CORALES BLANDOS

LOS ACIONARIOS U OCTOCORALES SON CNIDARIOS ANTOZOOS CUYOS PÓLIPOS POSEEN 8 TENTÁCULOS RAMIFICADOS Y 8 SEPTOS O MESENTERIOS QUE DIVIDEN SU CAVIDAD GASTROVASCULAR. A ESTE GRUPO PERTENECEN LOS CORALES CÓRNEOS Y BLANDOS, GENERALMENTE FORMANDO COLONIAS. TIENEN EN SU MESOGLEA ESPÍCULAS CALCÁREAS CON DISTINTO GRADO DE UNIÓN Y ALGUNOS REFUERZAN SU ESTRUCTURA CON UN EJE DE MATERIAL CÓRNEO, LA GORGONINA.

FILO: CNIDARIA.

CLASE: ANTHOZOA.

SUBCLASE: ALCYONARIA.

ÓRDENES: 8.

ESPECIES: 3.000 APROX.

ABANICOS DE MAR ( GORGONIA VENTALINA )

LONGITUD: 1,5 METROS.

HÁBITAT: MARINO.

UBICACIÓN: MAR CARIBE Y BERMUDAS.

ESTÁ FORMADO POR UNA COLONIA DE MILES DE PÓLIPOS ALOJADOS EN UN ESQUELETO CALCÁREO RAMIFICADO QUE ELLOS MISMOS PRODUCEN. CUANDO LOS TENTÁCULOS QUE SE DISPONEN ALREDEDOR DE LA BOCA SE CONTRAEN, SE OBSERVAN PEQUEÑOS ORIFICIOS. SE DESARROLLA EN AGUAS, CERCA DE LOS 2 METROS, DONDE LAS CORRIENTES SON MUY FUERTES, POR LO QUE CUENTA CON UNA PLACA BASAL FUERTE PARA FIJARSE AL SUSTRATO.

UBICACIÓN: SE DISPONEN EN UN SOLO PLANO, GENERALMENTE EL QUE ESTÁ ALINEADO CON LA CORRIENTE MARINA MÁS IMPORTANTE.

CORAL ÁRBOL ( DENDRONEPHTHYA SP. )

LONGITUD: 20 CM.

HÁBITAT: MARINO.

UBICACIÓN: OCÉANO INDO – PACÍFICO.

SE DESARROLLA EN LUGARES DE FUERTES CORRIENTES Y DEBAJO DE CUEVAS DONDE LOS RAYOS SOLARES NO LLEGAN Y LAS ALGAS NO PROLIFERAN, POR LO QUE NO TIENE QUE COMPETIR CON OTROS. SE ASEMEJA A UN ÁRBOL PEQUEÑO.

CORAL ÓRGANO ( TUBIPORA MUSICA )

LONGITUD: 1,5 METROS DE DIÁMETRO.

HÁBITAT: MARINO.

UBICACIÓN: OCÉANO INDO – PACÍFICO.

SU ESTRUCTURA ES ROJIZA, LOS PÓLIPOS SON GRISES O VERDOSO Y PUEDEN RETRAERSE EN LOS ORIFICIOS DEL ESQUELETO. LOS PÓLIPOS FORMAN UNA PLATAFORMA CARACTERÍSTICA QUE CONECTA A LOS INDIVIDUOS ENTRE SÍ A TRAVÉS DE UNA RED DE CANALES LLAMADOS SELENIOS.

PLUMA DE MAR ( OTILOSARCUS GURNEYI )

LONGITUD: 3 MM ( PÓLIPO ).

HÁBITAT: MARINO.

UBICACIÓN: MARES CÁLIDOS Y TEMPLADOS DE TODO EL MUNDO.

