UNAS HORAS ANTES DE SALIR DEL CASCARÓN, EL AVE SE MUEVE; CON
LA PARTE SUPERIOR DEL PICO FROTA LA CÁSCARA Y LE SEPARA ALGÚN
FRAGMENTO, TAREA PARA LA CUAL SE AYUDA A VECES DE UN " DIENTE "
O PROMINENCIA ENDURECIDA DEL PICO: LA MEMBRANA TESTÁCEA Y LA CÁSCARA
SE ROMPEN, Y ENTONCES EL POLLUELO ESTIRA LAS PATAS, SACA LA CABEZA Y
ABANDONA EL CASCARÓN.
LAS AVES QUE SE MUESTRAN ACTIVAS APENAS SALIDAS DEL HUEVO NACEN
CUBIERTAS YA DE PLUMAS; LOS POLLITOS DE ESTA ESPECIE, LLAMADOS "
NIDIFUGOS " COMIENZAN DIRECTAMENTE LA BÚSQUEDA DE ALIMENTO Y NO
TIENEN NECESIDAD DE SER ALIMENTADOS EN LA BOCA POR LOS PADRES.
EN CAMBIO, LOS POLLUELOS QUE PERMANECEN DESNUDOS Y CIEGOS Y
TIENEN UN ASPECTO BASTANTE DESAGRADABLE; SE LES DENOMINA "
NIDÍCOLAS ".
NO PUEDEN MANTENER CONSTANTE LA TEMPERATURA CORPORAL POR SUS
PROPIOS MEDIOS, POR LO QUE, CUANDO LO PRECISAN, HA DE RECURRIR AL
CALOR DEL CUERPO MATERNO.
EN CASI TODAS LAS ESPECIES NIDÍCOLAS, LOS PADRES CUIDAN DE SUS
POLLITOS. LA MADRE SÓLO ABANDONA EL NIDO PARA IR A BUSCARLES
ALIMENTO, AUNQUE ESTA MISIÓN CORRESPONDE TAMBIÉN EN PARTE, AL
PADRE; EN ESE SENTIDO HAY SENSIBLES DIFERENCIAS ENTRE UNAS ESPECIES Y
OTRAS, PORQUE A VECES ES EL MACHO EL QUE PROCURA EL ALIMENTO,
MIENTRAS LAS HEMBRA SÓLO CUIDA EN CALENTAR A LOS PEQUEÑOS Y
PROTEGERLOS CON SU CUERPO. DESPUÉS, LA NECESIDAD DE PROPORCIONAR
CALOR A LOS POLLITOS DISMINUYE POCO A POCO, HASTA QUE, CON LA
APARICIÓN DEL PLUMAJE, LOS PEQUEÑOS ADQUIEREN LA CAPACIDAD DE
CONTROLAR LA TEMPERATURA DE SU CUERPO.
PERO LAS AMOROSAS ATENCIONES DE LOS PADRES NO ACABAN AQUÍ.
TAMBIÉN PROTEGEN A SUS PEQUEÑOS DE LA LLUVIA Y DEL SOL CON LAS ALAS
O CON LA COLA. CUANDO ADVIERTEN UN PELIGRO, MUCHAS AVES EMITEN GRITOS
PARTICULARES QUE, OÍDOS POR LOS POLLUELOS, DAN LUGAR A QUE SE
ENCOJAN Y PERMANEZCAN INMÓVILES. ALGUNAS ESPECIES, PARA ASUSTAR A
SUS ENEMIGOS, SON CAPACES DE IMITAR EL SILBIDO DE LO OFIDIOS.
EN CONJUNTO, LA CRIANZA DE LA PROLE PUEDE TENER UNA DURACIÓN
MUY VARIABLE, DESDE UN MÍNIMO DE DOS SEMANAS EN LOS PASERIFORMES A
UN MÁXIMO DE SEIS MESES EN CIERTOS FALCONIFORMES.
POR LO COMÚN, EL PLUMAJE DE LOS INDIVIDUOS JÓVENES, QUE AÚN
NO HAN ALCANZADO LA MADUREZ SEXUAL, DIFIERE DEL DE LOS ADULTOS. EN
ALGUNOS CASOS, LA CAPACIDAD REPRODUCTORA SE ALCANZA MUY PRONTO ( A
LOS DIEZ O DOCE MESES EN LAS ESPECIES DE MENOR TAMAÑO ); EN OTROS,
TRAS UN PERÍODO QUE PUEDE OSCILAR ENTRE LOS DOS AÑOS Y LOS CINCO.
EN LAS ESPECIES EN QUE LOS POLLUELOS SALEN INMEDIATAMENTE DEL
NIDO, DURANTE BASTANTE TIEMPO LOS RECIÉN NACIDOS NO PUEDEN
PRESCINDIR DE LA MADRE, QUE LOS GUÍA, LIMPIA, CALIENTA Y PROTEGE.
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