ZORRINOS Y PARIENTES

FILO: CHORDATA.

CLASE: MAMMALIA.

ORDEN: CARNIVORA.

FAMILIA: MEPHITIDAE.

ESPECIES: 12.

TAMBIÉN CONOCIDOS COMO MOFETAS, ZORRILLOS Y MAPURITES, SON DE PEQUEÑO A MEDIANO TAMAÑO, CON PELAJE NEGRO Y FRANJAS BLANCAS SOBRE EL LOMO. DE HÁBITOS CREPUSCULARES O NOCTURNOS, FORMAN PAREJAS SÓLO PARA APAREARSE. LA MAYORÍA VIVE EN AMÉRICA, SALVO UNA ESPECIE QUE LO HACE EN EL SUDESTE ASIÁTICO. DEBAJO DE LA COLA TIENEN DOS GLÁNDULAS QUE CONTIENEN UN LÍQUIDO NAUSEABUNDO, UTILIZADO COMO ARMA DEFENSIVA.

ZORRINO COMÚN ( CONEPATUS CHINGA )

LONGITUD: 30 – 80 CM.

COLA: 18 – 40 CM.

PESO: 2 – 4,5 KG.

UNIDAD SOCIAL: SOLITARIO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: AMÉRICA DEL SUR.

DE ASPECTO ROBUSTO, COLA LARGA Y ABUNDANTE PELAJE, TIENE DOS BANDAS BLANCAS DISTRIBUIDAS PARALELAMENTE DESDE LA CABEZA HASTA LA COLA. POSEE GARRAS FUERTES Y CURVADAS. MUY OPORTUNISTA, CONSUME PREFERENTEMENTE VEGETALES, PEQUEÑOS VERTEBRADOS ( AVES, REPTILES, ROEDORES, ANFIBIOS ) Y CARROÑA. DE ACTIVIDAD CREPUSCULAR O NOCTURNA, HABITA CUEVAS, GRIETAS O TRONCOS HUECOS EN PASTIZALES, ARBUSTALES O SABANAS, A VECES CERCA DEL SER HUMANO. LA GESTACIÓN DURA 2 MESES Y NACEN DE 2 A 5 CRÍAS POR CAMADA. LA HEMBRA LAS AMAMANTA DURANTE 8 A 10 SEMANAS Y MUY PRONTO SE INDEPENDIZAN.

ZORRILLO MANCHADO ( SPILOGALE PUTORIUS)

LONGITUD: 35 – 58 CM.

COLA: 15 – 20 CM.

PESO: 1,5 KG.

UNIDAD SOCIAL: SOLITARIO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: ESTE DE ESTADOS UNIDOS Y SUR DE CANADÁ.

ES CONOCIDO POR SU CARACTERÍSTICA “ PARADA DE MANOS “, POSICIÓN QUE ADOPTA CUANDO SE SIENTE AMENAZADO. ANTES DE ROCIAR A SU OPONENTE, SE LEVANTA SOBRE SUS PATAS DELANTERAS Y VUELVE LA CABEZA PARA APUNTAR EL AEROSOL. ES EL ÚNICO MIEMBRO DE LA FAMILIA CON HABILIDAD PARA TREPAR.

ACTIVO, DE ALIMENTACIÓN OMNÍVORA, OCUPA CUEVAS O HUECOS DE ÁRBOLES EN PRADERAS, BOSQUES, ÁREAS AGRÍCOLAS O ACANTILADOS.

SUS CRÍAS NACEN CIEGAS, CUBIERTAS DE UN PELAJE MUY FINO QUE YA PRESENTA LAS TÍPICAS MARCAS BLANCAS Y NEGRAS.

PELAJE VARIADO: ES MÁS CORTO EN LA CABEZA Y LARGO EN LA PUNTA DE LA COLA.

ZORRILLO RAYADO ( MEPHITIS MEPHITIS)

LONGITUD: 57 – 80 CM.

COLA: 17 – 30 CM.

