VERTEBRADOS DE TEMPERATURA CORPORAL CONSTANTE, OVÍPAROS, PROVISTOS DE PICO CÓRNEO Y CON EL CUERPO CUBIERTO DE PLUMAS Y PLUMÓN. EN GENERAL, ESTÁN CAPACITADOS PARA EL VUELO.
REINO: ANIMALIA.
TIPO: VERTEBRADOS.
CLASE: AVES.
" SE RECONOCE EL AVE POR EL PLUMAJE ", REZA UN DICHO POPULAR EN MUCHOS PAÍSES, CON LO QUE SE DISTINGUE AL AVE DE LOS DEMÁS VERTEBRADOS. PERO CONVIENE AÑADIR OTROS DATOS QUE COMPLETEN LA CITADA AFIRMACIÓN POPULAR.
LOS MAXILARES DE ESTOS VERTEBRADOS CON PLUMA APARECEN TRANSFORMADOS EN UN PICO CÓRNEO ( RANFOTECA ) Y LAS EXTREMIDADES ANTERIORES, EN ALAS; POR LO TANTO, LAS AVES SÓLO TIENEN DOS PATAS, EN LAS QUE TARSO Y METATARSO SE HALLAN SOLDADOS. EL MAXILAR INFERIOR, CONSTITUIDO POR VARIAS PIEZAS, SE ARTICULA CON EL HUESO CUADRADO, QUE ES MÓVIL Y ESTÁ UNIDO AL CRÁNEO. EL CORAZÓN SE HALLA DIVIDIDO EN DOS AURÍCULAS Y DOS VENTRÍCULOS. LOS PULMONES COMUNICAN CON UNOS DIVERTÍCULOS ESPECIALES, LLAMADOS SACOS AÉREOS, Y CON LOS HUESOS, EN EL INTERIOR DE LOS CUALES EXISTEN CAVIDADES POR LAS QUE CIRCULA EL AIRE.
EN APARIENCIA, LA ESTRUCTURA DE LAS AVES ES MUY DISTINTA A LA DE LOS DEMÁS VERTEBRADOS; PERO, EN REALIDAD, EL ESQUELETO DE ESTOS ANIMALES PRESENTAN MUCHAS AFINIDADES CON EL DE LOS REPTILES, A LOS QUE SE CONSIDERA COMO LOS ANTECESORES DE ESOS VERTEBRADOS CON PLUMAS. EL AVE SE CARACTERIZA POR SU APTITUD PARA EL VUELO, Y DE ESTA CONDICIÓN DEPENDEN TODOS SUS CARACTERES EXTERNOS Y SU ESTRUCTURA INTERNA.
EL CRÁNEO ESTÁ FORMADO POR HUESOS NUMEROSOS Y DELGADOS, CUYAS SUTURAS SON MUY EVIDENTES EN LOS INDIVIDUOS JÓVENES; EN LOS ADULTOS, EN MUCHOS CASOS DESAPARECEN POR SOLDADURA. LOS HUESOS DE LA REGIÓN FACIAL SON PEQUEÑOS, PERO MUY ALARGADOS; COMPRENDEN DOS HUESOS MAXILARES SUPERIORES, EL VÓMER ( QUE FORMA EL TABIQUE NASAL ), LOS HUESOS CUADRADOS, LOS YUGALES Y LOS DE LA MANDÍBULA INFERIOR. ES PRECISO SEÑALAR QUE LAS AVES ESTÁN DOTADAS DE UNA EXTRAORDINARIA FACULTAD: SUS MAXILARES SUPERIORES SON MOVILES, ES DECIR, ARTICULAN CON EL HUESO FRONTAL MEDIANTE UNA SUTURA MÓVIL. POR OTRA PARTE, ESTOS VERTEBRADOS CARECEN DE DIENTES: LOS MAXILARES ESTÁN CUBIERTOS POR UNA FUNDA CÓRNEA, QUE FORMA EL PICO. SON MUY NOTABLES EL TAMAÑO DE LAS CAVIDADES ORBITARIAS Y LA DELGADEZ DE SU