LA DIVERSIDAD DEL ORDEN PRIMATES SE REFLEJA EN LA DISPARIDAD DE PERÍODOS DE GESTACIÓN EN LAS DISTINTAS ESPECIES. MIENTRAS QUE EN LOS PROSIMIOS PUEDE EXTENDERSE ENTRE SEIS Y NUEVE SEMANAS, GORILAS Y ORANGUTANES GESTAN A SUS CRÍAS A LO LARGO DE 38 SEMANAS, PROMEDIO EQUIVALENTE AL DE LOS HUMANOS.
LA MAYOR PARTE DE LAS HEMBRAS SÓLO PARE UN INDIVIDUO POR VEZ, EXCEPTO LOS TITÍES, QUE SUELEN TENER DOS. EN ALGUNOS CASOS LA MADRE AYUDA A LA CRÍA A SALIR Y LUEGO LA REVISA E HIGIENIZA. EL AMAMANTAMIENTO SE EXTIENDE POR PERÍODOS PROLONGADOS EN COMPARACIÓN CON OTROS ANIMALES. ENTRE LOS GRANDES SIMIOS, COMO LOS ORANGUTANES, PUEDE EXTENDERSE POR VARIOS AÑOS. LA MADRE NO SÓLO SE ENCARGA DE LA ALIMENTACIÓN DE SU CRÍA; TAMBIÉN LA PROTEGE Y LE ENSEÑA GRAN PARTE DE LOS HÁBITOS NECESARIOS PARA LA SUPERVIVENCIA EN EL MEDIO DONDE VIVEN, DESDE EL MODO DE ALIMENTACIÓN HASTA LA IDENTIFICACIÓN DE ESPECIES PELIGROSAS. ESTA CONDUCTA ES LUEGO IMITADA CUANDO LOS INDIVIDUOS ALCANZAN LA ADULTEZ Y TIENEN DESCENDENCIA.
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