REPTILES AMENAZADOS

ESTÁN EN RIESGO PORQUE SE LOS CAZA O PESCA DE FORMA INTENCIONAL E INCIDENTAL; SE UTILIZAN EN MEDICINA TRADICIONAL, ESTÁN SOMETIDOS A LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL Y AL TRÁFICO ILEGAL COMO MASCOTAS EXÓTICAS Y PROVOCAN TEMOR ATÁVICO ALENTANDO SU EXTERMINIO, COMO HA OCURRIDO DURANTE SIGLOS CON LA PITÓN DE LA INDIA Y ALGUNOS COCODRILOS. SIN EMBARGO, EL PRINCIPAL FACTOR QUE LOS AFECTA, TAL COMO OCURRE CON OTROS ANIMALES, ES LA PÉRDIDA O FRAGMENTACIÓN DE SUS HÁBITATS NATURALES POR LA ACTIVIDAD HUMANA.

ACTUALMENTE, SE CONOCEN MÁS DE 9.000 ESPECIES Y 2.800 DE ELLAS ESTÁN EN LA LISTA ROJA DE LA UICN.

NI EL CAPARAZÓN LAS PROTEGE

LAS TORTUGAS MARINAS CONFORMAN UN GRUPO EN ALTO RIESGO DE EXTINCIÓN. LA TORTUGA VERDE ( CHELONIA MYDAS), QUE VIVE EN AGUAS TROPICALES ALREDEDOR DEL MUNDO, HA DECLINADO SUS POBLACIONES HASTA UN 67 POR CIENTO DEBIDO A LA CAZA Y EL SAQUEO DE HUEVOS CON FINES ALIMENTARIOS CUANDO ANIDAN EN LAS COSTAS.

LA TORTUGA DE CAREY ( ERETMOCHELYS IMBRICATA) ESTÁ EN PELIGRO CRÍTICO DE EXTINCIÓN, SALVAJEMENTE CAZADA POR SU CARNE Y EL MATERIAL DE SU CAPARAZÓN ( CAREY), QUE SE USA CON FINES DECORATIVOS.

MUCHAS OTRAS TORTUGAS MARINAS MUEREN CUANDO QUEDAN ATRAPADAS INCIDENTALMENTE EN REDES O ANZUELOS DE PESCA, Y TAMBIÉN LAS PERJUDICA LA URBANIZACIÓN DE LAS COSTAS, QUE REDUCE LA DISPONIBILIDAD DE SITIOS PARA ANIDAR. TANTO LA PESCA CON REDES COMO LA PESCA SELECTIVA CON PALANGRE, QUE INCLUYE UNA LÍNEA DE HASTA 3.000 ANZUELOS QUE SE COLOCAN A UNA PROFUNDIDAD DETERMINADA, PUEDEN AFECTAR LA POBLACIÓN DE TORTUGAS MARINAS.

EL USO DE " DISPOSITIVOS EXCLUIDORES DE TORTUGA" ( DET) Y ANZUELOS CIRCULARES, QUE DISMINUYE EL RIESGO DE QUE LAS TORTUGAS SE ENGANCHEN O LAS TRAGUEN, HA PROBADO REDUCIR ENTRE UN 60 Y 90 POR CIENTO EL NÚMERO DE CAPTURAS Y LASTIMADURAS.

ATRAPADOS SIN SALIDA

ALGUNOS DE LOS REPTILES MÁS VULNERABLES A LA PÉRDIDA DEL HÁBITAT SON AQUELLOS ENDÉMICOS DE DETERMINADAS ISLAS. LA EXTINCIÓN DE ESPECIES ISLEÑAS SURGE POR LA MODIFICACIÓN DEL AMBIENTE, LA INTRODUCCIÓN DE ESPECIES Y LA CAZA DIRECTA, ENTRE OTRAS CAUSAS. SI BIEN LA MODIFICACIÓN DE CUALQUIER AMBIENTE PROMUEVE LAS EXTINCIONES, EL AMBIENTE ACOTADO DE LAS ISLAS FAVORECE LA PÉRDIDA DE DIVERSIDAD. ALGUNOS EJEMPLOS DE IMPORTANCIA SON: LA SERPIENTE CASCABEL DE ARUBA ( CROTALUS UNICOLOR), QUE ESTÁ EN ESTADO CRÍTICO DE EXTINCIÓN Y DE LA QUE SÓLO QUEDAN POCO MÁS DE 200 EJEMPLARES EN ESTADO SALVAJE; EL LAGARTO GIGANTE DE HIERRO ( GALLOTIA SIMONYI), CRÍTICAMENTE AMENAZADO, CON UNA POBLACIÓN ACTUAL DE 400 EJEMPLARES QUE VIVEN EN LA ISLA CANARIA DE EL HIERRO, Y LA IGUANA DE CRESTA DE FIJI ( BRACHYLOPHUS VITIENSIS), A LA QUE LA INTRODUCCIÓN DE CABRAS PUSO AL BORDE DE LA EXTINCIÓN. HOY, LA ISLA DE YADUA TABA ES UN SANTUARIO PARA SU CONSERVACIÓN.