PARED INTERMEDIA, PARCIALMENTE MEMBRANOSA. LA BASE DEL CRÁNEO SE ARTICULA CON LA COLUMNA VERTEBRAL POR MEDIO DE UNA SOLA ZONA ARTICULAR ( CÓNDILO ), CARACTERÍSTICA POR LA CUAL LA CABEZA DEL AVE POSEE UNA MOVILIDAD MUY SUPERIOR A LA QUE PUEDA TENER LA CABEZA DE UN MAMÍFERO, EN LA QUE EXISTEN DOS CÓNDILOS OCCIPITALES. LA COLUMNA VERTEBRAL ESTÁ FORMADA POR NUMEROSAS VÉRTEBRAS; LAS CERVICALES, CUYO NÚMERO OSCILA ENTRE ONCE Y VEINTICINCO, SE CARACTERIZAN POR SU GRAN MOVILIDAD, MIENTRAS LAS DORSALES, LAS LUMBARES Y LAS SACRAS SON INMÓVILES, Y EN MUCHOS CASOS ESTÁN SOLDADAS ( VÉRTEBRAS " EN SILLA " ). AL CONTRARIO DE LO QUE SE OBSERVA EN LA PARTE CORRESPONDIENTE DEL ESQUELETO DE LOS MAMÍFEROS, LAS VÉRTEBRAS CAUDALES, EN LA MAYORÍA DE LO CASOS EN NÚMERO DE SEIS, APARECEN PARTICULARMENTE DESARROLLADAS; LA ÚLTIMA ESTÁ DESTINADA A SUJETAR LAS GRANDES TIMONERAS, TIENE FORMA DE HUESO ALTO Y PLANO, LO CUAL ES RESULTADO DE LA FUSIÓN DE VARIAS VÉRTEBRAS, Y RECIBE EL NOBRE DE PIGOSTILO. LAS COSTILLAS,ADEMÁS DE ARTICULARSE CON LAS VÉRTEBRAS TORÁCICAS, LO HACEN TAMBIÉN CON EL ESTERNÓN, GRACIAS A LA EXISTENCIA DE UNOS HUESOS ESPECIALES (LOS ESTERNO – COSTALES ) QUE APARECEN UNIDOS ENTRE SI POR UNAS FORMACIONES GANCHUDAS PECULIARES, A LAS CUALES SE DA LA DENOMINACIÓN GENÉRICA DE APÓFISIS UNCINADAS.
EN TODAS LAS AVES VOLADORAS EL ESTERNÓN SE PROLONGA EN UNA LÁMINA ÓSEA ( QUILLA ) EN LA CUAL SE INSERTAN LOS MÚSCULOS PECTORALES. LA PELVIS O CINTURA PELVIANA, EN CAMBIO, DERIVA, COMO EN LOS MAMÍFEROS, DE LA FUSIÓN DE TRES HUESOS PARES: ILION, ISQUION Y PUBIS. LA CINTURA O CÍNGULO ESCAPULAR ESTÁ FORMADA DORSALMENTE POR LAS DOS ESCÁPULAS, ESTRECHAS Y LARGAS, Y EN LA ZONA VENTRAL POR DOS CORACOIDES ( HUESOS QUE EN LOS MAMÍFEROS SUPERIORES FORMAN UNA CRESTA DE LA ESCÁPULA Y QUE, EN CAMBIO, ESTÁN PRESENTES EN LOS REPTILES ), UNIDOS AL ESTERNÓN, Y POR LAS DOS CLAVÍCULAS, EN PARTE FUSIONADAS FORMANDO UNA HORQUILLA O ESPUELA ( FÚRCULA ). EN ALGUNOS CASOS FALTAN LAS CLAVÍCULAS.
EL ALA ( EXTREMIDAD ESCAPULAR O TORÁCICA ) CONSTA DEL HÚMERO, EL CÚBITO, EL RADIO Y LOS HUESOS DE LA MANO ( REDUCIDOS EN NÚMERO ): DOS HUESOS DEL CARPO, TRES DEL METACARPO Y TRES DEDOS, EL MÁS DESARROLLADO DE LOS CUALES ES EL SEGUNDO.