LOS PÓLIPOS QUE FORMAN LA COLONIA PRESENTAN UNA MARCADA DIVISIÓN DEL TRABAJO. UN SOLO INDIVIDUO SE CONVIERTE EN UN TALLO RÍGIDO, EL RAQUIS, QUE PIERDE SUS TENTÁCULOS Y ASÍ FORMA EL PEDÚNCULO DE LA BASE. LOS DEMÁS PÓLIPOS SE DESPRENDEN DE ESTE TALLO CENTRAL DANDO LUGAR A ESTRUCTURAS QUE TIENEN DIVERSAS FUNCIONES, COMO CREAR CORRIENTES INTERNAS DE AGUA O ALIMENTARSE, Y OTROS TIENEN A CARGO LA FUNCIÓN REPRODUCTIVA. SE ENCUENTRAN HASTA 10 METROS DE PROFUNDIDAD.

CRECIMIENTO: LOS ANILLOS DEL RAQUIS DAN CUENTA DE SU EDAD.

ILUMINADOS: SON CAPACES DE EMITIR LUZ VERDE BRILLANTE SI SE EXPONEN A UN ESTÍMULO TÁCTIL.

ANÉMONAS Y CORALES VERDADEROS

FILO: CNIDARIA.

CLASE: ANTHOZOA.

SUBCLASE: ZOANTHARIA.

ÓRDENES: 6.

ESPECIES: 4.300 APROX.

LA CLASE ANTHOZOA SE CARACTERIZA POR PRESENTAR SÓLO LA FASE PÓLIPO EN ESTADO SOLITARIO O COLONIAL. LA CAVIDAD GASTROVASCULAR ESTÁ DIVIDIDA POR SEPTOS LONGITUDINALES QUE AUMENTAN LA SUPERFICIE DE ABSORCIÓN. LOS ZOANTARIOS O HEXACORALES TIENEN TENTÁCULOS SIMPLES Y SEPTOS, EN NÚMERO DE SEIS O MÚLTIPLOS. PUEDEN SER DESNUDOS ( ANÉMONAS ), O CON UN EXOESQUELETO SOBRE EL QUE ESTÁN EL O LOS PÓLIPOS ( CORALES VERDADEROS ).

ANÉMONA HOSPEDANTE ( HETERACTIS MAGNIFICA )

LONGITUD: 1 METRO DE DIÁMETRO.

HÁBITAT: MARINO.

UBICACIÓN: OCÉANO INDO – PACÍFICO.

SUELE UBICARSE EN GRANDES GRUPOS O DE FORMA INDIVIDUAL EN LOS SITIOS MÁS ALTOS DE LAS ESTRUCTURAS ROCOSAS, DONDE LA LUZ LLEGA DIRECTAMENTE, YA QUE PRESENTA UNA RELACIÓN INTERESPECÍFICA CON LAS ALGAS ZOOXANTELAS. ÉSTAS SON LAS RESPONSABLES DE SUS VARIADOS COLORES: ROSA, VIOLETA, BLANCO, MARRÓN O ANARANJADO.

CUANDO SE SIENTE ATACADA O LAS CONDICIONES DEL AMBIENTE NO SON LAS FAVORABLES, PUEDE RETRAER SUS TENTÁCULOS HASTA ENVOLVERSE CASI POR COMPLETO.

HUÉSPEDES: EL PEZ PAYASO PIE NEGRO ( AMPHIPRION NIGRIPES ) ENCUENTRA EN LA ANÉMONA PROTECCIÓN CONTRA LOS PREDADORES.

CORAL NEGRO ( ANTIPATHES PENNACEA )

LONGITUD: 2 MM ( PÓLIPO ).

HÁBITAT: MARINO.

UBICACIÓN: MARES TROPICALES DE AMÉRICA.

A DIFERENCIA DE LO QUE INDICA SU NOMBRE, ES DE COLOR ROJO O PARDO. FORMA LARGAS RAMAS DE LAS QUE DERIVAN RAMAS MÁS PEQUEÑAS, QUE SON MÁS CLARAS QUE LA PRINCIPAL.

