COCODRILOS
Y GAVIALES
FILO: CHORDATA.
CLASE: REPTILIA.
ORDEN: CROCODYLIA.
FAMILIA: CROCODYLIDAE.
SUBFAMILIAS: 3.
ESPECIES: 23.
LAS SUBFAMILIAS SE DIFERENCIAN POR LA FORMA Y EL TAMAÑO DEL
CRÁNEO, LAS COSTUMBRES Y EL ÁREA DE DISTRIBUCIÓN DE LAS ESPECIES.
SON TEMIDOS POR SU FAMA DE ANIMALES VORACES Y PELIGROSOS. PRESENTAN
CARACTERÍSTICAS CORPORALES HEREDADAS DE ANCESTROS QUE APARECIERON A
FINES DEL CRETÁCICO. LA MAYOR PARTE DE LAS ESPECIES SE ENCUENTRA EN
PELIGRO DE EXTINCIÓN, AMENAZADAS POR LA CAZA FURTIVA, LA PÉRDIDA DE
HÁBITAT Y LA CONTAMINACIÓN.
COCODRILO
AMERICANO ( CROCODYLUS ACUTUS )
LONGITUD: 5 – 6 METROS.
ESTADO: VULNERABLE.
UBICACIÓN: SUR DE NORTEAMÉRICA, AMÉRICA CENTRAL Y ANTILLAS.
VIVE EN CUERPOS DE AGUA DULCE, SALADA Y SALOBRE COMO LAGUNAS
LITORALES, MANGLARES Y LAGOS. SE ALIMENTA DE UNA GRAN DIVERSIDAD DE
VERTEBRADOS, DESDE PECES Y RANAS HASTA MAMÍFEROS PEQUEÑOS. PARA
CAMINAR UTILIZA SUS CUATRO MIEMBROS MIENTRAS QUE LA COLA, COMPRIMIDA
LATERALMENTE, ES USADA PARA IMPULSARSE EN EL AGUA.
EN EL EXTREMO POSTERIOR DE LA LENGUA TIENE UN REPLIEGUE QUE
JUNTO CON UNA LÁMINA DEL PALADAR SEPARA COMPLETAMENTE LA BOCA DEL
CONDUCTO RESPIRATORIO. POR ESTE MOTIVO, LA BOCA PUEDE PERMANECER
ABIERTA BAJO EL AGUA. LOS ORIFICIOS NASALES SE CIERRAN POR UNA SERIE
ESPECIAL DE MÚSCULOS Y LOS TÍMPANOS QUEDAN PROTEGIDOS POR
REPLIEGUES ESCAMOSOS MÓVILES.
LOS NIDOS, TERRESTRES, PUEDEN ESTAR TANTO EN UN HUECO ESCARBADO
EN ARENA O TIERRA COMO DE SER DE MATERIAL VEGETAL ACUMULADO SOBRE EL
SUELO, PREPARADO ESPECIALMENTE POR LA MADRE Y CONSTRUIDO CERCA DE
CUERPOS DE AGUA SALOBRE. LA CANTIDAD DE HUEVOS POR NIDO OSCILA ENTRE
20 Y 38. LA INCUBACIÓN DURA DOS MESES.
BOCA PODEROSA: LOS DIENTES DEL COCODRILO AMERICANO SON
LARGOS Y MUY AGUDOS. SE ANCLAN SOBRE FUERTES MANDÍBULAS Y LES
PERMITEN MORDER Y ASIR FÁCILMENTE A SUS PRESAS.
COCODRILO
AUSTRALIANO ( CROCODYLUS JOHNSONI )
LONGITUD: 2 – 4 METROS.
ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.
UBICACIÓN: NORTE DE AUSTRALIA.
TÍMIDO ANTE LOS HUMANOS, HABITA EN CUERPOS DE AGUA DULCE COMO
RÍOS, LAGUNAS Y PANTANOS. PRESENTA UN COLOR MARRÓN CLARO EN LA
PIEL, CON BANDAS MÁS OSCURAS EN PARTE DEL CUERPO Y LA COLA. LAS
ESCAMAS SON RELATIVAMENTE GRANDES. EN EL DORSO SE UBICAN MUY JUNTAS,
COMO UNA ARMADURA, MIENTRAS QUE EN LOS FLANCOS Y LAS PARTES
EXTERIORES DE LAS PATAS POSEEN ESCAMAS REDONDEADAS. EL COLOR DEL
VIENTRE ES CLARO Y UNIFORME.
