAD DE VOCALIZACIONES  PARA COMUNICARSE; INCLUSIVE SONIDOS “ SORDOS “ QUE PODRÍAN SER DISTINTIVOS DE CADA INDIVIDUO.

LA GESTACIÓN DURA CERCA DE 10 MESES. LA CRÍA NACE MIDIENDO CERCA DE 3 METROS DE LARGO.

RORCUAL COMÚN O BALLENA FIN ( BALAENOPTERA PHYSALUS )

LONGITUD: 19 – 27 METROS.

PESO: 70.000 KG.

UNIDAD SOCIAL: GRUPO.

ESTADO: EN PELIGRO.

UBICACIÓN: COSMOPOLITA.

ES EL SEGUNDO ANIMAL MÁS GRANDE DEL PLANETA, SUPERADO SÓLO POR LA BALLENA AZUL. SI BIEN MIGRA, ALGUNAS POBLACIONES SON SEDENTARIAS Y ESTÁN TODO EL AÑO EN EL MEDITÉRRANEO O LA COSTA DE CALIFORNIA.

SUELEN VIVIR EN AGUAS COSTERAS Y TRANQUILAS, PERO NUNCA CON MENOS DE 200 METROS DE PROFUNDIDAD. SE HAN DESCRIPTO MECANISMOS DE CORTEJO, Y SE CREE QUE SON MONÓGAMAS. LAS CRÍAS SON PRECOCES Y NADAN INMEDIATAMENTE. EMITEN SONIDOS DE MUY BAJA FRECUENCIA Y SON VELOCES AL NADAR ( HASTA 47 KM/H ).

CETÁCEOS AMENAZADOS

LA CAZA ILEGAL, LAS REDES DE PESCA Y LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL Y SONORA DE MARES Y OCÉANOS SON LAS PRINCIPALES AMENAZAS PARA LOS CETÁCEOS. LAS GRANDES BALLENAS SIGUEN SIENDO BUSCADAS PARA COMERCIALIZAR SU CARNE Y OTROS PRODUCTOS Y VARIAS ESPECIES HAN VISTO DIEZMADAS SUS POBLACIONES: QUEDAN ENTRE UN 5 Y UN 10% DE LAS ORIGINALES. UNA PEQUEÑA MARSOPA DEL GOLFO DE CALIFORNIA ( “ VAQUITA “ ) Y UN DELFÍN DE AGUA DULCE DE CHINA SON HOY LOS CETÁCEOS CON MAYOR RIESGO DE EXTINCIÓN DEL PLANETA.

REGISTROS HISTÓRICOS

LA CAZA DE CETÁCEOS TIENE UNA LARGA HISTORIA.

LOS ESQUIMALES DE GROENLANDIA SIEMPRE CAZARON ANIMALES DEL MAR PARA VIVIR. PERO HACIA EL AÑO 1000 LOS VASCOS DE LAS COSTAS DE FRANCIA Y ESPAÑA DESARROLLARON UN RUDIMENTARIO SISTEMA DE CACERÍA DE LA BALLENA FRANCA BOREAL DESDE PEQUEÑOS BARCOS QUE IBA MUCHO MÁS ALLÁ DE LA MERA SUBSISTENCIA. CUANDO LA POBLACIÓN DE ESTAS BALLENAS SE REDUJO, SALIERON EN BUSCA DE OTRAS ESPECIES Y PODRÍAN HABER LLEGADO INCLUSO HASTA LAS COSTAS DE AMÉRICA DEL NORTE ANTES QUE COLÓN EMPRENDIERA SU FAMOSO VIAJE. EN LOS ÚLTIMOS 500 AÑOS LOS BARCOS SE HICIERON MÁS GRANDES Y VELOCES Y LOS PROCEDIMIENTOS DE CAZA, MÁS SOFISTICADOS. PERO FUE EN EL SIGLO XX EL MÁS DESTRUCTIVO DE TODA LA HISTORIA EN MATERIA DE MATANZA DE CETÁCEOS. ¿ POR QUÉ TANTO INTERÉS EN ELLOS ?.

