ES
GENERALMENTE ÓSEO, SALVO EN PECES PRIMITIVOS COMO EL ESTURIÓN (
GÉNERO ACIPENSER ), DONDE ESTÁ FORMADO EN SU MAYORÍA POR
CARTÍLAGO. SE DIVIDE EN CRÁNEO, COLUMNA VERTEBRAL Y ALETAS. EL
CRÁNEO PROTEGE AL ENCÉFALO Y SOPORTA LAS MANDÍBULAS Y ARCOS
BRANQUIALES. AL CONTRARIO DE LO QUE SUCEDE EN LOS TETRÁPODOS (
ANFIBIOS, REPTILES, AVES Y MAMÍFEROS ), EL NÚMERO DE VÉRTEBRAS ES
VARIABLE DENTRO DE UNA ESPECIE DETERMINADA. LAS ESPINAS QUE SE
PROLONGAN DE LAS VÉRTEBRAS TAMBIÉN SE UNEN CON LAS ALETAS. LAS
COSTILLAS SE ENCUENTRAN EN RELACIÓN CON LAS VÉRTEBRAS PERO LAS
ESPINAS SE FORMAN POR OSIFICACIONES ALREDEDOR DE LAS FIBRAS
MUSCULARES. EL OPÉRCULO ES UN GRAN HUESO ÓSEO QUE RECUBRE LAS
BRANQUIAS Y LES PERMITE REGULAR EL FLUJO DE AGUA DURANTE LA
RESPIRACIÓN. EN GENERAL ESTOS PECES PRESENTAN UNA BOCA CAPAZ DE
REALIZAR MOVIMIENTOS MUY PRECISOS GRACIAS A LA EXISTENCIA DE HUESOS
DÉRMICOS ARTICULADOS. LOS DIENTES EMERGEN DE ALGUNOS DE ESTOS HUESOS
Y CARECEN DE REEMPLAZO CUANDO SE CAEN O ROMPEN ( SALVO UNAS POCAS
EXCEPCIONES ) . EL CRÁNEO DE LOS HOLÓSTEOS Y DE LOS CROSOPTERIGIOS
PRESENTA ESTRUCTURAS HOMÓLOGAS A LA DE LOS TETRÁPODOS, MIENTRAS QUE
LOS TELEÓSTEOS ( QUE AGRUPAN A LA MAYOR PARTE DE LOS PECES CONOCIDOS
) PRESENTAN COMPLEJAS ESPECIALIZACIONES QUE DIFICULTAN LA
COMPARACIÓN.
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