LEÓN AFRICANO ( PANTHERA LEO )

LONGITUD: 1,7 – 2,5 M.

COLA: 0,9 – 1,05 M.

PESO: 150 – 225 KG.

UNIDAD SOCIAL: GRUPO.

ESTADO: VULNERABLE.

UBICACIÓN: ÁFRICA Y SUR DE ASIA ( INDIA ).

CAZADOR Y OPORTUNISTA

DENTRO DE SU HÁBITAT NO EXISTEN ANIMALES, YA SEAN GRANDES O MEDIANOS, QUE EL LEÓN NO PUEDA ABATIR. TIENE GARRAS AFILADAS Y DIENTES CANINOS LARGOS PARA ESTRANGULAR O ASFIXIAR A SU PRESA. NO ES CARROÑERO PERO, SI LAS CIRCUNSTANCIAS LO PERMITEN, PUEDE ROBAR LAS PRESAS RECIÉN CAZADAS A OTROS CARNÍVOROS.

PELAJE: SU COLOR LE PERMITE CAMUFLARSE DURANTE LAS CACERÍAS. ES ROJIZO PÁLIDO, CON EL VIENTRE Y EL LADO INTERIOR DE LAS PATAS BLANCO.

ES EL FELINO MÁS GRANDE DEL MUNDO DESPUÉS DEL TIGRE. TIENE GARRAS RETRÁCTILES AGUDAS, CARA AMPLIA, OREJAS REDONDEADAS, CUELLO RELATIVAMENTE CORTO Y CUERPO MUSCULOSO. ES EL ÚNICO FELINO QUE PRESENTA UN PENACHO DE PELO EN LA PUNTA DE LA COLA. HABITA EN BOSQUES ABIERTOS, MATORRALES Y PASTIZALES, AUNQUE TAMBIÉN SE LO PUEDE ENCONTRAR EN SEMIDESIERTOS Y EN MONTAÑAS.

EXISTEN DOS SUBESPECIES, DE ASPECTO MUY SIMILAR, HALLADAS UNA EN LA INDIA Y LA OTRA EN ÁFRICA.

20 HORAS: DIARIAS PASA SENTADO, DURMIENDO O RECOSTADO.

MANADA: VARÍA EN TAMAÑO Y ESTRUCTURA PERO TÍPICAMENTE CONTIENE ENTRE CINCO Y NUEVE HEMBRAS ADULTAS, SUS CRÍAS, Y DE DOS A CUATRO MACHOS QUE PERMANECEN DE MANERA TRANSITORIA.

MELENA:SÓLO LA POSEEN LOS MACHOS ADULTOS. ES ROJIZA O NEGRA Y SU TAMAÑO VARÍA DE ACUERDO CON LAS POBLACIONES Y LA EDAD.

ASPECTO DE REY: SE LO DAN SU CUERPO ROBUSTO Y GRAN TAMAÑO, FUERZA Y ANDAR AIROSO.

FUERTE RUGIDO: SU FUNCIÓN ES LA COMUNICACIÓN DENTRO DE LA MANADA Y LA LLAMADA A LOS MIEMBROS DEL GRUPO PARA DEFENDER UN TERRITORIO.

LA CACERÍA: LAS PRESAS MAYORES SON ATACADAS POR EL HOMBRO O POR EL FLANCO; ALLÍ HUNDEN LOS LEONES SUS GARRAS. LUEGO SON TOMADAS DEL HOCICO HASTA TORCERLES LA CABEZA.

1 – ESCONDIDA ENTRE LAS HIERBAS, LA LEONA SE ACERCA CON SIGILO A LA PRESA. OTRAS HEMBRAS ESPERAN ESCONDIDAS.

2 – A POCOS METROS INICIA LA CARRERA PARA ATRAPAR A LA CEBRA.

SUPERA LOS 50 KM POR HORA Y LAS DEMÁS LEONAS COOPERAN EN LA CAZA.

3 – LA LEONA SE LANZA SOBRE SU VÍCTIMA Y SE AFERRA A ELLA CON SUS GARRAS. INTENTA VOLTEARLA, A VECES SUJETÁNDOLA DEL HOCICO.

4 – LA PRESA CAE Y LA LEONA LE CLAVA LOS COLMILLOS A LA ALTURA DEL CUELLO HASTA MATARLA. SE ACERCAN LAS DEMÁS HEMBRAS.

TIPOS DE PRESAS: EL LEÓN CONSUME PRESAS GRANDES, COMO EL ÑU, ELEFANTES JUVENILES, JIRAFAS, BÚFALOS Y CEBRAS. TAMBIÉN PUEDE COMER GACELAS, ANTÍLOPES, PUERCOESPINES, ROEDORES, TORTUGAS, PECES Y HASTA FRUTAS.

3,3 METROS: ES LA LONGITUD DEL LEÓN MÁS GRANDE CONOCIDO.

RELACIONES SOCIALES: EL LEÓN TIENE UN COMPORTAMIENTO SOCIAL DESARROLLADO QUE SE EXPRESA CON SUS PARES MEDIANTE LAMETONES Y CARICIAS CON EL HOCICO Y CON LA CABEZA. SON FRECUENTES LOS FROTAMIENTOS CORPORALES ENTRE INDIVIDUOS DEL MISMO SEXO.

ASPECTO MAYOR: LA MELENA LE OTORGA UNA APARIENCIA MÁS ROBUSTA, PERMITIÉNDOLE INTIMIDAR A OTROS CARNÍVOROS QUE COMPITEN POR EL ESPACIO Y POR LAS PRESAS. TAMBIÉN TENDRÍA UN PAPEL EN LA SELECCIÓN SEXUAL, YA QUE LAS HEMBRAS PODRÍAN PREFERIR A LOS MACHOS CON LAS MELENAS MÁS DENSAS.

14 KILOS: DE CARNE PUEDE COMER UN LEÓN POR DÍA.

LOS MÁS FUERTES PRIMERO: CUANDO UNA PRESA ES ABATIDA, TODOS LOS MIEMBROS DE LA MANADA COMEN DE ELLA. PERO SÓLO LOS MÁS FUERTES LO HACEN PRIMERO, IMPONIÉNDOSE MEDIANTE ATAQUES Y ADVERTENCIAS POR GRUÑIDOS. EN GENERAL, COMIENZAN LOS MACHOS ADULTOS, LUEGO SIGUEN LAS HEMBRAS QUE REALIZARON LA CAZA Y POR ÚLTIMO LOS CACHORROS.

HEMBRAS QUE COOPERAN: CUANDO LAS HEMBRAS ACTÚAN EN CONJUNTO PARA RODEAR Y MATAR A SU PRESA LAS POSIBILIDADES DE UNA CACERÍA EXITOSA SE DUPLICAN. LOS MACHOS NO SUELEN COLABORAR CON EL RESTO DE LA MANADA, PERO TIENEN UN ROL INDISPENSABLE EN LA DEFENSA DEL GRUPO ANTE OTROS LEONES.