REPRODUCCIÓN EN LOS PECES ÓSEOS

EN TODO EL PROCESO REPRODUCTIVO EL FACTOR MÁS IMPORTANTE ES EL AGUA. EN ESTE SENTIDO, LOS PECES NO TIENEN PROBLEMA Y ES POR ELLO QUE LOS OSTEÍCTIOS HAN CONQUISTADO TODO TIPO DE AGUAS CONTINENTALES Y OCEÁNICAS. LA MAYORÍA SON OVÍPAROS QUE FECUNDAN SUS ÓVULOS EXTERNAMENTE, AUNQUE SON COMUNES ESPECIES OVOVIVÍPARAS Y VIVÍPARAS, AMBAS CON FECUNDACIÓN INTERNA. LAS ESTRATEGIAS REPRODUCTIVAS SON TAN DIVERSAS QUE PODEMOS ENCONTRAR GRANDES HARENES, PADRES AGRESIVOS Y HASTA MACHOS QUE INCUBAN SUS CRÍAS.

FACTORES AMBIENTALES

SI BIEN EL ESTADO ADULTO DE UN INDIVIDUO SE CARACTERIZA POR TENER LAS GÓNADAS FEMENINAS Y/O MASCULINAS CON CAPACIDAD PARA REPRODUCIRSE, LAS GAMETAS NO SE LIBERAN CONSTANTEMENTE O AL AZAR. PARA FAVORECER LA UNIÓN DE ÉSTAS Y MEJORAR EL DESARROLLO DEL EMBRIÓN, ES NECESARIO QUE LAS CONDICIONES AMBIENTALES SEAN ÓPTIMAS. LAS MÁS IMPORTANTES SON LA CANTIDAD DE HORAS DE LUZ O FOTOPERÍODO, LA TEMPERATURA Y LA CONCENTRACIÓN SALINA, QUE DEBEN ESTAR EN UN RANGO ACOTADO. EN ALTAS LATITUDES, DONDE LOS CAMBIOS ENTRE INVIERNO Y VERANO SON NOTABLES, LOS PECES AJUSTAN SUS RELOJES INTERNOS A LAS VARIACIONES AMBIENTALES QUE OCURREN DURANTE TODO EL AÑO. EN LOS TRÓPICOS, EN CAMBIO, DONDE LAS TEMPERATURAS Y LA CANTIDAD DE SOL SE MANTIENEN CASI CONSTANTES, LA ESTACIONALIDAD SE VE REFLEJADA EN LOS PERÍODOS DE LLUVIAS QUE MODIFICAN LA SALINIDAD DE LAS AGUAS MARINAS Y CONTINENTALES, AUMENTAN EL CAUDAL DE LOS RÍOS Y CARGAN LOS ECOSISTEMAS ACUÁTICOS CON MATERIALES EXTERNOS.

ANTE CONDICIONES ADVERSAS, Y HASTA QUE ESTAS MEJOREN, ALGUNAS ESPECIES PUEDEN RETRASAR E INCLUSO BLOQUEAR SU REPRODUCCIÓN DE GAMETAS.

ESTRATEGIAS REPRODUCTIVAS

LOS OSTEÍCTIOS HAN DESARROLLADO DIFERENTES ESTRATEGIAS REPRODUCTIVAS PARA ASEGURAR SU DESCENDENCIA. POR REGLA GENERAL, LOS PECES MARINOS DE AMBIENTES PELÁGICOS TIENEN UNA ENORME CANTIDAD DE HUEVOS PEQUEÑOS Y CRISTALINOS, QUE QUEDARÁN FLOTANDO A MERCED DE LAS CORRIENTES Y PREDADORES. ENORMES BANCOS DE MACHOS Y HEMBRAS NADAN JUNTOS Y SIN PREVIO APAREAMIENTO LIBERAN SUS GAMETAS AL AGUA.