DURANTE SIGLOS FUERON CAZADOS PARA USAR SUS VÉRTEBRAS, PIEL, ACEITE, GRASA, TENDONES Y BARBAS Y SU CARNE COMO ALIMENTO. EL USO INTENSIVO DEL PETRÓLEO PERMITIÓ EL DESARROLLO DE MATERIALES MÁS ECONÓMICOS Y LA TENDENCIA EXPOLIADORA CRECIÓ, PERO POR POCO TIEMPO: NUEVAS ARMAS Y TECNOLOGÍA PERMITIERON VOLVER A LA CARGA CON LA MATANZA. EN 1948 SE CREÓ LA COMISIÓN BALLENERA INTERNACIONAL ( CBI ) PARA REGULAR EL COMERCIO Y LA CONSERVACIÓN.

EN 1982, COMO MUCHAS POBLACIONES ESTABAN AL BORDE DE LA EXTINCIÓN, LA CBI DISPUSO LA PROHIBICIÓN DE LA CAPTURA COMERCIAL. NO HA SIDO UNA MEDIDA DE CONSERVACIÓN MUY EXITOSA.

Y ES QUE SI BIEN ALGUNAS DE LAS POBLACIONES SE ESTÁN RECUPERANDO LENTAMENTE, HAY PAÍSES – ESPECIALMENTE JAPÓN Y NORUEGA – QUE NO SE DETIENEN. JAPÓN SE ESCUDA EN LA FÓRMULA “ CAPTURAS PARA LA INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA “ PARA JUSTIFICAR LA CONTINUACIÓN DE LA CACERÍA. EN LOS ÚLTIMOS AÑOS SE SUMÓ TAMBIÉN ISLANDIA.

SITUACIÓN ACTUAL

SE ESTIMA QUE QUEDAN ENTRE EL 5 Y 10% DE LA CANTIDAD ORIGINAL DE GRANDES BALLENAS.

ALGUNAS, COMO LA BALLENA FRANCA BOREAL, ESTÁ CONSIDERADA “ EN PELIGRO “ POR LA UNIÓN INTERNACIONAL PARA LA CONSERVACIÓN DE LA NATURALEZA ( UICN ). ENTRE LOS ODONTOCETOS TAMBIÉN HAY ESPECIES AMENAZADAS, COMO EL DELFÍN DE HÉCTOR, CONSIDERADO “ EN PELIGRO “.

PARA LOS CETÁCEOS MÁS PEQUEÑOS, LAS REDES DE PESCA SON LA PRINCIPAL AMENAZA. SE CALCULA QUE EN EL ÚLTIMO MEDIO SIGLO MURIERON MÁS DELFINES CAPTURADOS EN REDES DE ATÚN QUE POR CUALQUIER OTRA CAUSA. LA CONTAMINACIÓN DE MARES Y RÍOS ES TAMBIÉN UNA POSIBLE CAUSA DE LA MORTALIDAD CRECIENTE DE CIERTAS ESPECIES. EN LOS ESTÓMAGOS DE DELFINES FRANCISCANA DE RÍO GRANDE DO SUL ( BRASIL ), Y DE ALGUNAS COSTAS DE LA ARGENTINA, SE HALLARON BOLSAS DE NAILON, PLÁSTICOS Y ELEMENTOS DE PESCA.

DELFÍN JOROBADO DEL ATLÁNTICO ( SOUSA TEUSZII ): EL NÚMERO DE INDIVIDUOS MADUROS ES INFERIOR A 10.000 Y CADA UNA DE LAS SUBPOBLACIONES TIENE MENOS DE 1.000 EJEMPLARES.

VAQUITA DEL GOLFO DE CALIFORNIA ( PHOCOENA SINUS ): HABITA EN EL NORTE DEL GOLFO DE CALIFORNIA; SE CALCULA QUE NO QUEDAN MÁS DE 500 EJEMPLARES.

DELFÍN DEL GANGES ( PLATANISTA GANGETICA ): ES UN ODONTOCETO QUE HABITA EN LAS AGUAS DEL PRINCIPAL RÍO INDIO Y SE ENCUENTRA EN PELIGRO.