EL ESQUELETO DE LA EXTREMIDAD POSTERIOR ( PELVIANA O ABDOMINAL ) CONSTA DE UN FÉMUR, UNA TIBIA, UN TARSOMETATARSO ( ORIGINADO POR LA FUSIÓN DE LOS HUESOS TARSALES DISTALES CON EL METATARSO ) Y LOS DEDOS, GENERALMENTE EN NÚMERO DE CUATRO ( QUE A VECES SE REDUCEN A DOS, COMO OCURRE EN EL AVESTRUZ ), EN CONEXIÓN CON EL METATARSO.
LOS HUESOS DE LAS AVES SE DISTINGUEN MUY ESPECIALMENTE DE LOS MAMÍFEROS PORQUE LA MÉDULA SE REABSORBE DE FORMA GRADUAL Y MUCHOS DE ELLOS ESTÁN HUECOS Y LLENOS DE AIRE.
ENTRE LOS MÚSCULOS DESTACAN LOS PECTORALES, QUE ACCIONAN LAS ALAS Y PRESENTAN UN DESARROLLO MUY SUPERIOR A LOS DE CUALQUIER OTRO VERTEBRADO. LOS MÚSCULOS DORSALES SON MUCHO MÁS DÉBILES, Y EN CUANTO A LAS PATAS, SÓLO LOS MUSLOS Y LA PIERNA TIENEN MÚSCULOS ROBUSTOS; EN LA MAYOR PARTE DE LAS AVES, EL METATARSO ÚNICAMENTE PRESENTA LOS TENDONES.
LOS MÚSCULOS CUTÁNEOS Y LOS DE LA REGIÓN CERVICAL ESTÁN MUY DESARROLLADOS, MIENTRAS LOS FACIALES SON SUMAMENTE RUDIMENTARIOS.
EL SISTEMA NERVIOSO RESULTA INFERIOR AL DE LOS MAMÍFEROS; EL CEREBRO ES MÁS SIMPLE, PUESTO QUE NO PRESENTA LAS CIRCUNVOLUCIONES
CARACTERÍSTICAS DEL DE LOS MAMÍFEROS MÁS EVOLUCIONADOS. EN EL DE LAS AVES, LOS CENTROS DE CORRELACIÓN VISUAL SON LOS QUE ADQUIEREN MAYOR PREPONDERANCIA.
REINO: ANIMALIA.
TIPO: VERTEBRADOS.
CLASE: AVES.
" SE RECONOCE EL AVE POR EL PLUMAJE ", REZA UN DICHO POPULAR EN MUCHOS PAÍSES, CON LO QUE SE DISTINGUE AL AVE DE LOS DEMÁS VERTEBRADOS. PERO CONVIENE AÑADIR OTROS DATOS QUE COMPLETEN LA CITADA AFIRMACIÓN POPULAR.
LOS MAXILARES DE ESTOS VERTEBRADOS CON PLUMA APARECEN TRANSFORMADOS EN UN PICO CÓRNEO ( RANFOTECA ) Y LAS EXTREMIDADES ANTERIORES, EN ALAS; POR LO TANTO, LAS AVES SÓLO TIENEN DOS PATAS, EN LAS QUE TARSO Y METATARSO SE HALLAN SOLDADOS. EL MAXILAR INFERIOR, CONSTITUIDO POR VARIAS PIEZAS, SE ARTICULA CON EL HUESO CUADRADO, QUE ES MÓVIL Y ESTÁ UNIDO AL CRÁNEO. EL CORAZÓN SE HALLA DIVIDIDO EN DOS AURÍCULAS Y DOS VENTRÍCULOS. LOS PULMONES COMUNICAN CON UNOS DIVERTÍCULOS ESPECIALES, LLAMADOS SACOS AÉREOS, Y CON LOS HUESOS, EN EL INTERIOR DE LOS CUALES EXISTEN CAVIDADES POR LAS QUE CIRCULA EL AIRE.