UNA HEMBRA DE BACALAO ( GADUS MORHUA ), POR EJEMPLO, PUEDE LIBERAR HASTA SEIS MILLONES DE HUEVOS, DE LOS CUALES PROBABLEMENTE SOBREVIVIRÁN NO MÁS DE SEIS. POR EL CONTRARIO, EN LAS ESPECIES COSTERAS, DONDE PREVALECE EL OLEAJE Y LAS CORRIENTES SON MÁS FUERTES, LOS HUEVOS SUELEN TENER SUSTANCIAS ADHERENTES QUE LOS PEGAN A ROCAS, ALGAS U OTROS SUSTRATOS.

TAMBIÉN MINIMIZAN EL NÚMERO DE HUEVOS INVIRTIENDO LA ENERGÍA EN LA REPRODUCCIÓN DE MAYOR CANTIDAD DE VITELO, CUIDADOS PARENTALES, FORMACIÓN DE NIDOS O ENTERRAMIENTO DE LAS OVAS. MUCHOS PECES DE AGUA DULCE CONSTRUYEN COMPLICADAS NIDIFICACIONES PARA CUIDAR SU PROLE O RETIENEN LOS ESTADOS EMBRIONARIOS DENTRO DE CÁMARAS DE INCUBACIÓN PARIENDO SUS CRÍAS TOTALMENTE DESARROLLADAS. AL IGUAL QUE LAS ESPECIES MARINAS COSTERAS, POSEEN COMPLEJOS CORTEJOS DE APAREAMIENTO Y UN MARCADO DIMORFISMO SEXUAL QUE INCLUYEN VISTOSAS ALETAS, AGRESIVAS MUESTRAS DE TERRITORIALIDAD Y LIBERACIÓN DE SUSTANCIAS ATRAYENTES. LOS HUEVOS NO QUEDAN FLOTANDO MUCHO TIEMPO Y SUELEN PEGARSE SOBRE DISTINTOS SUSTRATOS. INCLUSO MUCHAS ESPECIES DEFIENDEN, REÚNEN Y AIREAN SUS CRÍAS TIEMPO DESPUÉS DE QUE ÉSTAS SE ALIMENTEN POR SÍ SOLAS, COMO EN EL CASO DE LOS CÍCLIDOS.

TRAS LA PUESTA: LOS HUEVOS PUEDEN FLOTAR EN EL AGUA ( POR EJEMPLO EN LOS PECES DE ALTA MAR ) O CAER AL FONDO ( PROPIO DE PECES COSTEROS Y DE AGUA DULCE ).

HERMAFRODITISMO

LA MAYORÍA DE LOS PECES POSEEN SEXOS SEPARADOS DURANTE TODA SU VIDA PERO EXISTEN VARIOS CASOS, MAYORMENTE EN ESPECIES MARINAS, DONDE PUEDE HABER CAMBIO SEXUALES O UN MISMO INDIVIDUO POSEER AMBOS SEXOS FUNCIONALES DURANTE ALGÚN TIEMPO. POR EJEMPLO EL PEZ ÁNGEL ( GENICANTHUS MELANOSPILOS ) PUEDE SUPRIMIR O INDUCIR EL CAMBIO SEXUAL DE UN CANDIDATO A TRAVÉS DE LA DOMINANCIA AGRESIVA DE UN INDIVIDUO O DEL GRUPO. UN TIPO DE INDUCCIÓN DE CAMBIO DE SEXO SE PUEDE DAR POR LA MORTALIDAD DIFERENCIAL DE MACHOS O HEMBRAS HASTA ESTABILIZAR LA POBLACIÓN. EL PEZ LORO ( SCARUS ALTIPINNIS ), POR SU PARTE, CAMBIA DE SEXO DURANTE EL DESARROLLO DE SU VIDA, PASANDO POR TRES FASES CON COLORACIONES DISTINTAS: JUVENIL ( SEXUALMENTE INACTIVO ), INICIAL ( NORMALMENTE HEMBRA ) Y FASE FINAL ( EN LA CUAL SIEMPRE ES MACHO ).