MARSOPA NEGRA ( NEOPHOCAENA PHOCAENOIDES ): CETÁCEO COSTERO QUE HABITA EN MARES Y CURSOS DE AGUA DE ASIA Y ESTÁ AMENAZADO POR LA CAZA Y LA DEGRADACIÓN DE SU AMBIENTE.

¿ EXTINTO ?: EL DELFÍN DEL RÍO AMARILLO, ENDÉMICO EN CHINA Y INCIRCUNSCRIPTO AL SISTEMA RIBEREÑO DEL YANGTSÉ, ES CONSIDERADO “ POSIBLEMENTE EXTINTO “ POR LA UNIÓN INTERNACIONAL DE CONSERVACIÓN DE LA NATURALEZA. ES CONOCIDO COMO BAIJI ( ACIPENSER DABRYANUS) , MIDE ENTRE 1,30 Y 2,50 METROS DE LARGO Y SU POBLACIÓN FUE DIEZMADO POR LA PESCA, LA POLUCIÓN Y LA DEGRADACIÓN DE SU HÁBITAT.

AMENAZADA POR LA CAZA: LA BALLENA FRANCA DEL NORTE TAMBIÉN SE VE AFECTADA POR LA CONTAMINACIÓN SONORA DE LOS OCÉANOS.

GIGANTES EN COSTA RICA: CON 120 TONELADAS DE PESO Y 30 METROS DE LARGO, ES EL MAYOR DE LOS ANIMALES VIVIENTES. HASTA PRINCIPIOS DEL SIGLO XX, SU TAMAÑO Y LA DIFICULTAD PARA ACCEDER A SU ÁREA DE DISTRIBUCIÓN LA MANTUVIERON A SALVO DEL HOMBRE. LA INVENCIÓN DE ARPONES EXPLOSIVOS Y RÁPIDOS BOTES A VAPOR HICIERON FACTIBLE SU CAZA: EN LAS PRIMERAS DÉCADAS DEL SIGLO, MURIERON UNAS 360.000 BALLENAS AZULES ( BALAENOPTERA MUSCULUS ).

RECIÉN HACIA MEDIADOS DE LA DÉCADA DE 1970 RECIBIÓ PROTECCIÓN INTERNACIONAL. SIN EMBARGO, LA ESPECIE NO REPUNTÓ DEMASIADO. LA POBLACIÓN QUE PASA EL VERANO EN CALIFORNIA Y EL INVIERNO EN COSTA RICA, DE UNOS DOS MIL INDIVIDUOS, ES HOY UNA DE LAS MÁS IMPORTANTES.

ENCUENTROS PELIGROSOS: SU INMENSO TAMAÑO CORPORAL NO ES INMUNE A LOS PELIGROS DEL MAR. EL CHOQUE CON LAS GRANDES EMBARCACIONES PUEDE HERIR DE MUERTE A LAS BALLENAS AZULES.

LA INVESTIGACIÓN SOBRE LA MIGRACIÓN DE LA POBLACIÓN DE BALLENAS AZULES QUE PASA EL VERANO FRENTE A LAS COSTAS DE CALIFORNIA HABÍA COMENZADO A MEDIADOS DE LA DÉCADA DE 1990, A PARTIR DEL DESCUBRIMIENTO DEL DOMO DE COSTA RICA COMO DESTINO DEL DESPLAZAMIENTO PARA PASAR EL INVIERNO.

SEGUIMIENTO SATELITAL: NO ESTÁN CAZANDO UNA BALLENA AZUL. SE TRATA DE CIENTÍFICOS A PUNTO DE INSERTAR UNA ETIQUETA DE DETECCIÓN SATELITAL EN EL CUERPO DEL ANIMAL. ASÍ SE MANTIENE EL CONTROL SOBRE LA POBLACIÓN Y SE OBTIENE INFORMACIÓN SOBRE SU DESPLAZAMIENTO.