SUELEN CONFUNDIRSE CON ALGAS O RAMAS MUERTAS. VIVE A 30 METROS DE PROFUNDIDAD YA QUE EL FRÍO AYUDA A SU PROLIFERACIÓN, ALGO INUSUAL EN ESTE TIPO DE ANIMALES. SE DESARROLLA EN CUEVAS O DEBAJO DE LAS ROCAS DEL FONDO MARINO. TIENE UNA GRAN IMPORTANCIA ECONÓMICA, YA QUE A PARTIR DE ÉL SE REALIZAN JOYAS PRECIOSAS; POR ESTO TAMBIÉN SE LO DENOMINA “ CORAL DE LOS REYES “.

ANÉMONA COMÚN ( ANEMONA VIRIDIS )

LONGITUD: 10 CM.

HÁBITAT: MARINO.

UBICACIÓN: OCÉANO ATLÁNTICO, SOBRE LAS COSTAS DE EUROPA.

POSEE UNA COLUMNA VERDOSA, PARDA O GRIS, EN FUNCIÓN DE LA CANTIDAD Y EL TIPO DE ALGAS ZOOXANTELAS PRESENTES EN SU SUPERFICIE.

PUEDE ALCANZAR LOS 15 CENTÍMETROS DE DIÁMETRO, PERO SE ENCUENTRA GENERALMENTE CONTRAÍDA. CUENTA CON HASTA 200 TENTÁCULOS QUE NO SE RETRAEN COMPLETAMENTE.

CUERNO DE ALCE ( ACROPORA SP. )

LONGITUD: 2 MM ( PÓLIPO ).

HÁBITAT: MARINO.

UBICACIÓN: MARES TROPICALES.

ESTE CORAL ES UN CONJUNTO DE PÓLIPOS COLONIALES QUE TIENEN LA CAPACIDAD DE FIJAR EN SUS TEJIDOS EL CALCIO DISUELTO EN EL AGUA DE MAR, LO QUE LE PERMITE DESARROLLAR UN ESQUELETO CALCÁREO DONDE SE ALOJAN INDIVIDUOS MILIMÉTRICOS EN PEQUEÑOS ORIFICIOS. TANTO LOS MIEMBROS DE LA COLONIA COMO LOS DE LA ESTRUCTURA DE CALCIO SON BLANCOS. LOS PÓLIPOS QUE FORMAN EL CORAL SON CARNÍVOROS Y SU DIETA SE COMPONE DE ZOOPLANCTON. LOS PEQUEÑOS TENTÁCULOS PUEDEN RETRAERSE CUANDO SE SIENTEN AMENAZADOS.

HÁBITAT: VIVE EN AGUAS TRANSPARENTES DONDE LLEGAN LOS RAYOS SOLARES, PERMITIENDO EL DESARROLLO DE LAS ALGAS ZOOXANTELAS.

ARRECIFES DE CORAL

LOS LLAMADOS CORALES, FORMADORES DE ARRECIFES ( ANTOZOOS ZOANTARIOS ESCLERACTÍNIDOS Y ALGUNOS HIDROZOOS ), SON LOS PRINCIPALES ARQUITECTOS DE ESTOS HETEROGÉNEOS Y VITALES ECOSISTEMAS MARINOS. PERO ESTOS CINDARIOS NO PODRÍAN CUMPLIR CON ESTA CICLÓPEA ACTIVIDAD SIN LA ASOCIACIÓN DE MICROSCÓPICAS ALGAS ( LAS ZOOXANTELAS ) QUE VIVEN DENTRO DE SU CUERPO. ELLAS SE ENCARGAN DE REALIZAR LA FOTOSÍNTESIS Y FIJAN MAYORITARIAMENTE EL CARBONATO DE CALCIO DE LOS ESQUELETOS DE LOS CORALES.