SE ALIMENTA DE PECES, CANGREJOS, RANAS, AVES Y PEQUEÑOS
MAMÍFEROS. EL NIDO ES UN HUECO EN EL SUELO DE 12 A 20 CM DE
PROFUNDIDAD. LA HEMBRA DEPOSITA UN PROMEDIO DE 13 HUEVOS Y NO SE
ENCARGA DE SU PROTECCIÓN.
HOCICO LARGO: SU LONGITUD ES TRES VECES MAYOR QUE SU
ANCHO A LA ALTURA DE LOS OJOS.
COCODRILO
HINDÚ ( CROCODYLUS PALUSTRIS )
LONGITUD: 3 – 5 METROS.
ESTADO: VULNERABLE.
UBICACIÓN: SUR DE ASIA.
TIENE EL HOCICO MÁS ANCHO QUE CUALQUIER OTRO REPRESENTANTE
VIVIENTE DE LA FAMILIA.
HABITA CUERPOS DE AGUA DULCE COMO LAGOS, PANTANOS, RÍOS Y
MARISMAS, AUNQUE PUEDE SER ENCONTRADO OCASIONALMENTE EN LAGUNAS
SALOBRES CERCA DEL MAR.
PREFIERE LAS AGUAS POCO PROFUNDAS, DONDE SE MUEVE LENTAMENTE
PARA TRASLADARSE Y ESPERAR A SUS PRESAS. SE DESPLAZA CON FACILIDAD EN
TIERRA, DONDE INCLUSO PUEDE CAPTURAR ALGÚN ANIMAL; ALLÍ EXCAVA
MADRIGUERAS PARA PASAR LA ÉPOCA DE SEQUÍA.
SE ALIMENTA DE PECES, REPTILES Y MAMÍFEROS. APARECEN EN SU
DIETA MONOS HASTA CIERVOS Y, RARAMENTE, BÚFALOS DE AGUA. LOS ADULTOS
PRESENTAN UNA COLORACIÓN OLIVA OSCURO, MIENTRAS QUE LOS JUVENILES
SON MÁS CLAROS CON LIGERAS MANCHAS DE COLOR NEGRO.
LA HEMBRA DEPOSITA ENTRE 25 Y 30 HUEVOS POR CAMADA. LA
TEMPERATURA DEL NIDO DETERMINA EL SEXO DE LAS CRÍAS. A 32,5ºC LOS
JUVENILES SON MACHOS, MIENTRAS QUE ENTRE 28 – 32ºC SON HEMBRAS. LA
INCUBACIÓN DURA POR LO GENERAL ENTRE 55 Y 75 DÍAS.
EL COMERCIO DE ESTA ESPECIE ESTÁ PROHIBIDO A NIVEL
INTERNACIONAL.
ESCUDO DORSAL: PRESENTA ESCAMAS GENERALMENTE EN 4 SERIES
LONGITUDINALES.
COMPORTAMIENTO GREGARIO: LA ESPECIE ES MUY SOCIAL.
COMPARTE TERRITORIO Y TIENE UN AMPLIO ESPECTRO DE VOCALIZACIONES PARA
COMUNICARSE, TANTO ENTRE ADULTOS COMO CON LOS JUVENILES.
COCODRILO
ENANO ( OSTEOLAEMUS TETRASPIS )
LONGITUD: 1 – 1,9 METROS.
ESTADO: VULNERABLE.
UBICACIÓN: ÁFRICA.
SU NOMBRE DERIVA DE LA ESCASA LONGITUD QUE ALCANZA EN
COMPARACIÓN CON OTROS COCODRILOS. APENAS LLEGA A 1,5 METROS DE LARGO
EN PROMEDIO Y ES EL COCODRILO MÁS PEQUEÑO DEL MUNDO. VIVE EN RÍOS
Y PANTANOS Y SE ALIMENTA DE PEQUEÑOS MAMÍFEROS, COMO ROEDORES,
ADEMÁS DE INSECTOS ACUÁTICOS Y ANFIBIOS. SUELE SER SOLITARIO. SU
PIEL PRESENTA UN COLOR NEGRUZCO EN EL LOMO Y FLANCOS CON EL VIENTRE
AMARILLENTO MANCHADO DE NEGRO.
PARA REPRODUCIRSE LAS HEMBRAS CONSTRUYEN NIDOS CON HOJAS DE
PLANTAS Y OTRAS PARTES DE LA VEGETACIÓN, QUE MEZCLAN CON BARRO. EN
ESTOS NIDOS DESOVAN DE 10 A 20 HUEVOS POR NIDADA QUE INCUBAN HASTA
POR 105 DÍAS.
RASGOS JUVENILES: TIENEN UNA COLORACIÓN MUY VISTOSA,
CON MANCHAS NEGRAS Y AMARILLAS.
