LOS LLAMADOS CORALES, FORMADORES DE ARRECIFES ( ANTOZOOS
ZOANTARIOS ESCLERACTÍNIDOS Y ALGUNOS HIDROZOOS ), SON LOS
PRINCIPALES ARQUITECTOS DE ESTOS HETEROGÉNEOS Y VITALES ECOSISTEMAS
MARINOS. PERO ESTOS CINDARIOS NO PODRÍAN CUMPLIR CON ESTA CICLÓPEA
ACTIVIDAD SIN LA ASOCIACIÓN DE MICROSCÓPICAS ALGAS ( LAS
ZOOXANTELAS ) QUE VIVEN DENTRO DE SU CUERPO. ELLAS SE ENCARGAN DE
REALIZAR LA FOTOSÍNTESIS Y FIJAN MAYORITARIAMENTE EL CARBONATO DE
CALCIO DE LOS ESQUELETOS DE LOS CORALES.
INCLUSO ALGUNAS ESPECIES DE CNIDARIOS SE ALIMENTAN DE LOS
PRODUCTOS DE DICHOS SIMBIONTES O DE ELLAS MISMAS SI LAS CONDICIONES
ASÍ LO EXIGEN. PROPIOS DE ÁREAS TROPICALES, REQUIEREN AGUA TEMPLADA
Y LUZ, POR LO QUE SE DESARROLLAN A POCA PROFUNDIDAD.
SOCIOS FANTÁSTICOS
CIERTOS CNIDARIOS PARTICIPAN EN DIVERSAS Y ASOMBROSAS
RELACIONES CON OTROS ORGANISMOS: ES BIEN CONOCIDA LA QUE ESTABLECEN
LAS ANÉMONAS CON LOS PECES PAYASOS. OTROS CNIDARIOS OBTIENEN DE ESTE
MODO REFUGIO O TRANSPORTE. POR EJEMPLO, LAS ANÉMONAS MANTA ( GÉNERO
ADAMSIA Y STYLOBATES ) VIVEN SOBRE CONCHAS VACÍAS DE MOLUSCOS QUE
ESTÁN OCUPADAS, A SU VEZ, POR CANGREJOS ERMITAÑOS.
LA ANÉMONA RECIBE ALIMENTO Y TRANSPORTE Y EL ERMITAÑO RESULTA
ASÍ DEFENDIDO DE POSIBLES DEPREDADORES. SE LLEGA AL EXTREMO DE QUE,
PARA IMPEDIR QUE EL CANGREJO ABANDONE SU HABITÁCULO AL CRECER,
SEGREGAN UNA SUSTANCIA QUITINOSA QUE AGRANDA LA CONCHA A MEDIDA QUE
EL CANGREJO CRECE, Y A VECES LA REEMPLAZAN TOTALMENTE. ESTE VÍNCULO
TIENE OTRAS VECES EL CARÁCTER DE PARASITISMO, COMO EL CASO DEL
HIDROZOO POLYPODIUM HYDRIFORME QUE PARÁSITA LOS OVARIOS DE
ESTURIONES.
OTROS
RADIADOS
LAS GELATINAS DE PEINES O NUECES DE MAR ( PHYLUM CTENOPHORA O “
PORTADOR DE PEINES “ ) SON ANIMALES RADIADOS TRANSPARENTES Y
GELATINOSOS, QUE EVOCAN A LAS MEDUSAS Y VIVEN EN LAS PRIMERAS CAPAS
DEL MAR. POSEEN CUATRO PARES DE ÓRGANOS NATATORIOS FORMADOS POR
HILERAS DE CILIOS, DENOMINADOS PEINES. SE CARACTERIZAN , ADEMÁS, POR
LA BIOLUMINISCENCIA Y POR UNAS CÉLULAS ADHESIVAS ESPECIALES, LOS
COLOBLASTOS, CON LAS QUE ATRAPAN A SUS PRESAS. PUEDEN TENER DOS
TENTÁCULOS, ALEJADOS DE LA BOCA.
ANATOMÍA
DEL PÓLIPO Y LA MEDUSA
APARENTEMENTE MUY DIFERENTES, LOS PÓLIPOS Y LAS MEDUSAS NO
SON MÁS QUE VARIACIONES DEL MISMO MODELO CORPORAL BÁSICO DEL FILO,
CON ADAPTACIONES A DIFERENTES AMBIENTES, UNO EL DE LOS FONDOS Y LA
OTRA EL DE LA COLUMNA DE AGUA. EL PÓLIPO TIENE FORMA DE SACO.
GENERALMENTE ES SÉSIL Y DE REPRODUCCIÓN ASEXUAL. LA MEDUSA PRESENTA
ASPECTO DE SOMBRILLA. ES MÓVIL Y SE REPRODUCE SEXUALMENTE.
CNIDOCITOS: LOS CNIDARIOS CUENTAN CON CÉLULAS PROVISTAS DE UN
FILAMENTO VENENOSO QUE SE ACTIVA CON UN SIMPLE ROCE. LAS UTILIZAN
PARA LA CAZA Y PARA DEFENDERSE.
CORALES Y ANEMONAS: LOS ANTOZOOS SE CARACTERIZAN POR PRESENTAR
SU CICLO BIOLÓGICO INTEGRADO EXCLUSIVAMENTE POR LA FASE DE PÓLIPO.
PUEDEN ENCONTRARSE EN FORMA SOLITARIA O COLONIAL.
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