INCLUSO ALGUNAS ESPECIES DE CNIDARIOS SE ALIMENTAN DE LOS PRODUCTOS DE DICHOS SIMBIONTES O DE ELLAS MISMAS SI LAS CONDICIONES ASÍ LO EXIGEN. PROPIOS DE ÁREAS TROPICALES, REQUIEREN AGUA TEMPLADA Y LUZ, POR LO QUE SE DESARROLLAN A POCA PROFUNDIDAD.

SOCIOS FANTÁSTICOS

CIERTOS CNIDARIOS PARTICIPAN EN DIVERSAS Y ASOMBROSAS RELACIONES CON OTROS ORGANISMOS: ES BIEN CONOCIDA LA QUE ESTABLECEN LAS ANÉMONAS CON LOS PECES PAYASOS. OTROS CNIDARIOS OBTIENEN DE ESTE MODO REFUGIO O TRANSPORTE. POR EJEMPLO, LAS ANÉMONAS MANTA ( GÉNERO ADAMSIA Y STYLOBATES ) VIVEN SOBRE CONCHAS VACÍAS DE MOLUSCOS QUE ESTÁN OCUPADAS, A SU VEZ, POR CANGREJOS ERMITAÑOS.

LA ANÉMONA RECIBE ALIMENTO Y TRANSPORTE Y EL ERMITAÑO RESULTA ASÍ DEFENDIDO DE POSIBLES DEPREDADORES. SE LLEGA AL EXTREMO DE QUE, PARA IMPEDIR QUE EL CANGREJO ABANDONE SU HABITÁCULO AL CRECER, SEGREGAN UNA SUSTANCIA QUITINOSA QUE AGRANDA LA CONCHA A MEDIDA QUE EL CANGREJO CRECE, Y A VECES LA REEMPLAZAN TOTALMENTE. ESTE VÍNCULO TIENE OTRAS VECES EL CARÁCTER DE PARASITISMO, COMO EL CASO DEL HIDROZOO  POLYPODIUM HYDRIFORME QUE PARÁSITA LOS OVARIOS DE ESTURIONES.

OTROS RADIADOS

LAS GELATINAS DE PEINES O NUECES DE MAR ( PHYLUM CTENOPHORA O “ PORTADOR DE PEINES “ ) SON ANIMALES RADIADOS TRANSPARENTES Y GELATINOSOS, QUE EVOCAN A LAS MEDUSAS Y VIVEN EN LAS PRIMERAS CAPAS DEL MAR. POSEEN CUATRO PARES DE ÓRGANOS NATATORIOS FORMADOS POR HILERAS DE CILIOS, DENOMINADOS PEINES. SE CARACTERIZAN , ADEMÁS, POR LA BIOLUMINISCENCIA Y POR UNAS CÉLULAS ADHESIVAS ESPECIALES, LOS COLOBLASTOS, CON LAS QUE ATRAPAN A SUS PRESAS. PUEDEN TENER DOS TENTÁCULOS, ALEJADOS DE LA BOCA.

ANATOMÍA DEL PÓLIPO Y LA MEDUSA

APARENTEMENTE MUY DIFERENTES, LOS PÓLIPOS Y LAS MEDUSAS NO SON MÁS QUE VARIACIONES DEL MISMO MODELO CORPORAL BÁSICO DEL FILO, CON ADAPTACIONES A DIFERENTES AMBIENTES, UNO EL DE LOS FONDOS Y LA OTRA EL DE LA COLUMNA DE AGUA. EL PÓLIPO TIENE FORMA DE SACO. GENERALMENTE ES SÉSIL Y DE REPRODUCCIÓN ASEXUAL. LA MEDUSA PRESENTA ASPECTO DE SOMBRILLA. ES MÓVIL Y SE REPRODUCE SEXUALMENTE.

CNIDOCITOS: LOS CNIDARIOS CUENTAN CON CÉLULAS PROVISTAS DE UN FILAMENTO VENENOSO QUE SE ACTIVA CON UN SIMPLE ROCE. LAS UTILIZAN PARA LA CAZA Y PARA DEFENDERSE.