COCODRILO
MARINO ( CROCODYLUS POROSUS )
LONGITUD: 2 – 8 METROS.
ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.
UBICACIÓN: SUR Y SUDESTE DE ASIA Y OCEANÍA.
ES EL COCODRILO MÁS GRANDE QUE EXISTE. ES FAMOSO POR SU
AGRESIVIDAD Y POR LOS ATAQUES A SERES HUMANOS. HABITA COSTAS DE MAR Y
ZONAS PANTANOSAS, A VECES UBICADAS TIERRA ADENTRO. TAMBIÉN PUEDE SER
OBSERVADO EN EL OCÉANO, LEJOS DEL CONTINENTE.
LOS MACHOS SON MUCHO MÁS GRANDES QUE LAS HEMBRAS. SE ALIMENTA
DE AVES, PECES, OTROS COCODRILOS Y MAMÍFEROS GRANDES, COMO BÚFALOS
Y GANADO. EN LA ETAPA JUVENIL COME INSECTOS, CRUSTÁCEOS, REPTILES Y
OTROS ANIMALES PEQUEÑOS. PONE ENTRE 30 Y 90 HUEVOS, LOS CUALES
INCUBA POR 90 DÍAS.
COCODRILO
DEL NILO ( CROCODYLUS NILOTICUS )
LONGITUD: 6 METROS.
ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.
UBICACIÓN: ÁFRICA, OESTE DE MADAGASCAR.
NACIMIENTO: LA HEMBRA RECONOCE QUÉ HUEVOS ECLOSIONARÁN POR EL
CHILLIDO DE LA CRÍA.
FOSAS NASALES Y OJOS SOBRESALEN EN SU CABEZA, PERMITIÉNDOLE
TENER EL CUERPO SUMERGIDO VARIAS HORAS; UN TERCER PÁRPADO LE SIRVE
PARA MANTENER LOS OJOS ABIERTOS EN EL AGUA. EN EL FONDO DE LA CAVIDAD
BUCAL, UN COLGAJO OBTURA EL PASO DE AGUA POR LA TRÁQUEA CUANDO BUCEA
SUJETANDO UNA PRESA. NADA CON UN MOVIMIENTO ONDULANTE QUE VA DESDE LA
CABEZA HASTA LA PUNTA DE LA COLA.
TERRITORIAL: ESTABLECE SECTORES DE DIVERSA EXTENSIÓN EN LOS
RÍOS Y SUS ORILLAS. LOS ENFRENTAMIENTOS ENTRE MACHOS ADULTOS
DOMINANTES Y JÓVENES DESAFIANTES DETERMINAN LAS JERARQUÍAS DE
DOMINIO.
VIDA EN TIERRA FIRME: REPTA O SE ARRASTRA SOBRE SU VIENTRE;
TAMBIÉN LEVANTA EL CUERPO Y CAMINA O CORRE CON SUS PATAS EXTENDIDAS.
SU ESTANCIA FUERA DEL AGUA LE PERMITE RECIBIR EL CALOR DEL SOL Y
MANTENER LA TEMPERATURA CORPORAL.
OVÍPAROS: EN TIERRA FIRME, LAS HEMBRAS DEPOSITAN ENTRE VEINTE
Y CIEN HUEVOS QUE SERÁN INCUBADOS CON EL CALOR DEL SOL.
EL GRAN CAZADOR: ES EL COCODRILO MÁS GRANDE DE ÁFRICA: PUEDE
ALCANZAR LOS SEIS METROS DE LONGITUD TOTAL, Y LOS MIL KILOS DE PESO.
TIENE UNA PODEROSA MANDÍBULA, QUE LE PERMITE CAZAR Y DEVORAR
GRANDES PRESAS PESE A LA INCAPACIDAD DE MASTICARLAS. DURANTE BUENA
PARTE DEL DÍA SE DESPLAZAN EN EL AGUA DE LAGUNAS, LAGOS Y RÍOS.
ADAPTADO A LA VIDA ACUÁTICA Y GENERALMENTE SOLITARIO, EL COCODRILO
DEL NILO PUEDE TAMBIÉN ACTUAR EN EQUIPO EN BUSCA DE ALIMENTO.