PESO: 1,5 – 5,3 KG.

UNIDAD SOCIAL: SOLITARIO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: CANADÁ HASTA MÉXICO.

DE TAMAÑO MEDIANO, EL CUERPO PRESENTA DOS FRANJAS BLANCAS A LOS LADOS DE LA ESPALDA. LA COLA TIENE UN PELAJE ESPESO DE COLOR NEGRO. DE ALIMENTACIÓN OMNÍVORA, HABITA TANTO EN ZONAS ARBOLADAS COMO EN PASTIZALES ÁRIDOS Y ZONAS AGRÍCOLAS. POSEE PATAS CON GARRAS: EL TALÓN DE LAS TRASERAS ESTÁ CASI EN CONTACTO CON EL SUELO. LAS CRÍAS PUEDEN ROCIAR EL LÍQUIDO PESTILENTE DESDE TEMPRANA EDAD.

MOFETA ( CONEPATUS SEMISTRIATUS )

LONGITUD: 34 – 57 CM.

COLA: 16 – 31 CM.

PESO: 1,4 – 3,5 KG.

UNIDAD SOCIAL: SOLITARIO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: AMÉRICA CENTRAL Y NORTE Y ESTE DE AMÉRICA DEL SUR.

POSEE UN ÁREA BLANCA EN LA NUCA QUE SE EXTIENDE HACIA ATRÁS, PARA RAMIFICARSE LUEGO EN DOS FRANJAS SEPARADAS POR UNA RAYA NEGRA ESTRECHA. LA COLA ESTÁ POBLADA DE PELOS BLANCOS Y NEGROS QUE SON MÁS CORTOS QUE EN OTRAS ESPECIES DEL GÉNERO. SUELE HABITAR ZONAS ROCOSAS, CON MATORRALES Y BOSQUES RALOS. PUEDE ADAPTARSE A ZONAS MODIFICADAS POR EL SER HUMANO. DE ALIMENTACIÓN OMNÍVORA, ELIGE SOBRE TODO INSECTOS, LAGARTIJAS Y AVES.

Foca Monje del Mediterráneo (Monachus monachus)

Foca Monje del Mediterráneo (Monachus monachus). Uno de los 10 mamíferos en mayor peligro de extinción del mundo, viven en islas o cuevas alejadas, lo que les daba un aire de monjes ermitaños, su notable papada forma unos pliegues alrededor del cuello que recuerdan el hábito de los monjes franciscanos.

Principales características

El término Monachus proviene del griego y significa monje, viven en islas o cuevas alejadas, como monjes ermitaños, tienen una notable papada formando unos pliegues alrededor del cuello que recuerdan el hábito de los monjes franciscanos. Se han encontrado restos óseos de estas focas en cuevas de Málaga hace 14.000 años. Su pelaje es de color gris o marrón en las partes superiores y blanquecinas en el vientre. Dispone de un cuerpo robusto, una cabeza redondeada y unas extremidades cortas provistas de unas pequeñas uñas, pudiendo medir tres metros de largo y pesar más de 300 kilos.

El género Monachus lo forman tres especies. Además de la foca monje del Mediterráneo, se encuentra la foca monje del Caribe (Monachus tropicalis)y la foca monje de Hawai (Monachus schauinslandi). La foca monje del Caribe no soportó la presión humana y fue declarada extinguida hace sólo 20 años. La especie hawaiana ha logrado conservar en la actualidad unos 2.000 ejemplares que habitaban en áreas militares protegidas, el programa de seguimiento y recuperación, ayudó a preservar la especie.

Hábitat

La foca monje, también conocida como lobo de mar, abundaba en el Mediterráneo, el Mar Negro y el Atlántico, donde formaba grandes colonias en las playas de las islas próximas al litoral. En las costas de Baleares, Cataluña, Alicante, Murcia y Almería fue también un animal frecuente hasta su desaparición en los años 50 y 60.