ESTUDIADAS DE CERCA: LA INVESTIGACIÓN REVELÓ QUE UNA ASCENSIÓN DE AGUAS FRÍAS CON ABUNDANTES NUTRIENTES FERTILIZA EL FITOPLANCTON QUE ALIMENTA AL ZOOPLANCTON. SE GENERA ASÍ UNA FUENTE DE RECURSOS ACORDE CON EL TAMAÑO DE LOS CETÁCEOS AZULES.

La comunicación entre los cetáceos

EN EL AGUA, LOS SENTIDOS QUE MEJOR FUNCIONAN SON EL TACTO Y EL OÍDO. PERO ADEMÁS, LOS CETÁCEOS POSEEN OTROS SENTIDOS, COMO LA SENSIBILIDAD AL CAMPO MAGNÉTICO DE LA TIERRA Y LA ECOLOCALIZACIÓN. LOS DELFINES EMITEN DISTINTOS TIPOS DE SONIDOS PARA COMUNICARSE. CADA INDIVIDUO DESARROLLA UN SILBIDO PARTICULAR, QUE MANTIENE DE POR VIDA Y LO VUELVE IDENTIFICABLE ANTE PARES.

GRITOS Y SUSURROS

LOS CETÁCEOS NO SÓLO SON PODEROSOS AL ESCUCHAR. TAMBIÉN SON CAPACES DE EMITIR SONIDOS AL CAZAR Y DEFENDERSE. LAS BALLENAS AZULES EMITEN SONIDOS QUE PUEDEN RECORRER MIL KILÓMETROS A 188 DECIBELES, MIENTRAS QUE LA TURBINA DE UN JET ALCANZA 140. ES EL SONIDO MÁS PODEROSO DE LA NATURALEZA.

LOS MISTICETOS, ADEMÁS, EMITEN SONIDOS GENERALMENTE DE BAJA FRECUENCIA ORGANIZADOS COMO CANTOS. LA BALLENA JOROBADA ES FAMOSA POR ESTA HABILIDAD “ MUSICAL “ .

DELFÍN MULAR ( TURSIOPS TRUNCATUS )

1 – EMISIÓN: LOS SONIDOS SE GENERAN A TRAVÉS DEL PASO DE AIRE POR LAS CAVIDADES RESPIRATORIAS. PERO ES EN EL MELÓN DONDE SE PRODUCE Y AMPLIFICA LA RESONANCIA.

2 – MENSAJE: LAS SEÑALES DE BAJA FRECUENCIA SE USAN EN LA COMUNICACIÓN ENTRE DELFINES; LAS DE ALTAS, COMO SONAR.

3 – RECEPCIÓN E INTERPRETACIÓN: EL OÍDO MEDIO ENVÍA LOS MENSAJES AL CEREBRO. LOS DE BAJA FRECUENCIA ( SILBIDOS, RONQUIDOS, GRUÑIDOS, TINTINEOS ) SON CLAVES EN LA VIDA SOCIAL DE ESTE CETÁCEO, QUE NO PUEDE VIVIR SOLO.

EN COMPARACIÓN CON EL SER HUMANO, QUIEN POSEE UN CEREBRO DE 1,4 KG; EL DEL DELFÍN ES DE UN PESO DE 1,7 KG. ADEMÁS, EL CEREBRO DEL DELFÍN DUPLICA LAS CIRCUNVALACIONES DEL HUMANO Y TIENE CASI UN 50% MÁS DE NEURONAS.

4 – 1,5 KM/S: LAS ONDAS SONORAS SON 4,5 VECES MÁS RÁPIDAS EN EL AGUA QUE EN EL AIRE.

CÓMO SE PRODUCE EL SONIDO: SON DOS LAS FORMAS DE EMISIÓN SONORA. UNA SIRVE PARA COMUNICARSE Y CONSISTE EN DEJAR SALIR AIRE POR EL ESPIRÁCULO A MODO DE SILBIDO. LA OTRA ES LA ECOLOCALIZACIÓN.

A – INSPIRACIÓN: LA APERTURA DEL ESPIRÁCULO PERMITE EL INGRESO DEL AIRE, QUE VA HACIA LOS PULMONES.

