COMPARTEN EL HÁBITAT DE LAS LLAMAS NUMEROSOS MAMÍFEROS TÍPICOS,
QUE TAMBIÉN HAN ELEGIDO DOMICILIO EN EL ALTO PLANO. ASÍ, UN PEQUEÑO
CÉRVIDO, EL HUEMUL O GÜEMUL ( HIPPOCAMELUS BISULCUS ), SOLAMENTE SE
ENCUENTRA ALLÍ. BASTANTE MACIZO, ESTÁ DOTADO DE UNA SÓLIDA
ESTRUCTURA ÓSEA Y DE UNA PIEL ÁSPERA,DURA, A PROPÓSITO PARA
ATRAVESAR SIN DAÑO LAS MALEZAS Y MATORRALES DONDE LE GUSTA ENCAMAR. ALGUNOS EXPLORADORES
LO HAN COMPARADO AL JABALÍ. PERO SOLAMENTE SUS
HÁBITOS SALVAJES PERMITEN ESTABLECER TAN DISPARATADA RELACIÓN
PORQUE, APARTE ESTO, NADA TIENE DE SUIDO. CADA AÑO LE NACEN UNOS
CUERNOS MUY SIMPLES EN FORMA DE “Y “. SU PELAJE ES DE UN GRIS
OSCURO QUE ARMONIZA PERFECTAMENTE CON LOS LUGARES QUE FRECUENTA.
FEROZMENTE SOLITARIO, NO DUDA, PARA HUIR DE LA PRESENCIA HUMANA O
ANIMAL, EN METERSE POR LOS PELIGROSOS DÉDALOS DE ROCAS O EN LAS
MASAS DE NIEVE.
SUS COSTUMBRES, TAMBIÉN SOLITARIAS, HAN EVITADO QUE OTRO
CÉRVIDO DEL PARAGUAY, DE LAS ESTEPAS DEL SUR DE BOLIVIA Y DE LAS LLANURAS ARGENTINAS HAYA SIDO ANIQUILADO. DE COLOR LEONADO, DOTADO
DE CUERNOS SIMPLES Y PEQUEÑAS, EL CIERVO DE LAS PAMPAS O GUAZUTÍ (
OZOTOCEROS BEZOARTICUS ) SE PARECE A LOS DE BOSQUES TEMPLADOS DEL
VIEJO MUNDO. TIENE UNA COLA MUY CORTA, CUYA MANCHA BLANCA INFERIOR
DESTACA SOBRE EL COLOR UNIFORME DE LA PIEL. ESTE ANIMAL, FRÁGIL Y
DELICADO, QUE SOPORTA DIFÍCILMENTE CAMBIOS DEMASIADO VIOLENTOS DE
TEMPERATURA, SE REVELA, A PESAR DE TODO, COMO UN COMPLETO DEPORTISTA.
SE LE HA VISTO SALTAR PRECIPICIOS DE UNA ANCHURA CINCO VECES MAYOR
QUE LA LONGITUD DEL ANIMAL. PARA HUIR DE LOS DEPREDADORES QUE LO
PERSIGUEN, SALTA A VECES VARIOS METROS DE ALTURA, GIRANDO SOBRE SÍ
MISMO. PUEDE, DE ESTE MODO, BORRAR SU PISTA Y GANAR SU COBIJO EN UNA
CUEVA O EN UN MATORRAL ESPINOSO.
ESTA MANERA DE ACTUAR ANTE EL PELIGRO ES COMPARTIDA POR EL MÁS
PEQUEÑO CÉRVIDO CONOCIDO, EL PUDÚ O VENADITO, HUÉSPED DE LAS
ESTEPAS ANDINAS DE AMÉRICA DEL SUR. E LE ENCUENTRA A NOTABLES
ALTURAS EN COLOMBIA Y EN ECUADOR, EN LA MESETA MEDIA DEL PERÚ Y DE
BOLIVIA, AL NIVEL DEL MAR EN LA ARGENTINA Y EN LAS ISLAS CHILENAS.
ES, POR LO TANTO, UN ANIMAL DE LAS REGIONES TEMPLADAS FRÍAS, QUE SE
ACOMODA DIFÍCILMENTE A TEMPERATURAS ALTAS. EL PUDÚ ES DEL TAMAÑO DE
UN PERRO A MENUDO SON EL MEJOR AMIGO DEL HOMBRE; LA HEMBRA ES
TODAVÍA MÁS PEQUEÑA. DOTADO DE UNA SÓLIDA CONSTITUCIÓN; PROVISTO
DE ROBUSTAS PATAS, DE GRUESO PELO, MUY ABUNDANTE Y CALIENTE, ESTE
ANIMAL SÓLO POSEE UN ESBOZO DE CUERNOS. A VECES SE MEZCLA CON LOS
REBAÑOS DE LLAMAS Y PASA INADVERTIDO. UN VIAJERO BRITÁNICO CUENTA
HABER VISTO QUE UN PUDÚ, AMENAZADO POR EL CÓNDOR, SE ESCONDIÓ BAJO
EL VIENTRE DE UNA ALPACA Y PERMANECIÓ ALLÍ, INMÓVIL, INVISIBLE BAJO LA LANA ROJA DE SU PROTECTORA, HASTA QUE SE ALEJÓ EL PIRATA DE
LOS AIRES.
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