Algunos topónimos se basan en ellas: Isla de la Cueva de Lobos Murcia, Punta del Llop marí Alicante o Isla de Lobos Fuerteventura, Canarias. El último ejemplar español, conocido popularmente como "Peluso", fue descubierto en 1978 en las islas Chafarinas, cerca de Melilla, y desapareció tras haber sido salvado de una red que le comprimía el cuerpo. Los ejemplares que se avistan esporádicamente en la actualidad en las Chafarinas pertenecen a la exigua población de la costa argelina y marroquí.

Las razones de su desaparición

• Acoso con todo tipo de armas y trampas por los pescadores, que las consideraban culpables de la reducción de las capturas, cuando en realidad se ha debido a la propia sobrepesca. En este sentido, los marineros le llamaron lobo de mar por buscar el sustento, unos 20 kilos diarios de peces, langostas y pulpos, en sus redes de pesca.
• Degradación y ocupación industrial y turística del litoral, es decir, del hábitat de reproducción de la especie.
• En las islas Canarias, la extinción fue anterior, debida a la caza masiva durante la Edad Media por parte de los marineros, para la obtención de cuero, grasa y carne.

Foca monje de Hawái (Monachus schauinslandi)

Foca monje de Hawái. (Monachus schauinslandi) es una especie de mamífero pinnípedo de la familia de los fócidos endémica de las aguas cálidas que rodean las islas del noroeste del archipiélago de Hawái.

Etimología

Conocida por los nativos hawaianos como Ilio-holo-i-ka-uaua, o "perro que corre en aguas turbulentas", su nombre científico lo proporcionó Hugo Hermann Schauinsland, un científico alemán que descubrió un cráneo en Laysan Island en 1899. Su nombre común proviene de los pelos cortos en la cabeza, que se asemejan a los de un monje.

Características físicas

Son de pelaje gris con el vientre blanco. De apariencia delgada y tamaño relativamente pequeño. Cuerpo en forma de torpedo, cabeza plana, con grandes ojos negros , ocho pares de dientes, y los hocicos cortos con las fosas nasales en la parte superior del hocico y vibrisas en cada lado. Carecen de oido externo.

Los machos adultos son de140 a 180 kg de peso y 2,1 m de longitud mientras que las hembras adultas tienden a ser un poco más grandes, 180 a 270 kg y 2,4 m de longitud. Cuando los cachorros de foca monje nacen, tienen un promedio de 14 a 18 kg y 1 m de longitud.

Distribución

La mayoría de la población de foca monje de Hawái se pueden encontrar alrededor de las Islas del Noroeste de Hawai, pero vive una población pequeña y en crecimiento alrededor de las principales islas hawaianas.

Hábitat

En las lagunas costeras, debido a la mayor abundancia de peces que se encuentran en sus arrecifes de coral. Sin embargo, el uso reciente de las imágenes de vídeo de animales nacidos y la telemetría por satélite ha demostrado que las focas monje en realidad pasan mucho más tiempo alimentándose en aguas más profundas fuera de los arrecifes a profundidades de 300 metros o más. Las playas de arena son más comúnmente utilizados para parir y criar a los cachorros.

Evolución

La historia evolutiva de la foca monje es controversial, incluyendo múltiples hipótesis para la filogenética fócidos a otros. Debido a la ausencia de registros fósiles, poca evidencia indica que la foca monje hawaiana se relaciona con otros de la familia.

Sobre la base de su anatomía esquelética y vascular prehistórico y no especializada, la foca monje de Hawai es considerada la más primitiva de las focas que viven y que desciende de la especie del Caribe, M. tropicalis, las tres especies se originaron en el Atlántico Norte separado de sus congéneres ya en 15 millones de años.

Alimentación

Se alimentan de los peces óseos, cefalópodos, crustáceos y anguilas. Son depredadores oportunistas que se alimentan de una amplia variedad de presas disponibles.

