LAS TORTUGAS TIENEN UNA ALIMENTACIÓN VARIADA Y PUEDEN SER CARNÍVORAS, HERBÍVORAS Y OMNÍVORAS DE ACUERDO CON LAS ESPECIES Y LOS HÁBITAT DONDE SE DESARROLLEN.
LAS TORTUGAS TERRESTRES SE CARACTERIZAN POR SER OPORTUNISTAS Y CONSUMIR PLANTAS, FRUTAS, ARTRÓPODOS Y HASTA CARROÑA. ALGUNAS ESPECIES, DURANTE LAS PRIMERAS ETAPAS DE SU VIDA, SON PREFERENTEMENTE CARNÍVORAS DEBIDO A SUS REQUERIMIENTOS MAYORES DE PROTEÍNAS RESPECTO DE LOS ADULTOS. SUPERADAS LAS ETAPAS JUVENILES PUEDEN REEMPLAZAR SU DIETA POR VEGETALES Y FRUTAS.
LAS TORTUGAS DE AGUA DULCE, EN CAMBIO, SE ALIMENTAN DE INSECTOS Y DE SUS LARVAS, MOLUSCOS, CRUSTÁCEOS Y PECES. TAMBIÉN PUEDEN INGERIR PEQUEÑOS MAMÍFEROS Y PLANTAS ACUÁTICAS. LAS TORTUGAS MARINAS SON BÁSICAMENTE CARNÍVORAS EN SUS ETAPAS JUVENILES Y ADULTAS.
INCLUYEN ESPONJAS, CORALES, MEDUSAS, CRUSTÁCEOS, MOLUSCOS Y PECES EN SU DIETA. SOLO ALGUNAS ESPECIES, COMO LA TORTUGA MARINA NEGRA Y LA TORTUGA MARINA VERDE, SON HERBÍVORAS Y SUS SISTEMAS DIGESTIVOS PRESENTAN BACTERIAS CAPACES DE DIGERIR LA CELULOSA.
DIETA MARINA
LA ALIMENTACIÓN DE LAS TORTUGAS MARINAS PUEDE SER MUY VARIADA. HAY TORTUGAS HERBÍVORAS Y CARNÍVORAS, CADA UNA DE LAS CUALES HA DESARROLLADO EN SUS 150 MILLONES DE AÑOS DE EXISTENCIA ADAPTACIONES EN SUS BOCAS PARA CORTAR, TRITURAR O PARA TRAGAR TODA CLASE DE ALIMENTOS. CURIOSAMENTE, HAY ESPECIES QUE ALTERAN SU DIETA A LO LARGO DE SU VIDA. LA TORTUGA VERDE, POR EJEMPLO, COMIENZA SIENDO CARNÍVORA Y A MEDIDA QUE CRECE ADOPTA UNA DIETA BASADA EN ALGAS.
1 – PICOS DE BORDES FILOSOS: LA TORTUGA VERDE ( CHELONIA MYDAS) PUEDE TRITURAR VEGETALES COMO ALGAS Y " PASTO " MARINO GRACIAS A LOS BORDES FILOSOS Y ASERRADOS DE SU PICO.
TAMBIÉN PUEDE COMER PEQUEÑOS PECES Y CRUSTÁCEOS.
2 – MANDÍBULAS FUERTES: LA TORTUGA BOBA ( CARETTA CARETTA) TIENE MANDÍBULAS MUY DESARROLLADAS Y FUERTES, PROVISTAS DE PICOS GRUESOS, PARA TRITURAR ALIMENTOS DUROS, COMO CAPARAZONES DE MOLUSCOS Y CRUSTÁCEOS.
3 – PICO ALARGADO: LA TORTUGA CAREY ( ERETMOCHELYS IMBRICATA) PRESENTA EL PICO ALARGADO PARA CAPTURAR ANIMALES QUE SE REFUGIAN ENTRE LOS ARRECIFES DE CORAL O SUSTRATOS ROCOSOS; ESPONJAS, TUNICADOS, MOLUSCOS Y CRUSTÁCEOS.
4 – PICO EN FORMA DE GANCHO: LA TORTUGA LAÚD ( DERMOCHELYS CORIACEA) SE DESTACA POR SU PICO EN FORMA DE GANCHO, DELGADO Y FILOSO, ADAPTADO PARA LA CAPTURA DE ORGANISMOS SUAVES Y RESBALOSOS, COMO LAS MEDUSAS.
MIGRACIONES: LAS TORTUGAS REALIZAN MIGRACIONES OCEÁNICAS DE MILES DE KILÓMETROS EN BUSCA DE RUTAS DE ALIMENTACIÓN Y REPRODUCCIÓN. SE SUPONE QUE SE ORIENTAN A TRAVÉS DEL CAMPO MAGNÉTICO TERRESTRE Y POR LA INFORMACIÓN QUÍMICA PROPIA DE LAS CORRIENTES OCEÁNICAS.
REPRODUCCIÓN: LAS TORTUGAS LLEGAN A LA MADUREZ SEXUAL A LOS 5 A 7 AÑOS. LOS MACHOS PERSIGUEN A LAS HEMBRAS CHOCANDO SUS CAPARAZONES O MORDIÉNDOLAS.
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