EN APARIENCIA, LA ESTRUCTURA DE LAS AVES ES MUY DISTINTA A LA DE LOS DEMÁS VERTEBRADOS; PERO, EN REALIDAD, EL ESQUELETO DE ESTOS ANIMALES PRESENTAN MUCHAS AFINIDADES CON EL DE LOS REPTILES, A LOS QUE SE CONSIDERA COMO LOS ANTECESORES DE ESOS VERTEBRADOS CON PLUMAS. EL AVE SE CARACTERIZA POR SU APTITUD PARA EL VUELO, Y DE ESTA CONDICIÓN DEPENDEN TODOS SUS CARACTERES EXTERNOS Y SU ESTRUCTURA INTERNA.
EL CRÁNEO ESTÁ FORMADO POR HUESOS NUMEROSOS Y DELGADOS, CUYAS SUTURAS SON MUY EVIDENTES EN LOS INDIVIDUOS JÓVENES; EN LOS ADULTOS, EN MUCHOS CASOS DESAPARECEN POR SOLDADURA. LOS HUESOS DE LA REGIÓN FACIAL SON PEQUEÑOS, PERO MUY ALARGADOS; COMPRENDEN DOS HUESOS MAXILARES SUPERIORES, EL VÓMER ( QUE FORMA EL TABIQUE NASAL ), LOS HUESOS CUADRADOS, LOS YUGALES Y LOS DE LA MANDÍBULA INFERIOR. ES PRECISO SEÑALAR QUE LAS AVES ESTÁN DOTADAS DE UNA EXTRAORDINARIA FACULTAD: SUS MAXILARES SUPERIORES SON MOVILES, ES DECIR, ARTICULAN CON EL HUESO FRONTAL MEDIANTE UNA SUTURA MÓVIL. POR OTRA PARTE, ESTOS VERTEBRADOS CARECEN DE DIENTES: LOS MAXILARES ESTÁN CUBIERTOS POR UNA FUNDA CÓRNEA, QUE FORMA EL PICO. SON MUY NOTABLES EL TAMAÑO DE LAS CAVIDADES ORBITARIAS Y LA DELGADEZ DE SU PARED INTERMEDIA, PARCIALMENTE MEMBRANOSA. LA BASE DEL CRÁNEO SE ARTICULA CON LA COLUMNA VERTEBRAL POR MEDIO DE UNA SOLA ZONA ARTICULAR ( CÓNDILO ), CARACTERÍSTICA POR LA CUAL LA CABEZA DEL AVE POSEE UNA MOVILIDAD MUY SUPERIOR A LA QUE PUEDA TENER LA CABEZA DE UN MAMÍFERO, EN LA QUE EXISTEN DOS CÓNDILOS OCCIPITALES. LA COLUMNA VERTEBRAL ESTÁ FORMADA POR NUMEROSAS VÉRTEBRAS; LAS CERVICALES, CUYO NÚMERO OSCILA ENTRE ONCE Y VEINTICINCO, SE CARACTERIZAN POR SU GRAN MOVILIDAD, MIENTRAS LAS DORSALES, LAS LUMBARES Y LAS SACRAS SON INMÓVILES, Y EN MUCHOS CASOS ESTÁN SOLDADAS ( VÉRTEBRAS " EN SILLA " ). AL CONTRARIO DE LO QUE SE OBSERVA EN LA PARTE CORRESPONDIENTE DEL ESQUELETO DE LOS MAMÍFEROS, LAS VÉRTEBRAS CAUDALES, EN LA MAYORÍA DE LO CASOS EN NÚMERO DE SEIS, APARECEN PARTICULARMENTE DESARROLLADAS; LA ÚLTIMA ESTÁ DESTINADA A SUJETAR LAS GRANDES TIMONERAS, TIENE FORMA DE HUESO ALTO Y PLANO, LO CUAL ES RESULTADO DE LA FUSIÓN DE VARIAS VÉRTEBRAS, Y RECIBE EL NOBRE DE PIGOSTILO. LAS COSTILLAS,ADEMÁS DE ARTICULARSE CON LAS VÉRTEBRAS TORÁCICAS, LO HACEN TAMBIÉN CON EL ESTERNÓN, GRACIAS A LA EXISTENCIA DE UNOS HUESOS ESPECIALES (LOS ESTERNO – COSTALES ) QUE APARECEN UNIDOS ENTRE SI POR UNAS FORMACIONES GANCHUDAS PECULIARES, A LAS CUALES SE DA LA DENOMINACIÓN GENÉRICA DE APÓFISIS UNCINADAS.