Reproducción

Las hembras alcanzan la madurez a los cuatro años y dan a luz una cría al año. La gestación dura alrededor de nueve meses, nacen con el pelo negro que mudan a las seis semanas y la reemplazan con una capa gris en el dorso y blanco en el vientre. Nacen en las playas y son amamantas por sus madres durante unas seis semanas. Después la madre deja que viva por su cuenta, y vuelve al mar para alimentarse por primera vez desde la llegada del cachorro

Comportamiento

Son animales solitarios que cuando no están buceando, se tumban en las playas de arena volcánica y roca de las islas hawaianas del noroeste. Son incapaces de rotar la parte posterior de las aletas.

Longevidad

Puede alcanzar los 25 a 30 años.

Peligro de extinción

La foca monje de Hawai está en peligro crítico. La población de focas monje de Hawai está en declive. En 2010, se estimaba que sólo quedaban 1100 ejemplares. La población más grande que habita en las islas del noroeste está disminuyendo.

Medidas de conservación

Está protegido por la Ley de Especies en Peligro de Extinción y la Ley de Protección de Mamíferos Marinos. Es ilegal matar, capturar o acosar a una foca monje hawaiana. Para aumentar la conciencia de la difícil situación de la especie, la foca monje hawaiana se declaró Mamífero oficiale del estado de Hawaii el 11 de junio de 2008.

Amenazas

Los factores naturales que amenazan la foca monje de Hawai incluyen bajas tasas de supervivencia , reducción de hábitat de las presas asociada a los cambios ambientales, el aumento de la agresividad masculina, y las posteriores relaciones de género asimétricas. Los impactos antropogénicos o humanos incluyen la caza , el enredo en los desechos marinos, y las interacciones de la pesca.

Depredadores

El tiburón tigre y el tiburón de las Islas Galápagos

Foca del Baikal.(Pusa sibirica)

Foca del Baikal.(Pusa sibirica) conocida también como Nerpa, y es una especie que solo vive en el lago Baikal.

Hábitat

Es endémica del lago Baikal, también pueden encontrarse deambulando por los ríos que rodean el lago, situado en Siberia, cerca de la frontera con Mongolia. Es uno de los lagos más antiguos, más grande y el más profundo del mundo, designado Patrimonio de la Humanidad.

Características

Es la única foca que habita en el agua dulce. Alcanza 1.5 a 1.7 metros de largo y 130 a 150 kg de peso, vive gran parte del tiempo sumergido en el agua merced a su abundante sangre y al elevado grado de oxigenación de las aguas, la esperanza de vida es de 50 a 56 años. Cada día la foca come 3 a 5 kg de pez, para facilitar su vida unos animales aprendieron a sacar los peces directamente desde las redes de los pescadores. En el prolongado invierno cuando la superficie del lago se congela, estos animales están capacitados para realizar huecos en el hielo, tales huecos les sirven de respiraderos

Reproducción

A la edad de 4 a 5 años estos animales empiezan a parir. El apareamiento se realiza en el agua. No hay evidencias científicas de que los ejemplares adultos formen territorios acuáticos con fines de cría. La gestación dura nueve meses, comúnmente nace un solo cachorro, aunque no son raros los gemelos. Si nacen gemelos, estos se acompañan por un tiempo antes de separarse definitivamente. Apenas nacido, el cachorro pesa aproximadamente 4,5 kg. y tiene una longitud de aproximadamente 65 a 70 cm. El parto se produce en el hielo, en las madrigueras excavadas a tal propósito. Las crías nacen entre febrero y marzo. Mientras los cachorros se alimentan con la leche de su madre, se quedan en sus madrigueras de hielo. Las crías son amamantadas durante los 3 primeros meses.

Alimentación

Se alimenta principalmente de peces (omul, golomjanka) y de invertebrados.

Amenazas

Como todas las focas, también la foca del Baikal es muy apreciada por las personas concienciadas en la defensa de la naturaleza, debido a su piel cuando son crías, estos animales son el principal objetivo de la caza barbaresca. Las matanzas masivas desencadenan oleadas de compasión y la caza de estos animales es ampliamente rechazada en el mundo occidental. Sin embargo, sin los ingresos procedentes de la caza de focas se acabaría para muchas personas una de las bases de su economía. Se deben hacer recuentos regulares como antes. Además, se está tratando de convencer a los cazadores para que respeten a las focas jóvenes e impedir la caza furtiva.