SERPIENTES ATACADAS

DIVERSAS ESPECIES DE BOAS Y PITONES, SOBRE TODO LAS DE MAYOR TAMAÑO, HAN SUFRIDO EL DETERIORO DE SUS HÁBITATS PROVOCADO POR LA ACTIVIDAD HUMANA. ADEMÁS, SU PARTICULAR LENTITUD LAS VUELVE PRESA FÁCIL DE LOS CAZADORES FURTIVOS, QUE LAS MATAN PARA COMERCIALIZAR SU CARNE Y SU PIEL O, SIMPLEMENTE, POR MIEDO A QUE LOS ATAQUEN.

ESTAS SERPIENTES, SIN EMBARGO, COMO CONSUMIDORAS SECUNDARIAS TIENEN UN PAPEL REGULADOR EN LOS ECOSISTEMAS NATURALES QUE TRASLADADO A LOS ECOSISTEMAS ARTIFICIALES RESULTAN DE GRAN UTILIDAD PORQUE MANTIENEN ESTABLE LA DENSIDAD DE LAS POBLACIONES DE ROEDORES EN LAS ZONAS URBANAS Y RURALES, SIENDO UN BENEFICIO PARA LOS POBLADORES, LAS INDUSTRIAS Y LOS ESTABLECIMIENTOS AGROPECUARIOS.

CONSERVACIÓN

LOS DRAGONES DE KOMODO VIVEN EN EL ARCHIPIÉLAGO DE INDONESIA Y HAN SUFRIDO GRAN PRESIÓN HUMANA AL SER CAZADOS Y DESPLAZADOS DE SU HÁBITAT NATURAL. SI BIEN SU POBLACIÓN SE REDUJO A LA MITAD, ACTUALMENTE SU IMPORTANCIA COMO ATRACTIVO TURÍSTICO EN INDONESIA HA SIGNIFICADO UN ESTÍMULO PARA CONSERVARLOS Y PERSEGUIR A SUS DEPREDADORES.

MALA IMAGEN

LAS ORGANIZACIONES CONSERVATORIAS SE HAN ABOCADO A REVERTIR LA MALA FAMA QUE LOS COCODRILOS TIENEN. POR EJEMPLO, RECUPERARON LA POBLACIÓN SALVAJE DEL COCODRILO DE FILIPINAS, EN RIESGO CRÍTICO DE EXTINCIÓN. EL CAIMÁN CHINO SE ENCUENTRA CASI EXTINTO EN ESTADO SALVAJE, PERO HAY UNOS 10.000 EJEMPLARES EN DISTINTOS ZOOLÓGICOS DEL MUNDO. Y EL COCODRILO CUBANO SE CALCULA QUE SÓLO QUEDAN 4.000 EJEMPLARES SALVAJES; POR PREVENCIÓN SE DESARROLLARON PROGRAMAS PARA RECUPERAR SU POBLACIÓN. OTRAS ESPECIES, QUE HAN SUFRIDO CAZA INDISCRIMINADA POR EL VALOR DE SU CUERO O HAN SUFRIDO ALTERACIONES DE SU HÁBITAT, TAMBIÉN SE ENCUENTRAN BAJO LOS PROGRAMAS DE CONSERVACIÓN DE VARIAS ORGANIZACIONES.

1 – SERPIENTE CASCABEL ARUBA ( CROTALUS UNICOLOR): LA ACTIVIDAD TURÍSTICA Y EL COMERCIO ILEGAL SON DOS CAUSAS POR LAS CUALES ESTÁN EN PELIGRO CRÍTICO DE EXTINCIÓN.