EN TODAS LAS AVES VOLADORAS EL ESTERNÓN SE PROLONGA EN UNA LÁMINA ÓSEA ( QUILLA ) EN LA CUAL SE INSERTAN LOS MÚSCULOS PECTORALES. LA PELVIS O CINTURA PELVIANA, EN CAMBIO, DERIVA, COMO EN LOS MAMÍFEROS, DE LA FUSIÓN DE TRES HUESOS PARES: ILION, ISQUION Y PUBIS. LA CINTURA O CÍNGULO ESCAPULAR ESTÁ FORMADA DORSALMENTE POR LAS DOS ESCÁPULAS, ESTRECHAS Y LARGAS, Y EN LA ZONA VENTRAL POR DOS CORACOIDES ( HUESOS QUE EN LOS MAMÍFEROS SUPERIORES FORMAN UNA CRESTA DE LA ESCÁPULA Y QUE, EN CAMBIO, ESTÁN PRESENTES EN LOS REPTILES ), UNIDOS AL ESTERNÓN, Y POR LAS DOS CLAVÍCULAS, EN PARTE FUSIONADAS FORMANDO UNA HORQUILLA O ESPUELA ( FÚRCULA ). EN ALGUNOS CASOS FALTAN LAS CLAVÍCULAS.
EL ALA ( EXTREMIDAD ESCAPULAR O TORÁCICA ) CONSTA DEL HÚMERO, EL CÚBITO, EL RADIO Y LOS HUESOS DE LA MANO ( REDUCIDOS EN NÚMERO ): DOS HUESOS DEL CARPO, TRES DEL METACARPO Y TRES DEDOS, EL MÁS DESARROLLADO DE LOS CUALES ES EL SEGUNDO.
EL ESQUELETO DE LA EXTREMIDAD POSTERIOR ( PELVIANA O ABDOMINAL ) CONSTA DE UN FÉMUR, UNA TIBIA, UN TARSOMETATARSO ( ORIGINADO POR LA FUSIÓN DE LOS HUESOS TARSALES DISTALES CON EL METATARSO ) Y LOS DEDOS, GENERALMENTE EN NÚMERO DE CUATRO ( QUE A VECES SE REDUCEN A DOS, COMO OCURRE EN EL AVESTRUZ ), EN CONEXIÓN CON EL METATARSO.
LOS HUESOS DE LAS AVES SE DISTINGUEN MUY ESPECIALMENTE DE LOS MAMÍFEROS PORQUE LA MÉDULA SE REABSORBE DE FORMA GRADUAL Y MUCHOS DE ELLOS ESTÁN HUECOS Y LLENOS DE AIRE.
ENTRE LOS MÚSCULOS DESTACAN LOS PECTORALES, QUE ACCIONAN LAS ALAS Y PRESENTAN UN DESARROLLO MUY SUPERIOR A LOS DE CUALQUIER OTRO VERTEBRADO. LOS MÚSCULOS DORSALES SON MUCHO MÁS DÉBILES, Y EN CUANTO A LAS PATAS, SÓLO LOS MUSLOS Y LA PIERNA TIENEN MÚSCULOS ROBUSTOS; EN LA MAYOR PARTE DE LAS AVES, EL METATARSO ÚNICAMENTE PRESENTA LOS TENDONES.
LOS MÚSCULOS CUTÁNEOS Y LOS DE LA REGIÓN CERVICAL ESTÁN MUY DESARROLLADOS, MIENTRAS LOS FACIALES SON SUMAMENTE RUDIMENTARIOS.
EL SISTEMA NERVIOSO RESULTA INFERIOR AL DE LOS MAMÍFEROS; EL CEREBRO ES MÁS SIMPLE, PUESTO QUE NO PRESENTA LAS CIRCUNVOLUCIONES
CARACTERÍSTICAS DEL DE LOS MAMÍFEROS MÁS EVOLUCIONADOS. EN EL DE LAS AVES, LOS CENTROS DE CORRELACIÓN VISUAL SON LOS QUE ADQUIEREN MAYOR PREPONDERANCIA.
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