Historia de su presencia en el lago Baikal

Las historias de la aparición de las focas en las aguas del lago Baikal que se encuentra a cientos de kilómetros de cualquier océano y en una zona elevada casi por completo rodeado de importantes montañas es inexplicada hasta ahora, la hipótesis principal consiste en que las focas alcanzaron las orillas del Baikal tras los ríos Enisey y Angará. Otras de sus versiones en este remoto lago continental date hace entre 30 mil a 15 mil años, en esa época la glaciación habría cubierto con una capa de hielo la mayor parte de Siberia, tal masa de hielo habría indicado las aguas que salen del río Angara y tras más de mil kilómetros hoy desembocan en el océano Glacial Ártico a través del río Yenisey; al estar embalsadas las aguas por los hielos del norte se habría formado un gran lago en la parte sur de la hoy pantanosa llanura de Siberia Occidental, la superficie de agua de este lago quizás estaba sobre nivel de la cuenca actual del Angara, y el lago Baikal era entonces casi un brazo en el extremo sudeste del gran paleolago siberiano. Esto es, los calota de hielos durante la última gran glaciación habría cubierto primero a todo el océano Glacial Ártico empujando hacia el sur a algunas poblaciones de focas, éstas pudieron prosperar en un gran paleolago siberiano y luego al cesar la transgresión glacial algunas poblaciones de focas quedaron permanentes en el Baikal.

El león marino de Steller

(Eumetopias jubatus)

El nombre de este león de este mar es en honor a George Wilhelm Steller, un eminente botánico alemán, zoólogo, médico y explorador, quien acompañó al explorador ruso Vitus Bering en 1741, en su segunda expedición de Alaska. Steller fue el primer observador capacitado en estudiar y clasificar estos animales.

 

Hoja informativa
Clase	MAMMALIA
Orden	CARNIVORA
Suborden	PINNIPEDIA
Familia	OTARIIDAE
Nombre (Científico)	Eumetopias jubatus
Nombre (Inglés)	Steller Sea Lion
Nombre (Francés)	Lion de mer de Steller, Otarie de Steller
Nombre (Alemán)	Stellersche Seelöwe
Nombre (Español)	El león marino de Steller
Estatus CITES	Not listed
Estatus CMS	Not listed

Los animales adultos son de coloración más clara que la mayoría de los leones de mar, que van de amarillo pálido a pardo rojizo, ocasionalmente. Las hembras tienden a ser ligeramente más oscuras que los machos. Las crías de león de mar Steller, nacen casi negras, pesan unos 23 kg y siguen siendo oscuras durante varios meses. Hembras y machos, crecen rápidamente hasta el quinto año de edad, luego el crecimiento de las hembras se desacelera considerablemente, alcanzando un promedio de 2,5 m de longitud y 300 kg.

Los machos continúan creciendo hasta que sus rasgos sexuales secundarios aparecen en su quinto a octavo año. Si bien son sólo un poco más largos que las hembras (2,8-3,3 m), los machos tienen pechos mucho más anchos, el cuello y la estructura del cuerpo en general son 2-3 veces más grandes (600-1,100 kg). Los machos se distinguen por una frente más amplia; un hocico, más plano, con un pelaje más oscuro y un poco más denso alrededor de los cuellos grandes, dándoles una apariencia de melena. De hecho, su nombre en latín se traduce aproximadamente como "melenudo con frente ancha".

OSO MARINO DEL NORTE ( CALLORHINUS URSINUS )

LONGITUD: 1,42 – 2,13 METROS.

COLA: CORTA VESTIGIAL.

PESO: 43 – 272 KG.

UNIDAD SOCIAL: GRUPO.

ESTADO: VULNERABLE.