2 – CAMALEÓN ENANO DEL CABO ( BRADYPODION PUMILUM):POR SU ASPECTO LLAMATIVO SE LO CAPTURA PARA COMERCIALIZARLO COMO MASCOTA EXÓTICA, ESTÁ EN PELIGRO.

3 – CAIMÁN CHINO ( ALLIGATOR SINENSIS): EN PELIGRO CRÍTICO POR LA DESTRUCCIÓN DE SU HÁBITAT Y POR EL DESARROLLO DE ASENTAMIENTOS HUMANOS.

4 – IGUANA DE FIJI ( BRACHYLOPHUS VITIENSIS): EN PELIGRO CRÍTICO, LOS GATOS DOMÉSTICOS INTRODUCIDOS Y LAS RATAS Y MANGOSTAS LAS CAZAN Y SE ALIMENTAN DE SUS HUEVOS.

5 – PESCA INCIDENTAL: LAS TORTUGAS QUEDAN ATRAPADAS EN LAS REDES DE PESCA Y MUEREN ASFIXIADAS.

TRÁFICO DE PIEL DE PITÓN

1 – CAZA ILEGAL : EL COMERCIO DE PIEL DE PITÓN ESTÁ PERMITIDO SI SE EMPLEAN SERPIENTES EN CAUTIVERIO. SIN EMBARGO, SU CRÍA ES COSTOSA Y SE HA DETECTADO QUE SON CAZADAS EN GRAN NÚMERO EN ESTADO SALVAJE.

2 – PRECIADA PIEL : ZAPATOS, CARTERAS Y CINTURONES SON FABRICADOS CON ESTE MATERIAL. EUROPA ES EL MAYOR MERCADO IMPORTADOR. ENTRE 2000 Y 2005, COMPRÓ PIELES DE 3, 4 MILLONES DE SERPIENTES. ITALIA Y ALEMANIA SON LOS PRINCIPALES CONSUMIDORES.

3- UN PROCEDIMIENTO CRUEL : DETRÁS DE LA INDUSTRIA Y LA MODA DE PRODUCTOS CON PIEL DE PITÓN EXISTEN MÚLTIPLES MATADEROS DONDE SE PONEN EN PRÁCTICA DISTINTOS MÉTODOS PARA LA OBTENCIÓN DE LA MATERIA PRIMA. EL PROCESO DE EXTRACCIÓN DE LA PIEL COMIENZA CUANDO LAS SERPIENTES AÚN ESTÁN VIVAS; LAS ADULTAS SON RELLENADAS CON AGUA Y AIRE, PARA ESTIRAR SUS CUERPOS Y FACILITAR LA QUITA DE LA PIEL; LAS JÓVENES SON COLGADAS DE LA CABEZA CON GANCHOS, PARA REALIZARLES UNA INCISIÓN EN TODA SU LONGITUD. EN AMBOS CASOS, LOS ANIMALES TARDAN DOS O TRES DÍAS EN MORIR.

4 – MÚLTIPLES ESPECIES DE SERPIENTES SON CAZADAS EN VIETNAM, INDONESIA, TAILANDIA, NUEVA ZELANDA, SRI LANKA, INDIA Y FILIPINAS. LAS MÁS BUSCADAS SON LAS PITONES DE COLA CORTA ( PYTHON CURTUS) Y LAS RETICULADAS ( PYTHON RETICULATUS). ENTRE LOS CONSUMIDORES DE PRODUCTOS DISEÑADOS CON PIEL DE SERPIENTE EXISTE EL MITO DE QUE NO ES NECESARIO MATARLAS, YA QUE RENUEVAN SU PIEL PERIÓDICAMENTE. SE TRATA DE UNA FALTA DE CREENCIA: PARA QUE PUEDA UTILIZARSE SU PIEL, LA PITÓN DEBE MORIR.

ORGANISMOS DEFENSORES DE ANIMALES ADVIERTEN SOBRE EL RIESGO QUE ESTE TRÁFICO REPRESENTA PARA LAS ESPECIES Y PARA EL ECOSISTEMA EN GENERAL. PUEDE OCASIONAR, POR EJEMPLO, PLAGAS DE RATAS.