B – RETENCIÓN: LOS SACOS AÉREOS NASALES SE INFLAMAN CON LA ACUMULACIÓN DE AIRE QUE RETORNA DESDE LOS PULMONES.

C – ESPIRACIÓN: EL AIRE DE LOS SACOS NASALES SALE A PRESIÓN POR EL ESPIRÁCULO. ES LA CONCRECIÓN DE LA EMISIÓN SONORA.

D – REINICIO DEL PROCESO: LOS SACOS AÉREOS NASALES SE DESINFLAN Y EL PROCESO DE EMISIÓN SONORA ESTÁ LISTO PARA VOLVER A COMENZAR.

100 – 150 HZ: FRECUENCIA AUDIBLE PARA EL DELFÍN. EL OÍDO HUMANO NO PERCIBE MÁS DE 15 KHZ.

VÍNCULO LÚDICO: EL JUEGO, COMO EN OTROS MAMÍFEROS, CUMPLE UN ROL FUNDAMENTAL EN LA CONFORMACIÓN DE LOS ESTRATOS SOCIALES.

MANDÍBULA Y AUDICIÓN: LA MANDÍBULA ESTÁ CUBIERTA POR UN TEJIDO GRASO, A TRAVÉS DEL CUAL VIAJAN LAS ONDAS PERCIBIDAS HACIA EL OÍDO.

MELÓN: ÓRGANO RELLENO DE LÍPIDOS DE BAJA DENSIDAD, QUE CONCENTRA Y DIRECCIONA LOS PULSOS EMITIDOS, GENERANDO ONDAS HACIA DELANTE.

ALETA DORSAL: LE PERMITE MANTENER EL EQUILIBRIO.

ALETA CAUDAL: SU EJE ES HORIZONTAL, A DIFERENCIA DE LA DE UN PEZ, Y TIENE FUNCIÓN IMPULSORA.

ALETA PECTORAL: TIENE ESTRUCTURA ÓSEA Y PERMITE LA MANIOBRABILIDAD DEL NADO DEL DELFÍN.

RUIDOS DAÑINOS: TRÁFICO MARINO, SISMOS Y SONARES DAÑAN EL SISTEMA AUDITIVO DE LOS CETÁCEOS.

HASTA PUEDEN MATARLOS.

ACROBACIAS: LOS SALTOS Y ACROBACIAS TIENEN DISTINTAS FUNCIONES, ENTRE ELLAS COMUNICAR EMOCIONES Y CORTEJO.

CETÁCEOS NATACIÓN Y RESPIRACIÓN

RESPIRAN A TRAVÉS DE ESPIRÁCULOS UBICADOS EN EL PUNTO MÁS ALTO DE LA CABEZA. LOS ODONTOCITOS TIENEN UNO, Y LOS MISTICETOS, DOS. HAY UNA CONEXIÓN DIRECTA ENTRE LOS ESPIRÁCULOS Y LOS PULMONES, QUE SE CIERRAN POR UN SISTEMA DE VÁLVULAS CUANDO EL ANIMAL SE SUMERGE. CUANDO EXHALAN, EL SOPLO ES FRUTO DE LA CONDENSACIÓN DEL VAPOR DE AGUA DEL AIRE DE LOS PULMONES. UNA MAYOR CONCENTRACIÓN DE HEMOGLOBINA EN LA SANGRE Y DE MIOGLOBINA EN LOS MÚSCULOS HACE QUE DISPONGAN DE HASTA UN 80% MÁS DE OXÍGENO AL SUMERGIRSE. LA MAYORÍA TIENE OJOS BIEN ADAPTADOS TANTO PARA LA VISIÓN BAJO EL AGUA COMO PARA VER EN LA SUPERFICIE. A PESAR DE POSEER UN AGUDO SENTIDO DE LA AUDICIÓN, NO TIENEN OREJAS VISIBLES.

1 – ESPIRÁCULO: RESPIRAN A TRAVÉS DE ORIFICIOS QUE SE ABREN EN EL PUNTO MÁS ALTO DE LA CABEZA.