UBICACIÓN: PACÍFICO NORTE, DESDE COREA Y JAPÓN HASTA MÉXICO.

ESTÁ PROVISTO DE UN APRETADO Y DENSO PELO QUE LE VALIÓ UNA FUERTE PERSECUCIÓN. EL MACHO ADULTO ES GRIS OSCURO Y PARDO ROJIZO EN LAS EXTREMIDADES, LA HEMBRA ES MÁS GRISÁCEA, Y LAS CRÍAS, AL NACER, SON DE COLOR NEGRUZCO. TIENE UN HOCICO AGUDO Y OREJAS Y ALETAS TRASERAS LARGAS. SE DESPLAZA BIEN EN TIERRA, Y EN EL AGUA ES UN GRAN NADADOR Y BUCEADOR. ES EL MÁS PELÁGICO DE LOS LOBOS MARINOS DEL HEMISFERIO NORTE, Y SALVO EN LA ÉPOCA DE CRÍA SE LO VE SIEMPRE LEJOS DE LA COSTA, EN AGUAS CON TEMPERATURAS DE ENTRE 6ºC Y 11ºC. LA HEMBRA DA A LUZ EN LAS COLONIAS Y SIETE DÍAS DESPUÉS REALIZA SU PRIMERA INCURSIÓN MARINA PARA ALIMENTARSE. LAS CRÍAS NO SE SUMERGEN HASTA QUE CUMPLEN UN MES. COME PECES Y CALAMARES. ESTÁ MÁS ACTIVO DESDE EL ATARDECER HASTA EL AMANECER Y DUERME EN EL AGUA DURANTE EL DÍA, FLOTANDO.

DENSA CUBIERTA: EL PELAJE INTERIOR TIENE ALREDEDOR DE 57.000 PELOS POR CENTÍMETRO CUADRADO.

OSO MARINO ANTÁRTICO ( ARCTOCEPHALUS GAZELLA )

LONGITUD: 39 – 172 M.

COLA: CORTA VESTIGIAL.

PESO: 30 – 126 KG.

UNIDAD SOCIAL: GRUPO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: AGUAS E ISLAS PRÓXIMAS A LA CONVERGENCIA ANTÁRTICA.

POSEE OREJAS LARGAS Y FINAS, Y ALETAS ANTERIORES MUY EXTENSAS. ES SUMAMENTE ÁGIL EN TIERRA, DESARROLLANDO GALOPES DE 20 KM/H EN TERRENOS LISOS. SE ALIMENTA DE KRILL Y OCASIONALMENTE DE PECES, CALAMARES Y PINGÜINOS. EL MACHO, DE COLOR GRIS O PARDO OSCURO, TIENE VIBRISAS O BIGOTES MUY LARGOS Y UNA MELENA DESARROLLADA CON PELOS BLANCOS. EL CUERPO ES MÁS CLARO EN LA HEMBRA Y LOS JUVENILES.

LA GESTACIÓN DURA UNOS 11 MESES. AL PROGRESAR LA CRIANZA, LA MADRE INGRESA AL MAR PARA ALIMENTARSE Y LA CRÍA SE REFUGIA EN EL INTERIOR DE LAS ISLAS.

LEÓN MARINO DE CALIFORNIA ( ZALOPHUS CALIFORNIANUS )

LONGITUD: 1,50 – 2,50 METROS.

COLA: CORTA VESTIGIAL.

PESO: 50 – 400 KG.

UNIDAD SOCIAL: GRUPO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: COSTA DEL PACÍFICO EN CANADÁ, ESTADOS UNIDOS Y MÉXICO.