ESTRATEGIA
DE ATAQUE
CADA AÑO, LAS MIGRACIONES DE UNGULADOS PARA LLEGAR A LOS
PASTIZALES DONDE SE ALIMENTAN ATRAVIESAN RÍOS O SE ACERCAN A SUS
ORILLAS PARA BEBER Y CONTINUAR SU MARCHA. LOS COCODRILOS PREVÉN ESTA
SITUACIÓN Y BUCEAN O MANTIENEN CASI TODO SU CUERPO SUMERGIDO
ESPERANDO A ÑUS Y CEBRAS, ENTRE OTROS MIGRANTES. LA ESTRATEGIA PARA
CAZARLOS CONSISTE EN MANTENERSE CERCA DE LAS ORILLAS HASTA QUE
LLEGUEN SUS DESPREVENIDAS PRESAS, EN ESE MOMENTO COMIENZA LA ETAPA
CULMINANTE DE UN ATAQUE SORPRESIVO Y CERTERO.
1 – ACECHA: MANTIENE UNA ACTITUD EXPECTANTE Y SIGILOSA, A
PESAR DE SU GRAN TAMAÑO, PARA ACECHAR A SU PRESA QUE BEBE
MANSAMENTE.
2 – CAPTURA: CUANDO LA VÍCTIMA CONFIADA SE INTRODUCE MÁS EN
EL AGUA, DE FORMA REPENTINA SE ABALANZA SOBRE EL CUERPO DE LA PRESA.
3 – ASFIXIA: SUMERGEN A LA VÍCTIMA PARA SOFOCARLA Y QUE
MUERA POR ASFIXIA. TAMBIÉN ROTAN SU CUERPO PARA ACELERAR LA MUERTE
DE SU PRESA.
ESCAMAS: SON GRANDES Y ÓSEAS, DURAS E IMBRICADAS QUE ACTÚAN
COMO UN BLINDAJE.
80: DIENTES POSEEN COMO MÁXIMO, Y PUEDEN RENOVARLOS A LO LARGO
DE SU VIDA.
DIENTES: DE FORMA CÓNICA, CON ELLOS SUJETAN A LA PRESA
MIENTRAS LA DESPEDAZAN CON GIROS Y SACUDONES BRUSCOS DEL CUERPO O DE
LA COLA.
HOCICO
MULTIFUNCIÓN
REFRIGERACIÓN: EL EPITELIO BUCAL RECIBE POR CONDUCCIÓN EL
EXCESO DE CALOR DE LA SANGRE, Y POR CONVECCIÓN LO ELIMINA HACIA AL
AIRE.
POR ESTA RAZÓN SUELEN ESTAR BOQUIABIERTOS.
ATAQUE: LOS DIENTES SOBRESALEN DE LA BOCA CERRADA. ESTA
DISPOSICIÓN LES PERMITE SUJETAR CON FIRMEZA A LAS PRESAS Y
CONSTITUYE UNA DIFERENCIA ENTRE LOS COCODRILOS Y LOS GAVIALES.
TRANSPORTE: EL HOCICO ENTRECERRADO ACTÚA COMO UNA JAULA, EN SU
INTERIOR LAS CRÍAS SON TRANSPORTADAS DEL NIDO HACIA UN LUGAR DONDE
ESTÉN A SALVO DE LOS PREDADORES.
FALSO
GAVIAL ( TOMISTOMA SCHLEGELII )
LONGITUD: 2,5 – 5 METROS.
ESTADO: EN PELIGRO.
UBICACIÓN: SUDESTE ASIÁTICO.
EL HOCICO LARGO Y DELGADO LO DIFERENCIA DEL RESTO DE LOS
COCODRILOS Y LO ASEMEJA AL VERDADERO " GAVIAL " . COMO EN
ÉSTE, LA FORMA DEL HOCICO ES UNA ADAPTACIÓN PARA LA CAPTURA E
INGESTA DE PECES, AUNQUE EL FALSO GAVIAL ES MÁS GENERALISTA YA QUE
TAMBIÉN SE ALIMENTA DE CRUSTÁCEOS, INSECTOS Y ALGUNOS MAMÍFEROS,
COMO MURCIÉLAGOS, ROEDORES E INCLUSO CIERVOS.
POSEE UNA COLORACIÓN MARRÓN CON MANCHAS NEGRAS EN LA COLA, EL
CUERPO Y LAS MANDÍBULAS. LAS HEMBRAS DEPOSITAN ENTRE 20 Y 60 HUEVOS
EN NIDOS CONSTRUIDOS CON HOJAS SECAS O TURBA. LA INCUBACIÓN DURA
CERCA DE 90 DÍAS. LOS JUVENILES NO SON CUIDADOS POR SUS PADRES (
ALGO INUSUAL ENTRE COCODRILOS ), POR LO QUE LA MORTALIDAD ES ALTA.
AL SALIR DEL NIDO, SUELEN SER PRESA FÁCIL DE JABALÍES Y
REPTILES.
