PROTECCIÓN CORPORAL EN LOS REPTILES

LA PIEL DE LOS REPTILES NO CUENTA CON PELOS NI PLUMAS, SINO QUE ESTÁ RECUBIERTA POR ESCAMAS FORMADAS POR CAPAS GRUESAS DE QUERATINA UNIDAS POR UN MATERIAL MÁS DELGADO, Y GENERALMENTE DISPUESTAS DE MANERA TAL QUE SE SOLAPAN UNAS CON OTRAS. EN ALGUNOS CASOS, SU NÚMERO Y DISPOSICIÓN EN EL CUERPO PERMITEN DISTINGUIR Y CLASIFICAR A LAS ESPECIES DE REPTILES.

CUBIERTAS EXTERNAS

LA PIEL DE LOS REPTILES ES IMPERMEABLE, LO QUE IMPIDE LA DESECACIÓN Y LES PERMITIÓ CONQUISTAR EL MEDIO TERRESTRE. ESTÁ CONFORMADA POR LA EPIDERMIS, CAPA SUPERFICIAL, Y LA DERMIS, UBICADA EN EL INTERIOR. EN ESTA ÚLTIMA SE ENCUENTRAN LAS CÉLULAS PIGMENTARIAS, ENCARGADAS DE DARLE COLOR A LA PIEL. LA CAPA EXTERNA DE LA EPIDERMIS ESTÁ FORMADA POR UN MATERIAL CÓRNEO LLAMADO QUERATINA, DEL QUE DERIVAN LAS ESCAMAS QUE FORMAN UNA LÁMINA CONTINUA. DE MANERA PERIÓDICA, LOS REPTILES LA RENUEVAN, PROCESO QUE ES CONOCIDO COMO MUDA. LA FRECUENCIA DE LA MUDA DEPENDE DE LA EDAD DEL ANIMAL ( A MÁS JOVEN, EL PERÍODO ES MÁS CORTO) Y LOS FACTORES AMBIENTALES.

CRECIMIENTO DE LAS ESCAMAS: EN LAGARTOS Y SERPIENTES SE DESARROLLAN A PARTIR DE PROYECCIONES EN LA PIEL. EN COCODRILOS Y TORTUGAS SE ORIGINAN AL ENDURECERSE CIERTAS ZONAS DE LA EPIDERMIS.

1 – EPIDERMIS/ DERMIS: LA PIEL TIENE DOS CAPAS SUPERPUESTAS, DERMIS Y EPIDERMIS.

2 – CÉLULAS DÉRMICAS CRECEN DIFERENCIALMENTE.

3 – LA CAPA SUPERIOR DE EPIDERMIS SECRETA ABUNDANTE QUERATINA Y SE ENDURECE.

4 – LA DERMIS CEDE Y SE IMBRINCAN SOBRE LA PIEL LAS ESCAMAS NUEVAS.

5 – REPTILES: SUS ESCAMAS SE ORIGINAN EN LA EPIDERMIS Y NO SE PUEDEN SACAR, DEBIDO A QUE CONFORMAN UNA PELÍCULA CONTINUA.

6 – 100 ES LA CANTIDAD DE MUDAS QUE PUEDE REALIZAR UNA VÍBORA A LO LARGO DE SU VIDA.

7 – PIEL ANTIGUA: EN LAS SERPIENTES LA MUDA SALE EN UNA SOLA PIEZA.

8 – COMIENZO: SE INICIA EN LA CABEZA Y SIGUE POR EL RESTO DEL CUERPO.

9 – MUDA: UNA NUEVA EPIDERMIS REEMPLAZA A LA ANTERIOR.

EN EL CASO DE LAS SERPIENTES LA MUDA ES CLARAMENTE VISIBLE, MIENTRAS QUE EN LAS TORTUGAS Y LAGARTOS, SE DA EN FORMA MÁS GRADUAL.

PIEL DE REPTIL

TORTUGA: LAS PLACAS DEL CAPARAZÓN SON ESCAMAS MODIFICADAS, QUE CRECEN CON NUEVAS CAPAS DE QUERATINA.

COCODRILO: MUCHAS ESPECIES POSEEN PLACAS ÓSEAS DEBAJO DE LAS ESCAMAS, LLAMADAS OSTEODERMOS.

LAGARTOS: LAS ESCAMAS DURAN DE POR VIDA Y CRECEN GRADUALMENTE A MEDIDA QUE SE DESGASTAN.

CAMUFLAJE: EN ALGUNAS ESPECIES DE REPTILES, LAS CÉLULAS ENCARGADAS DE LA PIGMENTACIÓN ESTÁN CONECTADAS CON EL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL, LO QUE LES PERMITE RESPONDER A LOS CAMBIOS DE LUZ, DE TEMPERATURA Y A LOS DISTINTOS ESTÍMULOS VISUALES.

CRECIMIENTO: EN ALGUNOS CASOS LAS ESCAMAS O LA EPIDERMIS PRESENTAN MODIFICACIONES ASOCIADAS CON ALGUNA FUNCIÓN ESPECÍFICA.

1 – TUBÉRCULOS: PUEDEN APARECER PROTUBERANCIAS, ASÍ COMO TAMBIÉN PÚAS DEFENSIVAS EN LA COLA.

2 – CRESTAS: EN EL CUELLO, EL LOMO Y LA COLA SIRVEN PARA EL RECONOCIMIENTO SEXUAL.

3 – EN LA COLA: EL CASCABEL DE LAS SERPIENTES ESTÁ FORMADO POR UN CONJUNTO DE ESCAMAS UBICADAS EN LA COLA.

4 – SOSTÉN: LAS ESCAMAS MODIFICADAS DE LAS ALMOHADILLAS DE LOS DEDOS DE LOS GECKOS LES DAN ADHERENCIA.

5 – FORMAS DIVERSAS: LAS ESCAMAS SON DE FORMAS DIVERSAS DE ACUERDO CON LA ESPECIE; ACANALADAS, LISAS, AQUILLADAS.

6 – CONSERVACIÓN: LA BELLEZA DE LA PIEL DE ALGUNOS REPTILES LOS PONE EN PELIGRO, YA QUE SON PERSEGUIDOS POR CAZADORES.