ES LA MAL LLAMADA “ FOCA “ UTILIZADA EN CIRCOS Y OCEANARIOS. EL MACHO ES DE COLOR MARRÓN Y NO TIENE MELENA. LA HEMBRA ES DE COLOR CAFÉ CLARO. ES COSTERO Y PUEDE SUMERGIRSE HASTA 274 METROS. SE ALIMENTA DE CEFALÓPODOS Y PEQUEÑOS PECES. A DIFERENCIA DE OTRAS ESPECIES DE LOBOS MARINOS, EL MACHO SE INTERESA POR LOS CACHORROS CUANDO LAS MADRES SE DIRIGEN AL MAR A ALIMENTARSE, E INCLUSO LOS PROTEGEN EN EL AGUA CONTRA EL ATAQUE DE TIBURONES.

TIERRA FIRME: LA HEMBRA LLEGA A LAS COSTAS PARA APAREARSE Y CRIAR A SUS CACHORROS.

LEÓN MARINO SUDAMERICANO ( OTARIA FLAVESCENS )

LONGITUD: 1,80 – 2,80 METROS.

COLA: CORTA VESTIGIAL.

PESO: 150 – 350 KG.

UNIDAD SOCIAL: GRUPO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: AGUAS COSTERAS DE PERÚ, CHILE, LA ARGENTINA, URUGUAY Y SUR DE BRASIL.

RECIBE SU NOMBRE POR LA DENSA MELENA QUE POSEEN LOS MACHOS ADULTOS, SEMEJANTE A LA DE UN LEÓN. TAMBIÉN SE LO DENOMINA LOBO MARINO DE UN PELO, PARA DIFERENCIARLO DEL OSO MARINO, QUE POSEE UN SUBMANTO POR DEBAJO DEL PELAJE VISIBLE. SU COLORACIÓN ES VARIABLE: VA DESDE EL PARDO ROJIZO A TONOS AMARILLENTOS, ESPECIALMENTE EN LAS HEMBRAS. TIENE COLMILLOS O CANINOS MUY GRANDES Y FUERTES. SE ALIMENTA DE PECES, CALAMARES Y CRUSTÁCEOS, Y OCASIONALMENTE DE PINGÜINOS.

DURANTE EL PERÍODO REPRODUCTIVO FORMA COLONIAS. LOS MACHOS ADULTOS O SULTANES PUEDEN DEFENDER SU TERRITORIO A LO LARGO DE DOS MESES, DURANTE LOS CUALES NO COMEN Y APENAS DUERMEN. LOS QUE NO PARTICIPAN EN EL PROCESO REPRODUCTIVO SE AGRUPAN EN LOS ALREDEDORES DE LA COLONIA FORMANDO “ GRUPOS DE SOLTEROS “. LAS HEMBRAS TIENEN UNA SOLA CRÍA POR AÑO Y LA AMAMANTAN DURANTE CASI DOCE MESES. LA ORGANIZACIÓN EN COLONIAS Y LA REPRODUCCIÓN SIMULTÁNEA PERMITE EL CUIDADO COMPARTIDO DE LAS CRÍAS. NO ES UNA ESPECIE MIGRATORIA, AUNQUE ALGUNOS INDIVIDUOS PUEDEN RECORRER GRANDES DISTANCIAS DESPUÉS DEL PERÍODO REPRODUCTIVO.

DIMORFISMO SEXUAL: LA HEMBRA PRESENTA MENOR TAMAÑO Y PESO.

EL PELAJE DE LAS FOCAS Y LOBOS MARINOS

TIENEN UNA GRUESA CAPA DE GRASA SUBCUTÁNEA QUE LOS PROTEGE NO SÓLO DEL FRÍO, SINO QUE TAMBIÉN LES BRINDA ENERGÍA Y FLOTABILIDAD. ADEMÁS, CUENTAN CON UN PELAJE QUE LOS PROTEGE DE LA ARENA Y LAS ROCAS CUANDO SE ENCUENTRAN EN LA COSTA, Y QUE SE MANTIENE LUBRICADO POR MEDIO DE SECRECIONES DE SUS GLÁNDULAS CEBÁCEAS. ALGUNAS ESPECIES DE LOBOS MARINOS TIENEN UN DOBLE PELAJE, UNO PROFUNDO, SUAVE Y CORTO, Y OTRO EXTERNO, MÁS LARGO Y DURO. ES EL CASO DE LOS OSOS MARINOS. LOS LEONES MARINOS SÓLO TIENEN LA CAPA EXTERNA. LOS CACHORROS NACEN CON UN PELAJE QUE MUDAN LUEGO DE UNOS DÍAS: EN LAS FOCAS ES LANUDO, Y EN LOS LOBOS, SEDOSO.