CORALES Y ANEMONAS: LOS ANTOZOOS SE CARACTERIZAN POR PRESENTAR SU CICLO BIOLÓGICO INTEGRADO EXCLUSIVAMENTE POR LA FASE DE PÓLIPO. PUEDEN ENCONTRARSE EN FORMA SOLITARIA O COLONIAL.

CNIDARIOS, CARACTERÍSTICAS GENERALES

SON ANIMALES RELATIVAMENTES SIMPLES, CON SIMETRÍA RADIAL PRIMARIA. DEBEN SU NOMBRE A LA PRESENCIA DE UNAS CÉLULAS URTICANTES ÚNICAS: LOS CNIDOCITOS O NEMATOCITOS. HAY UNAS 10.000 ESPECIES ACTUALES, EN SU MAYORÍA MARINAS. DE MORFOLOGÍA VARIABLE, CON FORMAS SOLITARIAS O COLONIALES, ENTRE ELLAS FIGURAN ANÉMONAS, MEDUSAS, CORALES, PLUMAS DE MAR E HIDRAS DE AGUA DULCE.

HAN SIDO LOS PRIMEROS ORGANISMOS CON TEJIDOS VERDADEROS, CON CAVIDAD GÁSTRICA Y UN SISTEMA NERVIOSO INCIPIENTE. EXHIBEN ADEMÁS CONTRACCIONES MUSCULARES LEVES RELACIONADAS CON EL DESPLAZAMIENTO. ESTÁN CONSTITUIDOS POR DOS CAPAS DE CÉLULAS ( ECTODERMO Y MESODERMO ) SEPARADAS POR UN MATERIAL GELATINOSO O MESOGLEA, QUE SOSTIENE Y DA FORMA. EXISTEN DOS TIPOS MORFOLÓGICOS DE INDIVIDUOS ADULTOS, EL PÓLIPO Y LA MEDUSA, QUE PUEDEN ALTERNARSE A LO LARGO DEL CICLO DE VIDA DE UNA ESPECIE O EN ALGUNOS GRUPOS.

FILO: CNIDARIA.

CLASES: 4.

ÓRDENES: 22.

FAMILIA: 278.

ESPECIES: APROX. 11.000.

CARACTERÍSTICAS GENERALES

LA ESTRUCTURA CORPORAL BÁSICA ES UNA ESPECIE DE SACO DE PARED DOBLE CON UNA ÚNICA ABERTURA TERMINAL, LA BOCA, RODEADA POR UNO O VARIOS CÍRCULOS DE TENTÁCULOS. LA CAVIDAD GASTROVASCULAR O CELENTERÓN ESTÁ TAPIZADA POR CÉLULAS DIFERENCIADAS TANTO MORFOLÓGICA COMO FUNCIONALMENTE. ALLÍ SE REALIZAN LA DIGESTIÓN, EL INTERCAMBIO DE GASES Y LA ELIMINACIÓN DE LOS DESECHOS. ADEMÁS, AL LLENARSE DE AGUA DA SOPORTE AL CUERPO. LOS CNIDOCITOS O NEMATOCITOS SON CÉLULAS ESPECIALIZADAS PARA LA CAZA Y LA DEFENSA. SE UBICAN PRINCIPALMENTE EN LOS TENTÁCULOS, DONDE PUEDEN FORMAR BATERÍAS O ANILLOS, AUNQUE TAMBIÉN PUEDEN ESTAR DENTRO DE LA CAVIDAD GASTROVASCULAR.