2 – CALLOSIDADES: LA BALLENA FRANCA PRESENTA MARCAS BLANCAS CARACTERÍSTICAS QUE DIFERENCIAN A UNA Y OTRA ENTRE SÍ.

3 – PIEL: ESTÁN CUBIERTOS DE UNA PIEL SUAVE, DE TEXTURA FLEXIBLE Y SIN PELOS PARA REDUCIR LA RESISTENCIA AL AGUA.

4 – MANCHAS: SON PUNTOS DE DISTINTOS COLORES SOBRE LA PIEL, GENERALMENTE PARÁSITOS QUE NO LOS AFECTAN.

5 – OJOS: ESTÁN ADAPTADOS PARA VER DENTRO Y FUERA DEL AGUA.

6 – UNA ALETA PECTORAL QUE FUE PATA: LA ESTRUCTURA ÓSEA DE LA ALETA DELANTERA REVELA QUE LOS CETÁCEOS ALGUNA VEZ FUERON ANIMALES TERRESTRES Y QUE LUEGO DE MILLONES DE AÑOS SUFRIERON ADAPTACIONES PARA VIVIR EN EL AGUA. TIENEN FORMA DE REMO Y LES SIRVEN PARA CAMBIAR EL RUMBO.

7 – ALETA DORSAL: ESTÁ UBICADA EN EL ÚLTIMO TERCIO DE SU CUERPO Y ES PEQUEÑA EN RELACIÓN A SU TAMAÑO. ALGUNAS ESPECIES TIENEN CRESTAS O GIBAS Y LES PERMITEN ESTABILIZARSE.

8 – CAPA DE GRASA: ENTRE LA EPIDERMIS Y EL MÚSCULO TIENEN UNA GRUESA CAPA DE GRASA QUE LES PERMITE CONSERVAR EL CALOR Y DISPONER DE ENERGÍA.

9 – COLA: ESTÁ UBICADA EN FORMA HORIZONTAL AL AGUA EN LUGAR DE VERTICAL, COMO OCURRE ENTRE LOS PECES. IMPRIME VELOCIDAD A SU NADO.

REGULACIÓN DE TEMPERATURA: LOS GRANDES CETÁCEOS TIENEN UNA SUPERFICIE PEQUEÑA EN RELACIÓN CON SU VOLUMEN, Y POR ESO INTERCAMBIAN POCO CALOR CON EL AMBIENTE CIRCUNDANTE. LAS ESPECIES MÁS PEQUEÑAS PUEDEN HACER FRENTE A LAS BAJAS TEMPERATURAS DEBIDO A QUE CUENTAN CON ALTAS TASAS METABÓLICAS, Y ESO ORIGINA UN AUMENTO DEL CALOR ENDÓGENO. ADEMÁS, LAS ALETAS Y LA COLA TIENEN UN SISTEMA DE CALOR A CONTRACORRIENTE. LAS ARTERIAS Y LAS VENAS DE SUS EXTREMIDADES ESTÁN SITUADAS MUY CERCA UNAS DE LAS OTRAS. LAS ARTERIAS LLEVAN LA SANGRE A LAS ALETAS Y LA COLA Y CEDEN SU ALTA TEMPERATURA A LAS VENAS.

INTERCAMBIO: EL CALOR DE LA SANGRE ARTERIAL PASA A LA SANGRE VENOSA.

NADADORA DE FONDO: A PESAR DE SU ENORME TAMAÑO, LA BALLENA AZUL PUEDE LLEGAR A DESPLAZARSE A MÁS DE 40KM/H, AUNQUE SU VELOCIDAD HABITUAL ES CUATRO VECES MENOR Y POR ESO RECORRE GRANDES DISTANCIAS.

EN LOS AMBIENTES POLARES: ESPECIES COMO LA BELUGA ( DELPHINAPTERUS LEUCAS ), LA BALLENA DE GROENLANDIA ( BALAENA MYSTICETUS ) O LA BALLENA MINKE ( BALAENOPTERA ACUTOROSTRATA ) PASAN TODA O GRAN PARTE DE SU VIDA EN AGUAS ANTÁRTICAS O ÁRTICAS.

