ALIMENTACIÓN DE LOS MURCIÉLAGOS

ENTRE EL GRAN NÚMERO DE ESPECIES DE MURCIÉLAGOS SE REGISTRAN REGÍMENES ALIMENTICIOS MUY VARIADOS. UNA AMPLIA MAYORÍA CONSUME INSECTOS. TAMBIÉN HAY FRUGÍVOROS Y HASTA NECTARÍVOROS, CON UNA IMPORTANTE FUNCIÓN DE POLINIZADORAS EN LA NATURALEZA. LOS MURCIÉLAGOS DENOMINADOS VAMPIROS SON UNA MINORÍA: TRES SOBRE MÁS DE UN MILLAR DE ESPECIES, Y SÓLO UNA TOMA SANGRE DE MAMÍFEROS.

ECOINSECTICIDAS: EN CAMPOS ORGÁNICOS, EL MURCIÉLAGO SIRVE PARA COMBATIR INSECTOS SIN PESTICIDAS QUÍMICOS.

GRAN CAZADOR: EL MURCIÉLAGO DE LABIOS CON FLECOS CONSUME RANAS; LAS CAZA AL OÍR SUS LLAMADOS DE APAREO.

IMPORTANCIA EN LA NATURALEZA

LOS MURCIÉLAGOS QUE SE ALIMENTAN DE POLEN TRASLADAN DE UNA FLOR A OTRA LAS CÉLULAS SEXUALES MASCULINAS CONTENIDAS EN SUS GRANOS, PERMITIENDO LA REPRODUCCIÓN DE LAS PLANTAS. LOS FRUGÍVOROS EXCRETAN SEMILLAS DE LOS FRUTOS INGERIDOS, DISPERSÁNDOLAS LEJOS DE LA PLANTA MADRE.

POR ESO, SU DESAPARICIÓN HARÍA PELIGRAR A MUCHAS PLANTAS SELVÁTICAS COMO LAS QUE CONFORMAN EL AMAZONAS.

VEGETARIANOS: CONSUMEN FRUTOS, NÉCTAR Y POLEN. HABITAN EN LOS TRÓPICOS, EN LAS PARTES ALTAS DE BOSQUES Y SELVAS, DONDE HALLAN GRANDES FLORES SOBRE LAS RAMAS, LIBRES DE FOLLAJE.

CIRCUITO DE POLINIZACIÓN

1. CONSUMO INICIAL: LAS FLORES ACAMPANADAS REQUIEREN QUE EL MURCIÉLAGO INTRODUZCA LA CABEZA PARA ALIMENTARSE. ASÍ, SU PELAJE SE CUBRE DE POLEN.
2. VUELO A DISTANCIA: AL VIAJAR GRANDES DISTANCIAS EN BUSCA DE MÁS RECURSOS, EL MURCIELÁGO TRANSPORTA CONSIGO EL POLEN HACIA OTRA ÁREA SELVÁTICA.
3. NUEVO CONSUMO Y POLINIZACIÓN: CUANDO INTRODUCE SU CABEZA EN OTRA FLOR, TRANSFIERE GRANOS PEGADOS AL PELAJE Y POSIBILITA LA POLINIZACIÓN Y REPRODUCCIÓN DE ESA PLANTA.

DATO: 500 ESPECIES VEGETALES SON POLINIZADAS POR MURCIÉLAGOS EN EL CONTINENTE AMERICANO.

INSECTÍVOROS: LOS MURCIÉLAGOS SON LOS MÁS IMPORTANTES PREDADORES NOCTURNOS DE INSECTOS. MÁS DEL 70 POR CIENTO DE LAS ESPECIES SE ALIMENTA DE INVERTEBRADOS, DETECTADOS EN SU MAYORÍA POR ECOLOCACIÓN.

PUEDEN DEVORAR UN MOSQUITO CADA SEIS A NUEVE SEGUNDOS; EN UNA HORA SON CAPACES DE INGERIR HASTA 500 INSECTOS. A LO LARGO DE UNA NOCHE, SU PESO SE INCREMENTA EN UN 25 POR CIENTO.

FRUGÍVOROS: PLÁTANOS, HIGOD, MANGOS Y DURAZNOS ESTÁN ENTRE LOS COMPONENTES PRINCIPALES DE LA DIETA DE LOS MURCIÉLAGOS FRUGÍVOROS. ESTAS ESPECIES TIENEN OJOS GRANDES Y, EN ALGUNOS CASOS, VISIÓN NOCTURNA.

COMO LAS FLORES, LOS FRUTOS TIENEN ADAPTACIONES PARA LA DISPERSIÓN DE SEMILLAS POR PARTE DE LOS MURCIÉLAGOS. MUCHOS SON DEHISCENTES: SU PERICARPIO SE ABRE PARA QUE SALGA LA SEMILLA.

VAMPIROS: PESE A SUS MÚLTIPLES MITOS Y TEMORES EN TORNO A LOS MURCIÉLAGOS VAMPIROS, SÓLO TRES ESPECIES SON HEMATÓFAGAS ( CONSUMIDORAS DE SANGRE): EL VAMPIRO COMÚN, EL DE ALAS BLANCAS Y EL DE PATAS PELUDAS.

EL VAMPIRO COMÚN ES EL ÚNICO QUE SE ALIMENTA DE SANGRE DE MAMÍFEROS ( LAS OTRAS DOS ESPECIES BUSCAN SANGRE DE AVES). LA EXTRAEN DE GANADO O ANIMALES SILVESTRES; SÓLO EXCEPCIONALMENTE, DE HUMANOS.

OTROS DATOS

PATAS SUSPENDIDAS: NO SE POSA SOBRE LA FLOR, PARA HUIR CON RAPIDEZ SI APARECEN DEPREDADORES.

LLAMATIVAS: PARA SER POLINIZADAS, LAS FLORES DEBEN ATRAER AL MURCIÉLAGO. POR ESO EMANAN AROMAS PODEROSOS; MUCHAS SE ABREN SÓLO POR LA NOCHE.

RASGO FUNCIONAL: EXTENDIDA AL MÁXIMO PARA ALIMENTARSE, LA LENGUA PUEDE SER TAN LARGA COMO EL CUERPO DEL MURCIÉLAGO,

200 GÉNEROS DE ÁRBOLES Y ARBUSTOS SUBTROPICALES DEPENDEN DE LOS MURCIÉLAGOS POLINIZADORES.