LOS CNIDOCITOS TIENEN EN SU INTERIOR UNA CÁPSULA CON UN FILAMENTO ENROLLADO. EN EL EXTERIOR HAY UN APÉNDICE CON ASPECTO DE PELO SENSIBLE AL TACTO ( CNIDOCILIO ) QUE AL SER ESTIMULADO ACTÚA COMO DISPARADOR DEL FILAMENTO URTICANTE. ESTE ULTIMO SUELE ESTAR ARMADO DE ESPINAS Y SE CLAVA E INYECTA TOXINAS AL DESPLEGARSE COMO UN DEDO DE UN GUANTE. OTROS CNIDOCITOS SE PEGAN O ENVUELVEN EN SUS PRESAS. ADEMÁS DE ESTE TIPO PARTICULAR DE CAPTURA, ALGUNOS CNIDARIOS ATRAPAN SU ALIMENTO TENDIENDO REDES MUCOSAS QUE SALEN DESDE LA BOCA Y LUEGO SON RETIRADAS POR MOVIMIENTOS TENTACULARES. DENTRO DEL CICLO DE VIDA PUEDEN EXISTIR DOS FASES ADULTAS: EL PÓLIPO, HABITUALMENTE SÉNSIL Y CILÍNDRICO, TIENE LA BOCA EN EL EXTREMO SUPERIOR LIBRE Y RODEADA DE LOS TENTÁCULOS; LA FASE MEDUSA ES LIBRE Y NADADORA, SEMEJA A UN PÓLIPO INVERTIDO, CON FORMA DE CAMPANA Y LA BOCA HACIA ABAJO. AMBAS ETAPAS TIENEN REPRODUCCIÓN ASEXUAL, PERO GENERALMENTE SON LOS PÓLIPOS LOS QUE FORMAN COLONIAS. EN ÉSTAS TODOS LOS INDIVIDUOS QUE LA FORMAN ( ZOOIDES ) ESTÁN UNIDOS POR SUS CAVIDADES GASTROVASCULARES. ES FRECUENTE QUE EN ELLAS EXISTA UNA DIVISIÓN DE TAREAS, POR LO QUE SE OBSERVAN PÓLIPOS ALIMENTARIOS ( GASTROZOIDES ), DEFENSIVOS ( DACTILOZOIDES ) Y REPRODUCTIVOS ( GONOZOIDES ). PÓLIPO Y MEDUSA PUEDEN ALTERNARSE EN UNA ESPECIE, Y EN ESTE CASO SÓLO LA MEDUSA TIENE REPRODUCCIÓN SEXUAL. CUANDO ÚNICAMENTE HAY PÓLIPOS ( COMO EN LA HIDRA, LAS ANÉMONAS Y LOS CORALES ), EN ÉSTOS SE REPRODUCEN LAS GAMETAS.

EN TODOS LOS CASOS, DESPUÉS DE LA FECUNDACIÓN EXTERNA Y EL DESARROLLO EMBRIONARIO, SE FORMA UNA LARVA NADADORA: LA PLÁNULA. LAS CÉLULAS EXTERNAS POSEEN FIBRAS MUSCULARES LONGITUDINALES, LAS INTERNAS FIBRAS CIRCULARES, SIN CONSTITUIR VERDADEROS MÚSCULOS. POR ESTO, MÁS LA DISPOSICIÓN DE UN SISTEMA NERVIOSO EN RED Y DE CONDUCCIÓN DIFUSA, LOS MOVIMIENTOS SON LIMITADOS. PUEDE HABER UN ANILLO NERVIOSO RODEANDO LA BOCA O EN LOS BORDES DE LA CAMPANA DE LA MEDUSA. JUNTO CON ÉSTE, EN LAS ESCIFO Y CUBOMEDUSAS EXISTEN LAS ESTRUCTURAS SENSITIVAS MÁS COMPLEJAS DE LOS CNIDARIOS: LA ROPALIA, UN CENTRO QUIMIOGEO – Y FOTORRECEPTOR AVANZADO.

SE DIVIDEN EN CUATRO CLASES: HIDROZOA, SCYPHOZOA, CUBOZOA Y ANTHOZOA.