CUESTIÓN DE TAMAÑO: LOS CETÁCEOS FORMAN UN ORDEN DE MAMÍFEROS ACUÁTICOS CON NOTABLES DIFERENCIAS.

ENTRE LA VAQUITA ( 1,5 METROS ) Y LA BALLENA AZUL ( 30 METROS ) HAY ANIMALES DE MUY DISTINTAS MEDIDAS Y TAMAÑOS. LAS BALLENAS SON MAYORES QUE LOS DELFINES Y OTROS CETÁCEOS DENTADOS, AUNQUE EL CACHALOTE, QUE LLEGA A MEDIR MÁS DE 15 METROS, ES UN ODONTOCETO.

DESARROLLO DE LOS CETÁCEOS

LA COMPLETA ADAPTACIÓN COMIENZA DESDE EL MOMENTO MISMO DE NACER: TODAS LAS CRÍAS TIENEN PRESENTACIÓN POSTERIOR, ES DECIR, DE NALGAS. DE ESTA FORMA, LA CABEZA ES LO ÚLTIMO QUE SALE Y MIENTRAS SE DESARROLLA EL PARTO LA CRÍA RESPIRA A TRAVÉS DEL CORDÓN UMBILICAL.

UNA VEZ QUE NACE, LA MADRE LA CONDUCE A LA SUPERFICIE PARA RESPIRAR. CUANDO AMAMANTAN, LAS HEMBRAS FLOTAN DE COSTADO. LA CRÍA CRECE RÁPIDAMENTE GRACIAS A LA ALTA CONCENTRACIÓN DE CALCIO Y FÓSFORO Y LA GRAN PROPORCIÓN DE GRASAS Y PROTEÍNAS DE LA LECHE MATERNA.

ANATOMÍA Y ADAPTACIÓN DE LOS CETÁCEOS

LOS CETÁCEOS ESTÁN DISEÑADOS PARA NADAR CON GRAN FACILIDAD Y SU SISTEMA CARDIO - RESPIRATORIO LE PERMITE PASAR LARGOS PERÍODOS DEBAJO DEL AGUA. CUANDO BUCEAN, SUS LATIDOS CARDÍACOS SE REDUCEN CUATRO VECES Y APROVECHAN HASTA UN 80% MÁS QUE EL SER HUMANO EL OXÍGENO QUE HAN INSPIRADO ANTES DE SUMERGIRSE. DAN A LUZ EN EL AGUA Y TAMBIÉN ALLÍ AMAMANTAN A SU PROGENIE. MANTIENEN SU TEMPERATURA CORPORAL CONSTANTE GRACIAS A LA CAPA DE GRASA QUE POSEEN DEBAJO DE LA PIEL Y A UN MECANISMO DE INTERCAMBIO SANGUÍNEO REGULADO POR LAS ALETAS Y LA COLA.

ADAPTACIONES

A DIFERENCIA DE LOS PECES, QUE RESPIRAN DEBAJO DEL AGUA OBTENIENDO EL OXÍGENO A TRAVÉS DE SUS BRANQUIAS, LOS CETÁCEOS NECESITAN RESPIRAR COMO CUALQUIER ANIMAL TERRESTRE. SIN EMBARGO, EL FUNCIONAMIENTO DE SU APARATO CARDIO-RESPIRATORIO Y SU CUERPO FUSIFORME – QUE RECUERDA A UN TORPEDO – LES PERMITIERON UNA COMPLETA ADAPTACIÓN AL MEDIO ACUÁTICO.