FOCAS Y LOBOS MARINOS LA REPRODUCCIÓN Y CRIANZA

PAREN CRÍAS TOTALMENTE FORMADAS Y LAS AMAMANTAN CON LECHE SUMAMENTE RICA EN GRASAS Y CALORÍAS. LA GESTACIÓN DURA ENTRE 8 Y 15 MESES Y EN MUCHAS ESPECIES EXISTE IMPLANTACIÓN RETARDADA DE EMBRIONES. ESTO PERMITE QUE EL NACIMIENTO COINCIDA CON LA LLEGADA ANUAL DE LAS HEMBRAS A LAS COLONIAS DE REPRODUCCIÓN Y CRIANZA. ENTRE LOS LOBOS MARINOS LOS MACHOS SON MUCHO MAYORES QUE LAS HEMBRAS. EN LAS FOCAS, EN CAMBIO, AMBOS SEXOS TIENEN CARACTERÍSTICAS SIMILARES, SALVO EN LOS ELEFANTES MARINOS Y LA FOCA CAPUCHINA.

LOS LOBOS MARINOS FORMAN COLONIAS MULTITUDINARIAS, MIENTRAS QUE LA MAYORÍA DE LAS FOCAS CRÍA EN FORMA SOLITARIA.

FOCAS Y LOBOS MARINOS

FILO: CHORDATA.

CLASE: MAMMALIA.

ORDEN: CARNIVORA.

FAMILIAS: 2. PHOCIDAE, OTARIIDAE.

GÉNERO: 17.

ESPECIES: 33.

FOCAS: SUPERFAMILIA PINNIPEDIA.

PHOCIDAE.

HABITANTES DE TODOS LOS MARES Y OCÉANOS DEL MUNDO, TIENEN LAS CUATRO EXTREMIDADES EN FORMA DE ALETAS Y EL CUERPO ALARGADO E HIDRODINÁMICO.

LOS MIEMBROS DE LAS FAMILIAS PHOCIDAE Y OTARIIDAE PASAN GRAN PARTE DE SU VIDA EN EL AGUA, PERO SALEN A TIERRA FIRME O AL HIELO PARA REPRODUCIRSE Y MUDAR SU PELAJE. RESPIRAN POR MEDIO DE PULMONES Y MANTIENEN LA TEMPERATURA CORPORAL CONSTANTE.

LOCOMOCIÓN EN FOCAS Y LOBOS MARINOS.

LAS FOCAS TIENEN LOS MIEMBROS POSTERIORES DIRIGIDOS HACIA ATRÁS Y NO PUEDEN ERGUIRSE PARA CAMINAR EN TIERRA. DE ESTA MANERA, LAS ALETAS TRASERAS NO SON FUNCIONALES EN EL DESPLAZAMIENTO Y DEBEN REPTAR AYUDÁNDOSE CON LAS ANTERIORES. A PESAR DE ESO, ALGUNAS ESPECIES, COMO EL ELEFANTE MARINO, PUEDEN MOVERSE A GRAN VELOCIDAD. POR EL CONTRARIO, LOS LOBOS MARINOS SE DESPLAZAN APOYANDO SUS CUATRO EXTREMIDADES. EN EL AGUA, EN CAMBIO, TODOS SON HÁBILES NADADORES Y BUCEADORES.

EN LAS FOCAS LAS ALETAS TRASERAS PROVEEN EL PRINCIPAL IMPULSO; EN LOS LOBOS LA LOCOMOCIÓN ESTÁ ACOMPAÑADA POR EL USO DE LAS ALETAS DELANTERAS.