LOS CRIPTOBRÁNQUIDOS

LOS CRIPTOBRÁNQUIDOS

URODELOS DE TAMAÑO GIGANTESCO, DESPROVISTOS DE BRANQUIAS, CON EL CUERPO RECHONCHO Y DEPRIMIDO; EXTREMIDADES CORTAS.

LA FAMILIA DE LOS CRIPTOBRÁNQUIDOS COMPRENDE URODELOS CARACTERIZADOS POR:

1 - CUERPO DE GRANDES DIMENSIONES;

2 - CUERPO RECHONCHO Y DEPRIMIDO Y PATAS CORTAS;

3 - AUSENCIA DE BRANQUIAS.

ESTOS GIGANTESCOS URODELOS, MUY TORPES, VIVEN EN EL AGUA DE RÍOS Y ARROYOS.

COMPRENDEN DOS GÉNEROS CON TRES  ESPECIES, DIFUNDIDAS EN ASIA ORIENTAL Y AMÉRICA DEL NORTE. LA ESPECIE MÁS NOTABLE DE LA FAMILIA ES LA SALAMANDRA GIGANTE DEL JAPÓN ( MEGALOBATRACHUS JAPONICUS, A LA QUE TAMBIÉN SE HA LLAMADO MEGALOBATRACHUS MAXIMUS ), AFÍN AL ANDRIAS SCHENCHZERU, SALAMANDRA DEL MIOCENO DE EUROPA CUYOS RESTOS FÓSILES FUERON CATALOGADOS, ERRÓNEAMENTE COMO PRÓXIMOS AL DILUVIO UNIVERSAL Y DESCRITOS CON EL CURIOSO NOMBRE DE HOMO DILUVII TRISTIS TESTI ( " TRISTE TESTIGO DEL DILUVIO " ), HASTA QUE CUVIER DEMOSTRÓ SU VERDADERA NATURALEZA, NO DE HOMBRE, SINO DE ANFIBIO. ESTE URODELO LLEGA A MEDIR UN METRO Y MEDIO DE LONGITUD, PRESENTA COLOR PARDO, TIENE COLA BREVE Y EN FORMA DE REMO Y PATAS RECHONCHAS, CON DEDOS LIBRES EN LAS ANTERIORES Y PALMEADAS EN LAS TRASERAS.

VIVE EN LAS AGUAS FRÍAS DE LOS MONTES DE LA ISLA JAPONESA DE HONDO Y SE NUTRE DE PECES, ANFIBIOS, CRUSTÁCEOS Y GUSANOS. UNA ESPECIE AFÍN, DE LA CUENCA DEL MISSISSIPPI Y HASTA MEDIO METRO DE LONGITUD, ESCRYPTOBRANCHUS ALLEGANIENSIS, LLAMADA " HELLBENDER " DE LOS APALACHES.

LA FAMILIA DE LOS HINÓBIDOS, LA MÁS PRIMITIVA DE LOS URODELOS VIVIENTES, PRESENTA CARACTERES SIMILARES A LOS DE LOS ANTIGUOS ANFIBIOS. PARECIDOS A  SALAMANDRAS, VIVEN CASI SIEMPRE EN TIERRA. SÓLO ACUDEN AL AGUA PARA PONER LOS HUEVOS, QUE SE HALLAN PROVISTOS DE UNA ENVOLTURA SACULIFORME GELATINOSA. LA FAMILIA  SE COMPONE DE CINCO  GÉNEROS CON POCO MÁS DE VEINTICINCO ESPECIES, DISPERSAS EN TODA ASIA CENTRO-SEPTENTRIONAL  Y ORIENTAL.