TIENEN UNA PIEL SUAVE, DE TEXTURA FLEXIBLE Y SIN PELOS, QUE ACTÚA TRANSFORMANDO LAS TURBULENCIAS DEL AGUA EN UNA CORRIENTE DE FLUJO LAMINAR O “ ESTELA “ QUE REDUCE LA RESISTENCIA Y FACILITA LA NATACIÓN. NO POSEEN GLÁNDULAS SEBÁCEAS, AUNQUE SÍ SUSTANCIAS OLEAGINOSAS QUE HIDRATAN Y PROTEGEN SU PIEL. TAMPOCO TIENEN GLÁNDULAS SUDORÍPARAS. CONTROLAN LA TEMPERATURA DE DISTINTAS MANERAS: POR UN LADO, LA CAPA DE GRASA QUE TIENEN BAJO LA PIEL LES PERMITE ALMACENAR ENERGÍA Y CALOR; POR OTRO, UN SISTEMA DE INTERCAMBIO SANGUÍNEO QUE FUNCIONA EN ALETAS Y COLA MANTIENE CONSTANTE LA TEMPERATURA. LA COLA, ADEMÁS, ES UN AUTÉNTICO MOTOR PROPULSOR QUE LES PERMITE DESCENDER Y ASCENDER Y DARLE MÁS O MENOS VELOCIDAD AL NADO. ESTÁ UBICADA EN FORMA HORIZONTAL A LA SUPERFICIE EN LUGAR DE VERTICAL, COMO EN LOS PECES.

Cetáceos INSTINTO MATERNO

LAS HEMBRAS DE LOS CETÁCEOS GESTAN A SUS CRÍAS ENTRE 9,5 Y 17 MESES, SEGÚN LA ESPECIE. LAS PAREN EN EL AGUA, LAS AMAMANTAN Y CUIDAN, EN ALGUNOS CASOS HASTA DOS AÑOS DESPUÉS DEL NACIMIENTO. SON MADRES DEDICADAS, QUE DEFIENDEN Y EDUCAN A SUS DESCENDIENTES.

TIENEN UNA CRÍA A LA VEZ ( SE REGISTRAN POQUÍSIMOS NACIMIENTOS DOBLES) Y LA GESTACIÓN SIGUIENTE COMIENZA RECIÉN CUANDO LA CRÍA ANTERIOR SE HA INDEPENDIZADO, ALREDEDOR DE LOS DOS AÑOS. AMBOS SEXOS TIENEN ÓRGANOS REPRODUCTORES SIMILARES A LOS DEL SER HUMANO, PERO LOS DEL MACHO ESTÁN DENTRO DEL CUERPO.

DE ESA MANERA, NO SE ALTERA EL PERFIL HIDRODINÁMICO QUE LOS ADAPTA AL MEDIO ACUÁTICO.

EN LA PANZA: UN DELFÍN NARIZ DE BOTELLA EN EL VIENTRE MATERNO. NACEN LUEGO DE 11 A 14 MESES DE GESTACIÓN, CON POCO MÁS DE UN METRO DE LARGO Y ENTRE 10 Y 20 KILOS.

DE BARBAS Y DIENTES: LA PRINCIPAL DIVISIÓN ENTRE LOS CETÁCEOS DEPENDE DE SI TIENEN BARBAS ( MISTICETOS ) O DIENTES ( ODONTOCETOS ). LAS BALLENAS SON “ BARBADAS “; LAS ESPECIES CON DIENTES INCLUYEN DELFINES, CACHALOTES Y MARSOPAS, MÁS PEQUEÑAS Y “ REGORDETAS “.

MISTICETOS: TIENEN BARBAS. SON PLACAS DE CERDAS CON FORMA DE FLECOS QUE FORMAN FILTROS PARA DEJAR PASAR EL AGUA Y RETENER LOS ALIMENTOS.

ODONTOCETOS: TIENEN ENTRE 2 Y 250 DIENTES.

COMEN DISTINTOS TIPOS DE PECES, CRUSTÁCEOS Y CEFALÓPODOS, COMO CALAMARES Y PULPOS.

DELFÍN NARIZ DE BOTELLA: UN MISTICETO QUE UTILIZA SU DENTADURA AFILADA PARA ATRAPAR PECES.

YUBARTA: TAMBIÉN DENOMINADA BALLENA JOROBADA, ES UNO DE LOS CETÁCEOS MÁS ACROBÁTICOS Y UTILIZA SUS BARBAS PARA FILTRAR LOS ORGANISMOS MARINOS DEL AGUA.