PRIMEROS ALIMENTOS

SALVO RARAS EXCEPCIONES, LOS ALEVINES SE DESARROLLAN GRACIAS AL VITELO, SUSTANCIA DE RESERVA QUE SE FORMA EN EL HUEVO. QUEDA ADHERIDO AL EMBRIÓN CONFORMANDO EL SACO VITELINO Y LE BRINDA ALIMENTO EN LAS PRIMERAS SEMANAS TRAS LA ECLOSIÓN. ESTÁ FORMADO POR AZÚCARES, LÍPIDOS Y PROTEÍNAS, LOS NUTRIENTES ESENCIALES DE LOS PRIMEROS ESTADOS LARVALES. CUANTO MAYOR ES LA CANTIDAD DE VITELO, MAYOR SERÁ LA INDEPENDENCIA DE LOS RECIÉN NACIDOS DE LA ALIMENTACIÓN EXTERNA. EN GENERAL, LOS JUVENILES COMEN LARVAS O ELEMENTOS MÁS PEQUEÑOS QUE LOS QUE INGIEREN LOS ADULTOS. LOS ALEVINES DEL PEZ DISCO ( SYMPHYSODON DISCUS ), POR EJEMPLO, SE ALIMENTAN DE UNA MUCOSIDAD BLANQUECINA QUE PRODUCEN SUS PADRES EN LA ZONA DE LA CABEZA Y LA BASE DE LAS ALETAS DORSAL Y CAUDAL.

NURSERY

UN COMPORTAMIENTO REPRODUCTOR CURIOSO ES LA SIMBIOSIS ENTRE UN CIPRÍNIDO Y UN MOLUSCO BIVALVO DE LOS GÉNEROS UNIO Y ANODONTA. LA HEMBRA DE RHODEUS SERICEUS POSEE UN LARGO TUBO OVIPOSITOR QUE COLOCA SOBRE EL ORIFICIO RESPIRATORIO DEL MOLUSCO, AL MISMO TIEMPO QUE UN MACHO LIBERA EL ESPERMA. LOS HUEVOS SON INCUBADOS POR EL BIVALVO HASTA QUE ECLOSIONAN Y SE ADHIEREN A SUS BRANQUIAS HASTA CONSUMIR SUS RESERVAS DE VITELO.

¿ MUTUALISMO O PARASITISMO ?

NO HAY EVIDENCIAS SOBRE LOS BENEFICIOS QUE LOS MOLUSCOS PUDIERAN RECIBIR EN ESTA RELACIÓN. LOS EMBRIONES DEL PEZ PODRÍAN GENERAR DAÑOS EN LAS AGALLAS DE LAS ALMEJAS, A LA VEZ DE COMPETIR POR EL CONSUMO DE OXÍGENO.

CUIDADO PATERNAL

LAS ESPECIES QUE CUIDAN A SUS CRÍAS PONEN MUCHO MENOS HUEVOS QUE AQUÉLLAS QUE NO LES BRINDAN NINGUNA PROTECCIÓN. EL CUIDADO SE VERIFICA MEDIANTE LA CONSTRUCCIÓN DE NIDOS ( DEPRESIONES EXCAVADAS EN EL SUSTRATO, TRENZADOS DE HIERBAS, BOLSAS DE ESPUMAS ), A PARTIR DE MECANISMOS DE TRANSPORTE ( EN LA CABEZA, EN LA BOCA, EN EL ABDOMEN, EN CÁPSULAS ) Y EL USO DE BOLSAS INCUBADORAS ( POR EJEMPLO EN EL CABALLITO DE MAR Y LA AGUJA MARINA ).

INCUBACIÓN BUCAL: ES CARACTERÍSTICA DE MUCHAS ESPECIES. LOS HUEVOS SON GUARDADOS DENTRO DE LA BOCA O EN UNA BOLSA FARÍNGEA HASTA QUE ECLOSIONAN.