COLORACIÓN: PRESENTA UN PATRÓN MANCHADO DE LA PIEL,
MÁS EVIDENTE EN LOS JUVENILES.
GAVIAL
( GAVIALIS GANGETICUS )
LONGITUD: 3,5 – 6,5 METROS.
ESTADO: EN PELIGRO CRÍTICO.
UBICACIÓN: SUR DE ASIA.
TIENE UN HOCICO LARGO Y FINO, QUE SE ANGOSTA Y ALARGA CADA VEZ
MÁS CON LA EDAD.
LOS MACHOS PRESENTAN UNA TÍPICA PROTUBERANCIA EN LA PUNTA, CON
DISTINTAS FUNCIONES: ACTÚA COMO UNA CAJA DE RESONANCIA PARA EMITIR
SONIDOS PARA LA COMUNICACIÓN CON OTROS INDIVIDUOS Y SIRVE PARA
ATRAER HEMBRAS Y PRODUCIR BURBUJAS DURANTE EL CORTEJO.
LA DIETA SE CONFORMA CASI EXCLUSIVAMENTE DE PECES EN LOS
ADULTOS. LOS JÓVENES SUELEN COMER RENACUAJOS. ES EL MÁS ACUÁTICO
DE LA FAMILIA; HABITA RÍOS, DONDE PREFIERE PERMANECER EN LAS ZONAS
PROFUNDAS. SE DESPLAZA TORPEMENTE EN TIERRA YA QUE SUS PATAS NO
PUEDEN LEVANTAR EL CUERPO PARA CAMINAR. SALE A TIERRA PARA NIDIFICAR
Y TOMAR SOL. EN LAS ÉPOCAS SECAS SE JUNTA CON OTROS DE SU ESPECIE
ALREDEDOR DE LOS BANCOS DE ARENA QUE QUEDAN EXPUESTOS EN LOS RÍOS.
ALLÍ HACE SUS NIDOS Y DEPOSITA SUS HUEVOS.
CONSERVACIÓN: DURANTE EL SIGLO XX ESTUVO A PUNTO DE
EXTINGUIRSE DEBIDO A LA CAZA, LA DESTRUCCIÓN DE SU HÁBITAT Y,
PRINCIPALMENTE, A LA DISMINUCIÓN DE LAS POBLACIONES DE PECES.
BULBO CARNOSO: CARACTERÍSTICO DE LOS MACHOS, CRECE A
MEDIDA QUE ÉSTOS MADURAN.
COCODRILO
AFRICANO DE HOCICO ANGOSTO ( MECISTOPS CATAPHRACTUS )
LONGITUD: 2,5 – 4 METROS.
ESTADO: DATOS INSUFICIENTES.
UBICACIÓN: ÁFRICA OCCIDENTAL.
ES UNA ESPECIE MUY ACUÁTICA, QUE PREFIERE ZONAS DENSAMENTE
VEGETADAS. PUEDE SER ENCONTRADO TAMBIÉN EN LAGOS Y, A VECES, EN
AGUAS SALOBRES Y HASTA EN LA COSTA, INDICANDO CIERTA TOLERANCIA A LA
SALINIDAD. ES UN HÁBIL NADADOR, AUNQUE PASA GRAN PARTE DE SU TIEMPO
REPOSANDO. TIENE UN HOCICO FINO QUE, EN LA EDAD ADULTA, PUEDE SER 5
VECES MÁS LARGO QUE ANCHO. LA PIEL ES DE COLOR OLIVA OSCURO EN EL
LOMO Y CLARA CON MANCHAS EN LA ZONA VENTRAL. EN LOS EJEMPLARES
JÓVENES PRESENTA MATICES MÁS CLAROS. SE ALIMENTA PRINCIPALMENTE DE
PECES E INVERTEBRADOS ACUÁTICOS. LOS EJEMPLARES DE MAYOR TAMAÑO
PUEDEN COMER OCASIONALMENTE VERTEBRADOS MÁS GRANDES.
SUELE SER SOLITARIO, EXCEPTO EN LA ÉPOCA REPRODUCTIVA. LOS
APAREAMIENTOS SUCEDEN A PRINCIPIOS DE LA ESTACIÓN HÚMEDA. LAS
HEMBRAS CONSTRUYEN LOS NIDOS CON BARRO, HOJAS Y RAMAS EN ZONAS BAJAS
CERCA DE LOS RÍOS, DONDE DEPOSITAN ENTRE 13 Y 27 HUEVOS. PERMANECEN
CERCA DEL NIDO, PERO NO SUELEN DEFENDERLO VIGOROSAMENTE. LA
INCUBACIÓN DURA 16 SEMANAS.
